老年抑郁癥的發(fā)病原因和表現(xiàn)如下：

輕度情緒障礙據(jù)調(diào)查，在失業(yè)、生活困難或患有各種軀體疾病的 老人 中有48%的人表現(xiàn)精神抑郁。這些老人很少與他人接觸交談，生活寂寞，加上親友、同事、熟人久別或離世，更容易出現(xiàn)抑郁。身患疾病或經(jīng)濟困難的老人心情抑郁者較多，輕者表現(xiàn)為悲觀、消沉、自卑，重者可發(fā)展到想以自殺結(jié)束自己的生命。

疑病性抑郁癥 常從某一種不太嚴(yán)重的軀體疾病開始，整日憂心忡忡。有一位老人患十二指腸球部潰瘍，他懷疑是癌癥。盡管用藥治療后病情明顯好轉(zhuǎn)，但他仍然心情不暢，焦慮不安。后來又發(fā)生便秘，更加重了思想負(fù)擔(dān)。只要一日不解大便，就惶惶不安，猶如死期臨頭。其實大便秘結(jié)、胃腸不適是疑病性抑郁癥最常見的表現(xiàn)，也是最早出現(xiàn)的癥狀之一。由于疑病情緒日趨嚴(yán)重，病人的焦慮、煩躁、自殺等念頭更為嚴(yán)重。

反應(yīng)性抑郁癥也叫外因性抑郁癥。大部分老年抑郁癥是由于某種生活事件而發(fā)病的，如身患重病、配偶死亡以及發(fā)生不幸等。這類病人沒有自責(zé)自罪，談話內(nèi)容與其現(xiàn)實遭遇密切相符，絕大多數(shù)時間處于抑郁不安之中，有時還伴有強迫和恐怖的傾向，在情緒激動時有自殺念頭，有的人可出現(xiàn)與精神創(chuàng)傷有關(guān)的片斷妄想和幻覺。

隱匿性抑郁癥這種病是在神經(jīng)癥的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。這種老人的情緒障礙容易被家人忽視，直到老人有自殺企圖或行為時，才被送往醫(yī)院治療。老人在主訴中常會流露出消極、不安、焦慮、悲觀的情緒變化。

內(nèi)因性抑郁癥 主要表現(xiàn)有動作遲緩、自責(zé)、自卑、疑病妄想和軀體方面的各種敘述?？梢娙諠u消瘦、胃納減少、失眠嚴(yán)重，尤其早醒。嚴(yán)重者無法接觸，甚至有癡呆表現(xiàn)，但如能積極治療，癥狀可很快消失。

老年抑郁癥預(yù)后良好，很多病人可自行緩解。對于抑郁情緒嚴(yán)重的，應(yīng)采取綜合治療措施：

1、心理疏導(dǎo)為了更好地度過晚年，避免孤獨、寂寞，老人盡可能和兒女們住在一起。如因條件所限不能住在一起，兒女們要常常看望老人。老年人也應(yīng)體貼兒女，幫助他們做些力所能及的家務(wù)勞動。此外，多參加一些社會工作和娛樂活動，把晚年生活安排得豐富多彩。這樣不僅增加了生活樂趣，還能保持智力不衰。

2、藥物治療 治療老年抑郁癥的抗抑郁藥種類很多，如三環(huán)類多慮平、阿米替林以及四環(huán)類麥普林等等。但這些抗抑郁藥必須由醫(yī)師根據(jù)病人的情況選用，患者應(yīng)按醫(yī)囑服用，不可隨意增減藥量。

3、日光療法在冬季以及陰雨連綿的季節(jié)，老年人最易發(fā)生抑郁癥。這與他們大腦垂體中松果體激素分泌失調(diào)，導(dǎo)致生物鐘節(jié)律變化有關(guān)。因此，在冬季或陰雨天氣利用室內(nèi)燈光照射，可以明顯改善老年人的抑郁癥狀。