最初“姓”是區(qū)別貴賤和婚姻的需要

關(guān)于姓氏之現(xiàn)象，歷代學(xué)者都在研究。

姓氏是由“姓”和“氏”組成，現(xiàn)在是一個(gè)意思，但在先秦時(shí)，兩者有各自不同的含義和作，“姓”和“氏”之間，如果講究先后的話(huà)，那是“姓”在前，“氏”在后。

“姓”何意？東漢許慎《說(shuō)文解字》是這樣說(shuō)的：“姓，人所生也。古之神圣，母感天而生子，故稱(chēng)天子。從女從生，生亦聲?！鼻羼R骕《繹史》引《三墳》所作的解釋則相對(duì)好理解：“男女媾精，以女生為姓?！?/p>

許慎和馬骕所說(shuō)的，大概意思是，“姓”的產(chǎn)生最早與女人生子現(xiàn)象有關(guān)，無(wú)數(shù)個(gè)女性繁衍后代，再后子又生孫，孫又生子，為了把從同一個(gè)老祖母?jìng)飨聛?lái)的人加以區(qū)別，這樣便產(chǎn)生了“姓”。

因?yàn)檫@個(gè)原因，上古時(shí)的“姓”，直接寫(xiě)作“生”，如《尚書(shū)·舜典》中所謂“帝座下土，方設(shè)居方，別生分類(lèi)”，其中的“生”就是“姓”，此外，“姓”還寫(xiě)作寫(xiě)作“X(生下自)”、“X(人+生 )”等。

這些不同的寫(xiě)法，說(shuō)明了“姓”在早期的發(fā)展情況。

以“X”來(lái)說(shuō)，此字上下結(jié)構(gòu)，由“生”和“自”兩部分組成，為何用“自”字？因?yàn)椤白浴痹谠缙诖怼氨恰?，有“初”、“始”之意。《方言》釋“鼻”時(shí)便說(shuō)，“梁益之間，謂鼻為初?！?/p>

“氏”則是“姓”的下級(jí)代碼，“姓”表示一個(gè)人的血統(tǒng)來(lái)源的符號(hào)，說(shuō)明是哪個(gè)老祖母的后代，“氏”則是姓的分支和發(fā)展，是老祖母不同子孫的代碼，南宋鄭樵《通志·氏族略》稱(chēng)，三代之時(shí)“男子稱(chēng)氏，婦人稱(chēng)姓”，就是這意思。