中國(guó)自唐太宗時(shí)開(kāi)始設(shè)館修史;修成六部正史;《晉書(shū)》便是其中的第一部。

《晉書(shū)》里面所講的火地晉卦，跟《周易》里的火地晉卦不一樣。

說(shuō)起《晉書(shū)》，就會(huì)使人想到唐太宗在《修<晉書(shū)>詔》里講的一句名言：“大矣哉，蓋史籍之為用也！”(《唐大詔令集》卷81，《全唐文》卷8)意思是說(shuō)，史書(shū)的作用大得很??！唐太宗歷來(lái)很重視修史，今存“二十五史”，其中就有六部史書(shū)是在唐太宗時(shí)期修成的。他的這篇詔書(shū)，就是指示皇家史館重寫(xiě)一部《晉書(shū)》。

在唐朝以前，即有十八家晉史傳世，而實(shí)際上則多達(dá)二十余家，其中沈約、鄭忠、庾銑三家晉書(shū)已亡佚外，其余都還存在。當(dāng)時(shí)唐太宗認(rèn)為這些晉史有種種缺陷，且“制作雖多，未能盡善”，便于貞觀二十年(646)下詔修《晉書(shū)》，唐太宗在《修晉書(shū)詔》有言：“大矣哉，蓋史籍之為用也”。

李世民統(tǒng)治時(shí)代所修的前代史書(shū)，在晉書(shū)之外，還有梁、陳、北齊、周、隋五代史，何以李世民偏要選擇晉書(shū)來(lái)寫(xiě)史論呢？這主要因?yàn)槲鲿x是個(gè)統(tǒng)一的王朝，它結(jié)束了三國(guó)時(shí)期幾十年的分裂局面。然而它的統(tǒng)一又是短暫的，不久就發(fā)生了中原地區(qū)的大混戰(zhàn)，此后便形成了東晉和十六國(guó)、南朝和北朝的長(zhǎng)期對(duì)立。李世民作為統(tǒng)一的唐朝的創(chuàng)業(yè)之君，很想對(duì)于晉朝的治亂興亡進(jìn)行一番探索，作為借鑒。正由于這個(gè)緣故，所以把西晉王朝的奠基人司馬懿和完成統(tǒng)一事業(yè)的司馬炎當(dāng)做主要研究對(duì)象(關(guān)于陸機(jī)、王羲之的史論，主要著眼于他們的文學(xué)藝術(shù)成就，屬于另一種情況，姑置不論)。宣帝、武帝二紀(jì)的史論，雖然比較籠統(tǒng)，沒(méi)有觸及晉朝治亂興衰的實(shí)質(zhì)，但它指出司馬炎“居治而忘?！保安恢帍V以思狹”，“以新集易動(dòng)之基，而無(wú)久安難拔之慮”，這些評(píng)論總算是看到了一些現(xiàn)象。

《晉書(shū)》由房玄齡等人負(fù)責(zé)監(jiān)修，組織一批史家和學(xué)者，以南朝齊人臧榮緒所寫(xiě)的《晉書(shū)》為藍(lán)本，同時(shí)參考其他諸家晉史和有關(guān)著作，“采正典與雜說(shuō)數(shù)十部”，兼引十六國(guó)所撰史籍，從貞觀二十年(646)開(kāi)始撰寫(xiě)，至貞觀二十二年(648)寫(xiě)成。

晉書(shū)的修撰，從貞觀二十年(公元六四六年)開(kāi)始，二十二年(公元六四八年)成書(shū)，歷時(shí)不到三年。參加編寫(xiě)的前后二十一人，其中房玄齡、褚遂良、許敬宗三人為監(jiān)修，其余十八人是令狐德棻、敬播、來(lái)濟(jì)、陸元仕、劉子翼、盧承基、李淳風(fēng)、李義府、薛元超、上官儀、崔行功、辛丘馭、劉胤之、楊仁卿、李延壽、張文恭、李安期和李懷儼。天文、律歷、五行三志，出自李淳風(fēng)之手;修史體例，是敬播擬訂的，沒(méi)有流傳下來(lái)。由于李世民(唐太宗)曾給宣帝(司馬懿)、武帝(司馬炎)一紀(jì)及陸機(jī)、王羲之兩傳寫(xiě)了四篇史論，所以又題“御撰”。

唐太宗親自為《晉書(shū)》的《宣帝紀(jì)》《武帝紀(jì)》《陸機(jī)傳》《王羲之傳》分別寫(xiě)了史論。《晉書(shū)》問(wèn)世后，“言晉史者，皆棄其舊本，兢從新撰”。