侯鏡如原名心朗，1902年10月17日生，河南省永城縣侯樓村人。侯鏡如從小受到很好的家庭教育，勤奮讀書，13歲在薛湖集上完高小，16歲于永城初中畢業(yè)。不久，他考入河南留學歐美預備學校，1923年轉(zhuǎn)入河南中州大學(今河南大學)理科學習。

1924年，正值第一次國共合作時期，侯鏡如受河南省出席國民黨一大代表劉績學、宋聘三的保薦到上海報考黃埔軍校。應試合格后，侯鏡如正式進入黃埔軍校第一期第三隊學習、受訓。畢業(yè)后，侯鏡如旋即成為黃埔軍校教導第一團第二營七連三排排長，1925年升任國民革命軍第一師第三團第一營副營長。

北伐戰(zhàn)爭開始時，侯鏡如任第一軍第十四師四十團參謀長。在松口戰(zhàn)役中，北伐軍在東江農(nóng)協(xié)會的支持下，包圍并消滅了孫傳芳的孫曉和劉俊峰兩個軍。當北伐東路軍接近福州時，原袁世凱的“模范團”改編的陸軍第二師起義，侯鏡如調(diào)任國民革命軍東路第十七軍第三師黨代表兼政治部主任。

1926年7月，北伐軍進入浙江金華時，侯鏡如收到中共黨組織要調(diào)他“立即赴上海接受新任務”的命令。于是，侯鏡如向何應欽說，他的親戚和鄉(xiāng)親有在北洋軍閥中做官的，他可以去做策反工作。何應欽信以為真，不僅批準他辭職，還給了一筆路費。1927年2月，侯鏡如來到上海，成為工人武裝起義指揮部成員。當時他的任務有兩項：第一是分管起義前的上海工人糾察隊的軍事訓練任務及軍事指揮工作。為確保起義的順利實施，他抓緊時間到各訓練點，給各區(qū)糾察隊的骨干講授槍械的構造、使用要領及城市巷戰(zhàn)怎樣利用地形、地物等技術知識。第二是在起義時奪取槍支彈藥，武裝工人糾察隊。3月21日中午，上?？偣钌虾９と伺e行第三次總罷工。為奪取武器，侯鏡如與另一位同志，兩人裝扮成商人模樣，以巨款被盜為由到上海警察廳“報案”，就在門衛(wèi)詢問情況時，乘機猛撲上去，預先埋伏在附近的糾察隊員手持木棒蜂擁而至，迅速搗毀了警察廳，拿走了所有武器、彈藥，又一鼓作氣直撲高昌兵工廠，迅速砸開廠門，糾察隊員的武器又得到了補充，使南市戰(zhàn)斗獲得了勝利。侯鏡如接著又參加了閘北激戰(zhàn)，在糾察隊擔負總指揮工作。經(jīng)過兩天一夜的激戰(zhàn)，工人糾察隊全部占領了上海，使上海第三次武裝起義獲得成功。

“四·一二”政變后，侯鏡如不幸右胸中彈受傷。4月底，侯鏡如奉命到武漢，任國民革命政府武漢三鎮(zhèn)保安總隊長。

1927年7月，侯鏡如奉命去賀龍的國民革命軍第二十軍，被任命為教導團團長。

7月30日下午2時，賀龍召集團以上軍官開會，宣布了南昌起義諸部署，命令第三師第六團負責消滅駐大校場的敵七十九團。侯鏡如則認為六團是新兵團，從未經(jīng)過實戰(zhàn)的鍛煉，而要打的七十九團又是敵人的主力團，如果搞不好，將會影響整個起義計劃的完成。于是主動請纓率領教導團攻打敵七十九團，得到了批準。

敵七十九團系朱培德的嫡系部隊，戰(zhàn)斗力很強。當侯鏡如帶領教導團快速接近大校場時，被對方發(fā)現(xiàn)。侯鏡如只身前往對方團部，穩(wěn)住了對方，然后出其不備，全力進攻，一個多小時后，敵七十九團被消滅。戰(zhàn)斗結束后，侯靜如把俘虜?shù)牟糠质勘杆僬帲陆M建了一個營，并派遣教導團的干部戰(zhàn)士擔任領導。

1927年8月30日，侯鏡如在江西會昌戰(zhàn)斗中被一顆子彈打中右臂，被秘密送往香港治療。傷愈后，侯鏡如于年底重回上海，并在設立于上海法租界的中共中央軍委機關內(nèi)工作，一度擔任中共江蘇省軍委書記。1928年4月，他就任中共河南省委軍委書記。此時的中共河南省委機關已經(jīng)被破壞，但侯鏡如對此卻一無所知，仍按著既定聯(lián)絡方法與省委接頭，不料途中遭到特務的盯梢，當晚被捕，移送到河南開封監(jiān)獄。1929年5月22日，韓復榘接受了蔣介石任命的“第三路軍總指揮”官職，叛離馮玉祥。韓復榘倒戈后，河南中共地下黨組織利用軍閥之間的矛盾，于1929年7月將侯鏡如、安子文等200多名“政治犯”救出。隨即，侯鏡如被中共派往中共中央華南局。1930年春，侯鏡如被調(diào)到天津中共順直省委。

抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后，國共再次攜手合作。此時的侯鏡如正擔任國民黨三十師八十九旅旅長。侯鏡如奉命率部趕赴北平外圍房山周口店等地阻擊日軍。1938年，侯鏡如被任命為國民黨九十二軍二十一師師長，隨即參加了臺兒莊、娘子關等戰(zhàn)役。

1942年春，侯鏡如被任命為九十二軍軍長。1943年2月，蔣介石電令“二十八集團軍立即援魯抗日”。侯鏡如召集各師師長、有關游擊隊和地方團隊負責人開會，決定部隊開赴山東單縣境內(nèi)休整后，再度與日偽軍展開殊死的戰(zhàn)斗。侯鏡如在歷時半年的援魯抗日期間，與敵偽軍展開大小戰(zhàn)斗150余次，殲敵兩萬多人，為抗日戰(zhàn)爭的勝利作出了巨大貢獻。

1945年9月18日，侯鏡如跟從孫蔚如、王敬久等人參加了日軍受降儀式。9月22日，日本陸軍大將岡部直三郎下令所屬部隊向國民黨九十二軍繳械投降。