思想鉗制

盡管在康熙晚年發(fā)生過(guò)《南山集》案，但對(duì)反清思想，康熙在大部分情況下都以寬容的態(tài)度對(duì)待，不少著作例如僧函可的《千山詩(shī)集》、顧炎武“違礙之處觸目皆是”的《顧炎武詩(shī)文集》和王夫之的《讀通鑒論》都陸續(xù)結(jié)集出版，同為晚明清初著名學(xué)者以及在其著作《留書》和《明夷待訪錄》中激烈批判清朝統(tǒng)治者的黃宗羲，在康熙時(shí)代也逐漸稱清朝為“國(guó)朝”和清朝的統(tǒng)治為“王道”，晚年的黃宗羲一改“太平有策莫輕題”之初衷，書中稱清朝為“圣朝”、“國(guó)朝”，稱康熙帝為“圣天子”，稱清軍為“王師”，甚或一改《明夷待訪錄》之用中性干支紀(jì)年而采用清朝正朔。 以至有學(xué)者指出，進(jìn)入康熙年間，江南大部分儒士態(tài)度逐漸轉(zhuǎn)變，放棄了反清斗爭(zhēng)并且承認(rèn)清朝統(tǒng)治的合法性，正如周學(xué)軍在《明清江南儒士群體的歷史變動(dòng)》一文中，經(jīng)過(guò)對(duì)江南知識(shí)分子對(duì)清態(tài)度變化的分析，從而指出到康熙朝以后，江南“大部分儒士則逐漸放棄了反清斗爭(zhēng)，轉(zhuǎn)而承認(rèn)統(tǒng)治的合法性，民族斗爭(zhēng)漸趨回歸社會(huì)批判運(yùn)動(dòng)。

生態(tài)災(zāi)害

康乾時(shí)期由于人口政策的失誤，導(dǎo)致巨大的人口壓力，人口與耕地的矛盾更趨嚴(yán)峻。當(dāng)時(shí)人們通過(guò)圍湖造田和為圍河造田，來(lái)開(kāi)拓更多的耕地，造成了巨大的生態(tài)災(zāi)害，毀塘、填溝、截河、占用河道造田、與水爭(zhēng)地，成為全國(guó)性的問(wèn)題，這不僅摧毀了本就脆弱的水利設(shè)施，而且釀成了更大的生態(tài)災(zāi)難。還有因?yàn)榉N植方式的問(wèn)題，正在引發(fā)大規(guī)模的水土流失，導(dǎo)致了乾隆年間出現(xiàn)大范圍的江河湖堰淤塞。當(dāng)時(shí)清人汪士鐸也感慨到環(huán)境破壞帶來(lái)的災(zāi)害。 東南沿海一帶，本就是地少人多，在人口劇增之后，人口與耕地的矛盾更趨嚴(yán)峻，開(kāi)始重新走上明朝末期的發(fā)展老路。在富庶的江南平原地區(qū)，如杭嘉湖一帶，也已經(jīng)是生態(tài)崩潰。

康熙年間，黃河十年九災(zāi)，黃水所到之處，人民流離失所，妻離子散，當(dāng)時(shí)的徐州籍狀元李蟠寫了一首《流民嘆》。老百姓是“賣兒博一飽，欲食那得食？最苦是生離，死別亦頃刻。山東禮儀鄉(xiāng)，寧死不為賊。青齊九點(diǎn)煙，忽化為鬼國(guó)！”而當(dāng)官的呢：“百萬(wàn)發(fā)金錢，千艏資稼穡。司牧者誰(shuí)子？充囊營(yíng)貨殖！”對(duì)此極不公平的現(xiàn)象，李蟠大聲責(zé)問(wèn)道：“誰(shuí)實(shí)秉國(guó)鈞？毋乃民之螣！”

貧富差距

康乾盛世對(duì)于上層社會(huì)生活來(lái)說(shuō)是豪奢。而底層的人民來(lái)說(shuō)則是普遍貧困。當(dāng)時(shí)的中國(guó)官員對(duì)于吃飯十分奢侈，每天吃幾頓飯，每頓都有許多道葷菜，而大眾則是吃糠咽菜。

馬戛爾尼來(lái)訪中國(guó)時(shí)，他在中國(guó)所見(jiàn)到的房子，只有兩種，一種是大富之家，一種是貧寒人家，“所經(jīng)過(guò)的地方以及河的兩岸，大多數(shù)房子都是土墻草頂?shù)牟萆?。也有很少一些高大、油漆裝飾的房子，可能是富有者的住所。很少看到中等人家的房子”。馬戛爾尼副使斯當(dāng)東認(rèn)為中國(guó)的貧富差距之大，是他們見(jiàn)過(guò)的國(guó)家中最厲害的。

毀譽(yù)參半

馬戛爾尼組團(tuán)訪華、并且記下了自己在中國(guó)的所見(jiàn)所聞。他對(duì)當(dāng)時(shí)的中國(guó)有褒有貶，毀譽(yù)參半。

乾隆時(shí)期的馬戛爾尼來(lái)中國(guó)以后，對(duì)中國(guó)各地進(jìn)行觀光游覽，記錄下來(lái)大量筆記。通過(guò)這些可以看到當(dāng)時(shí)的社會(huì)以及人民生活。在覲見(jiàn)乾隆的路上，他發(fā)現(xiàn)沿路的小鎮(zhèn)使得自己仿佛回到了英國(guó)的疆土之中。 可見(jiàn)，當(dāng)?shù)鼗蛟S不富裕，但也并不貧窮。而且，馬戞爾尼在這里，夸獎(jiǎng)了乾隆年間的中國(guó)人很有素質(zhì)。 在江南，馬戛爾尼還游覽了揚(yáng)州、杭州、常州等城市。使他感覺(jué)帶揚(yáng)州商業(yè)繁榮; 杭州人民富裕; 而常州雖然不如從前那么富裕了，但依然是一個(gè)很有情調(diào)的江南小城

馬戛爾尼還看到，當(dāng)時(shí)的中國(guó)社會(huì)里見(jiàn)到的卻是一個(gè)封閉社會(huì)的典型。同時(shí)馬戛爾尼也指出當(dāng)時(shí)社會(huì)的混亂與不穩(wěn)定，例如貧窮、饑荒、棄嬰和民變、兵禍 等，都造成了社會(huì)的動(dòng)蕩不安。