中央臺(tái)曾經(jīng)熱播的電視劇《走西口》，講的是山西人走西口，西口是什么地方？其實(shí)西口就是殺虎口。那么，殺虎口到底是個(gè)什么樣的地方，位于什么地方呢，名字有什么來(lái)頭？

殺虎口位于山西省朔州市右玉縣境內(nèi)晉蒙兩省(區(qū))交接處，北倚古長(zhǎng)城，西臨蒼頭河。作為一代雄關(guān)，聞名遐邇，已有兩千多年歷史。殺虎口地勢(shì)險(xiǎn)要，東、西兩山之間形成一條3300米長(zhǎng)的狹長(zhǎng)走廊，形成天然關(guān)口。清《朔平府志》云：“殺虎口乃直北之要沖也，扼三關(guān)而控五原，自古稱為險(xiǎn)要”，歷來(lái)是兵家必爭(zhēng)之地。殺虎口又是歷史上的重要稅卡，作為中原與蒙古、新疆、俄國(guó)貿(mào)易的必經(jīng)之路，清極盛時(shí)期，關(guān)稅日進(jìn)“斗金斗銀”。清末年解關(guān)稅還有13萬(wàn)兩之多。明清時(shí)期，殺虎口還成為晉商的發(fā)源地和主通道。曾經(jīng)盛極一時(shí)的“大盛魁”商號(hào)的發(fā)祥地就在這里。所謂“東有張家口，西有殺虎口”。作為古代的軍事要塞和邊貿(mào)重鎮(zhèn)，殺虎口有較高的知名度和豐富的歷史文化遺存。這里雄偉壯觀的古長(zhǎng)城，保存完整的殺虎堡，櫛比鱗次的烽火臺(tái)，蒼涼古樸的古戰(zhàn)場(chǎng)，全省罕見(jiàn)的古道敞路坡，工藝精湛的古樂(lè)樓等，似一顆顆璀璨的明珠，鑲嵌在殺虎口的大地上。這里是名符其實(shí)的“西口”?！白呶骺凇辈粌H承載著晉商商幫的光榮與夢(mèng)想，成長(zhǎng)與艱辛，更銘寫(xiě)了山西人西口移民謀生的血淚悲情。殺虎口是明清山西歷史的縮影，是中國(guó)近代金融貿(mào)易興衰的實(shí)證。

名字由來(lái)

殺虎關(guān)古稱參合口，唐朝稱白狼關(guān)，宋朝稱牙狼關(guān)。明朝為了抵御蒙古瓦刺南侵，多次從此口出兵征戰(zhàn)，故而起名“殺胡口”。自從明朝隆慶五年，蒙漢“互市”以來(lái)，化干戈為玉帛，殺胡堡、得勝堡、新平堡(天鎮(zhèn))馬市重新開(kāi)放。 1925年馮玉祥率領(lǐng)的國(guó)民軍進(jìn)駐“殺胡口”。是年，馮玉祥任命其十三太保之一的韓多峰為殺胡關(guān)鎮(zhèn)守使。 韓為了緩和民族矛盾，促進(jìn)中原地區(qū)與塞外的貿(mào)易，遂沿襲自清朝以來(lái)的俗稱，正式改名為“殺虎關(guān)”。

殺虎口兩側(cè)高山對(duì)峙，地形十分險(xiǎn)峻，其東依塘子山，西傍大堡山，兩山之間開(kāi)闊的蒼頭河谷地，自古便是南北重要通道，至今大同至呼和浩特的公路，仍經(jīng)由此地。

殺虎口關(guān)城是明嘉靖二十三年(公元1544年)土筑，萬(wàn)歷二年(公元1574年)磚包，城周為1公里，高11.7米。明萬(wàn)歷四十三年(公元1615年)在殺虎口堡外另筑新堡1座，名平集堡，其長(zhǎng)、寬、高、厚與舊堡皆同，兩堡之間又于東西筑墻相連，成倚角互援之勢(shì)。

關(guān)于殺虎口及右玉城在明朝時(shí)的重要性，由代宗頒賜水陸神禎一事足可看出。代宗朱祁鈺是英宗被蒙古瓦剌俘去后繼位的，他為祈禱上蒼保英宗安全回來(lái)，許愿如打敗瓦剌，英宗回來(lái)，愿將“水陸神禎”御賜給朔平府右玉縣。后來(lái)于謙組織的京都保衛(wèi)戰(zhàn)取得勝利，英宗被釋，代宗遂派臣將“水陸神禎”頒賜給右玉，以謝神靈?！八懮竦潯本褪腔蕦m中庫(kù)藏的120幅稀世珍品，名貴的繪畫(huà)。據(jù)說(shuō)這些畫(huà)多出自大唐貞觀年間吳道子和閻立本之手?，F(xiàn)在殘存的部分珍品收藏在山西省博物館內(nèi)。

殺虎口和右玉城做為軍事要塞，自古戰(zhàn)火不斷，特別是在明正統(tǒng)至嘉靖年間，先后多次被蒙古軍隊(duì)攻下來(lái)。但在嘉靖三十六年(公元1557年)的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，守軍卻在左右無(wú)援的情況下，孤軍奮戰(zhàn)，堅(jiān)守右玉城，長(zhǎng)達(dá)8個(gè)月的時(shí)間，這在中國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)史上也是不多見(jiàn)的。

這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)起因于“桃松寨事件”。桃松寨是俺答汗之子辛愛(ài)的妾，她與辛愛(ài)部下的一個(gè)頭目鬼混，被發(fā)現(xiàn)后慌忙投奔了明朝，當(dāng)時(shí)的大同總督楊順，為請(qǐng)功邀賞，將其送進(jìn)京城。辛愛(ài)為此率部進(jìn)攻殺虎口，然后包圍了右玉城。楊順見(jiàn)事情不好，后悔不該收留桃松寨，他向朝廷謊奏，蒙古辛愛(ài)部愿用白蓮教起義失敗后跑過(guò)去的漢人交換桃松寨?；实弁饬朔胚€桃松寨，但辛愛(ài)不但未退兵，反又加強(qiáng)了兵力，在進(jìn)攻右玉城的同時(shí)，又向大同、宣府一帶長(zhǎng)城發(fā)起了進(jìn)攻。

在蒙古兵多次強(qiáng)攻下，右玉城軍民浴血奮戰(zhàn)，右玉守將在作戰(zhàn)中陣亡后，有一位姓尚名表在家休息的武將，自愿擔(dān)任了右玉保衛(wèi)戰(zhàn)的指揮。他在此異常困難的情況下，除打退敵方進(jìn)攻之外，還多次抓住有利戰(zhàn)機(jī)，偷襲敵營(yíng)。從九月堅(jiān)持到第二年的四月，右玉城雖未被攻克，但城內(nèi)軍民幾乎已絕炊斷糧，可充饑的牛馬等牲畜也被吃光了。

在形勢(shì)十分危急的時(shí)候，明廷派兵部尚書(shū)楊博親率大軍來(lái)解右玉之圍。蒙古兵見(jiàn)右玉城實(shí)難攻下，而明朝援軍將至，便自動(dòng)解除了對(duì)右玉城的包圍，從殺虎口撤出長(zhǎng)城。

這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)之后，重新加固修繕了殺虎口和右玉城，及殺虎口一帶的長(zhǎng)城。并增加了守備兵額，大大提高了殺虎口的防御能力。

歷史上的“走西口”的故事就發(fā)生在殺虎口。

清初，長(zhǎng)期鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義和抗清的戰(zhàn)爭(zhēng)，造成北方長(zhǎng)城以內(nèi)生產(chǎn)極大破壞，各地田地荒蕪，屋宇殘破，人丁流亡。大批山西、陜西、甘肅和部分河北的破產(chǎn)農(nóng)民、戰(zhàn)敗的農(nóng)民起義軍，或“攜男挈女”或孤身一人，千百成群，背井離鄉(xiāng)，冒禁私越長(zhǎng)城，“走西口(指山西省殺虎口。后泛指出長(zhǎng)城西部各口去內(nèi)蒙古西部各地)，去歸化”“覓食求生”。當(dāng)時(shí)流民由土默特而西，或向蒙民租地墾種，或入大漠私墾，形成“走西口”的遷徙群體。加之清朝對(duì)蒙古采取懷柔政策。推行喇嘛教，大興寺廟，大量招徠山西、陜西、河北工匠和破產(chǎn)農(nóng)民;明末，遭林丹汗兵禍，丁口銳減的土默特首領(lǐng)小順義王為補(bǔ)充丁口和蘇木(佐)，不分民族破例納丁編佐，以補(bǔ)足30個(gè)蘇木(150戶丁口為1個(gè)蘇木)的缺額，山、陜流民紛紛前來(lái)加入蒙籍;隨著清朝對(duì)蒙古封禁政策的松弛和歷年遭受嚴(yán)重自然災(zāi)害而破產(chǎn)農(nóng)民隊(duì)伍的不斷流入，“走西口”的人漸由土默特而西至阿拉善、額濟(jì)納等旗耕牧就食，至解放前延續(xù)不斷。解放后才結(jié)束了“走西口”的痛苦歷史。