中國(guó)“體育外交”最活躍的時(shí)期，美聯(lián)社就曾紀(jì)錄下這種情況：“中國(guó)的體操隊(duì)正在加拿大，一個(gè)乒乓球隊(duì)在馬來西亞，一個(gè)足球隊(duì)正在北朝鮮，一個(gè)壘球隊(duì)在坦桑尼亞進(jìn)行表演?；仡^看中國(guó)，一個(gè)巴基斯坦足球隊(duì)上星期日晚當(dāng)著十萬觀眾同中國(guó)隊(duì)進(jìn)行比賽，一個(gè)美國(guó)游泳隊(duì)已離開長(zhǎng)沙前往上海，一個(gè)美國(guó)籃球隊(duì)在中國(guó)進(jìn)行類似的訪問……”

值得一提的是：訪華的這支美國(guó)游泳隊(duì)是繼乒乓球之后第二支訪華的美國(guó)運(yùn)動(dòng)隊(duì)，他們既是為友好而來、也是為“顯示肌肉”而來——其中包括五位奧運(yùn)會(huì)冠軍，其中最有名的是在美國(guó)女性體育歷史上赫赫有名的空軍上校米基?金，她在28歲時(shí)獲得奧運(yùn)會(huì)女子三米板金牌，是密歇根大學(xué)出身的兩位游泳名人之一、另一位是菲爾普斯。

“乒乓外交”最盛大場(chǎng)面，是1973年8月25日到9月6日的亞非拉友好邀請(qǐng)賽——

路透社認(rèn)為：這是“乒乓外交”規(guī)模最大和最雄心勃勃的活動(dòng)，“是北京在過去兩年中的第四次乒乓球盛會(huì)，雖然體育在其它國(guó)家可能成為大買賣，可是在中國(guó)，它卻是大政治?！?/p>

一共有86個(gè)國(guó)家和地區(qū)的1200名運(yùn)動(dòng)會(huì)參加了這次盛會(huì)，法新社記者目睹著“A-A-A”的賽會(huì)徽記(Asian-African-American)感慨道：這是“‘乒乓外交’迄今為止最為壯觀的場(chǎng)面?！?/p>

壯觀場(chǎng)面的收獲之一是中國(guó)外交的突破：除了前面談到的15個(gè)歐洲北美和大洋洲國(guó)家之外，在“乒乓外交”活躍期、也就是1970年11月到1973年9月期間，還有7個(gè)亞洲國(guó)家、10個(gè)非洲國(guó)家和6個(gè)拉丁美洲國(guó)家與中國(guó)建立了外交關(guān)系。在1970年11月之前，中國(guó)與53個(gè)國(guó)家有外交關(guān)系，但是到了1973年9月，中國(guó)又增加了很多有大使級(jí)外交關(guān)系的國(guó)家，其中1972年增加的最多、一共有21個(gè)，這一年也因此成為中國(guó)在國(guó)際關(guān)系方面最突飛猛進(jìn)的一年……