康乾時(shí)期的君主專制達(dá)到歷史頂峰。康熙時(shí)著手整頓吏治，恢復(fù)京察、大計(jì)等考核制度;派心腹包衣(即家奴)如曹寅、李熙等人打探地方物價(jià)、人民收入與官紳不軌之事，并以密折奏報(bào)，此即密折制度的萌芽，到雍正時(shí)期趨于完善。

在中央，由于皇帝推崇乾綱獨(dú)斷，導(dǎo)致內(nèi)閣形同虛設(shè)，清初還保留政大臣共同議政的形式。康熙設(shè)立南書房，實(shí)際上成為皇帝的機(jī)要秘書處。雍正時(shí)設(shè)軍機(jī)處，為政府最高決策機(jī)構(gòu)，而軍機(jī)大臣也是“跪受筆錄”。乾隆時(shí)期直接撤銷議政王大臣會(huì)議，政治權(quán)力全部掌握在皇帝手中，成為清代中央集權(quán)制度的頂峰。明清雖然不設(shè)宰相，但是明代內(nèi)閣大學(xué)士就有宰相之實(shí)，而清朝只有內(nèi)閣大學(xué)士兼軍機(jī)大臣才有宰相之實(shí)，可見清代對大臣的管制之嚴(yán)。而三代帝王更是充分利用秘密訪查、秘折上奏等方式以秘治秘、秘密治理力求最大限度的加強(qiáng)社會(huì)控制。

地方

清朝在地方每省設(shè)巡撫(有的一省或幾省還設(shè)總督)，這種制度在雍正時(shí)期確立?？偠?、巡撫的權(quán)力很大，手握一省或幾省的軍政大權(quán)，但是清代有嚴(yán)密的監(jiān)察體系和措施(包括御史制度和密折制度)，所以清代地方權(quán)力雖大，但是一直是效忠中央。

康乾時(shí)期的政治制度一直保持著高效的辦事效率，且沒有出現(xiàn)地方督撫叛亂的情況，即便是遭受列強(qiáng)侵略，國家并無分裂，可以看出康乾制定的政治制度是成效的。

但時(shí)，當(dāng)歐美國家紛紛走上民主政體，消除專制制度時(shí)，康乾盛世的三位帝王卻在一步步收緊權(quán)力，18世紀(jì)，中國的君主制度發(fā)展達(dá)到頂峰。這種體制缺少約束和監(jiān)督機(jī)制，而過度的中央集權(quán)制度嚴(yán)重地阻礙著資本主義的發(fā)展。此時(shí)康乾盛世卻是另一番景象，官吏以權(quán)謀私，權(quán)錢交易。貪污腐化，賄賂行私層出不窮，最終不僅導(dǎo)致中國傳統(tǒng)社會(huì)的發(fā)展陷于停滯，而且嚴(yán)重阻滯了中國由傳統(tǒng)向現(xiàn)代的變革之路。加以國際大勢劇變，清朝已瀕于西方列強(qiáng)宰割的絕境。從這可以看出康雍乾的政治制度雖卓有成效，但卻不合時(shí)宜，大開倒車。