武漢會戰(zhàn)后，對于占領(lǐng)武漢的日軍來說，南昌如鯁在喉，國軍戰(zhàn)區(qū)的威脅近在咫尺，日本軍艦常受到南昌飛機的轟炸。攻下南昌成為日軍下一個作戰(zhàn)目標(biāo)。誰也沒有想到，這次日軍對南昌發(fā)動的大規(guī)模攻勢，竟然啟用了剛剛在萬家?guī)X戰(zhàn)役中吃了中國軍隊敗仗的部隊。這支哀軍雪恥心切、志在必得，而早就掌握日軍動向的國軍，會拿出怎樣的戰(zhàn)略部署來抵御呢？日軍3個師團為什么能在短期內(nèi)打敗了中國軍隊30幾個師？到底是什么便利條件，讓日軍得以實施“閃電戰(zhàn)”致勝？屢戰(zhàn)屢敗的蔣介石，為何一反常態(tài)地決定逆襲反攻日軍呢？南昌會戰(zhàn)后，中方又為何出現(xiàn)不追責(zé)、反獎賞敗軍之將的咄咄怪事呢？

位于南昌百花洲東湖之畔的歐式建筑，就是著名的“國民政府軍事委員會委員長南昌行營”。南昌，不僅有著重要戰(zhàn)略地位，更有著特殊的政治意義。作為曾經(jīng)的北伐軍總部駐地，南昌行營一度成為國民黨的軍政中樞。面對日軍來犯，蔣介石決心全力以赴。早在1939年3月8日，國軍就拿出了南昌會戰(zhàn)攻擊方案：先發(fā)制敵，以攻為守。準(zhǔn)備在日軍進(jìn)攻之前主動對德安方面日軍發(fā)起攻勢，以期消耗日軍戰(zhàn)力，使其無力圖謀南昌。但事與愿違，武漢會戰(zhàn)后，第九戰(zhàn)區(qū)各部仍在休整中，行動遲緩，遲遲不能按照計劃到達(dá)指定戰(zhàn)區(qū)。10天后，日軍第101師團前鋒一部開始強渡修水，向駐守永修的國軍撲來，南昌會戰(zhàn)序幕就此拉開。

3月20日，日軍主將岡村寧次來到前線，親自指揮炮兵轟炸國軍陣地。修水河邊的國軍堡壘被削平，3月22日，日軍第101師團展開強渡。國軍集結(jié)了多門山炮組織密集火力，以阻擋日軍的舟艇靠岸，先后擊沉7艘汽艇。國軍還發(fā)射漂雷，成功阻止日軍舟艇靠岸，然而，狡猾的日軍后來從農(nóng)民家里搶了幾十頭水牛，趕往水中心引爆了水上漂雷。第二天，日軍全軍順利渡江。突破修水防線后，日軍兵分兩路，直逼奉新、安義。讓日軍喜出望外的是，在縱深200多公里的區(qū)域里，中國軍隊居然沒有設(shè)置一條防線。通往南昌的公路建設(shè)比較發(fā)達(dá)，大多是國軍“剿匪”時修造。岡村寧次利用這一便利條件，大膽使用坦克與炮兵突進(jìn)。于是日軍機械化攻擊縱隊如魚得水，長驅(qū)直入。

此時的蔣介石已預(yù)見到南昌遲早失守。3月23日，他電令第九戰(zhàn)區(qū)以打擊敵人有生戰(zhàn)力為主旨，南昌之得失可視為次要。日軍通過空投燃料補給，坦克兵日夜兼程，實施“閃電戰(zhàn)”，直撲南昌。守城的中國軍隊猝不及防，第二天就失守。誰也沒有想到，原本應(yīng)該部署撤退的蔣介石，竟然要組織大反攻，他高調(diào)提出：“先以主力進(jìn)攻南潯沿線之?dāng)常_實斷敵聯(lián)絡(luò)，再以一部直取南昌。攻擊開始之時機，預(yù)定4月24日?！笔Y介石想趁日軍在南昌未站穩(wěn)腳跟，出其不意大反攻。4月21日，第九戰(zhàn)區(qū)首先開始行動，但因為進(jìn)軍速度過緩，致使進(jìn)攻受阻。第79師師長段朗如看傷亡過大，居然擅自改變作戰(zhàn)路線。

蔣介石聞訊后暴跳如雷，以貽誤軍機罪將段朗如陣前正法，并對各部下達(dá)死命令：5 月5日以前必須攻下南昌。此時的蔣介石與之前鎮(zhèn)靜自若、審時度勢的戰(zhàn)役總指揮判若兩人！74軍按計劃強渡錦江，向高安推進(jìn)。一路遭遇日軍抵抗，雙方展開肉搏戰(zhàn)。旅長張靈甫身先士卒，與日軍展開白刃戰(zhàn)，連續(xù)血刃幾個日寇，就在一名日寇的刺刀即將刺進(jìn)張靈甫胸膛，千鈞一發(fā)之際，一名戰(zhàn)士果斷開槍擊斃日軍，張靈甫得以脫險……二戰(zhàn)中，日軍在白刃戰(zhàn)前，先把子彈退掉然后拼刺刀，這是一個怪異而引人注目的戰(zhàn)術(shù)，據(jù)說與武士道精神有關(guān)，日軍其實非常憤怒中國軍人在白刃戰(zhàn)中開槍。那名中國士兵為了救主將情急之下開槍也是可以理解的。

張靈甫在戰(zhàn)斗中，奮勇沖殺在前，率領(lǐng)戰(zhàn)士打退了日軍多次瘋狂圍攻，在右腿膝蓋被擊中后，他只是匆匆包扎就投入戰(zhàn)斗。在醫(yī)院治療時，張靈甫給了副官一把手槍說：“誰鋸我的腿就槍斃誰！”手術(shù)后腿傷沒有痊愈就堅決回到前線，他說“死不足惜何惜一足”，因此留下殘疾，人送外號“跛腿將軍”。蔣介石命令攻下南昌的期限迫近，然而戰(zhàn)局無絲毫進(jìn)展。陳誠、白崇禧、薛岳等都認(rèn)為，眼下“攻堅既不可能，擊虛又不可得”，5月5日前攻克南昌難以實現(xiàn)。他們勇敢地向蔣介石進(jìn)言，反攻南昌是魯莽行動，與既定戰(zhàn)略方針南轅北轍。眼看國軍傷亡慘重，面對將官們有理有節(jié)的分析，又傳來陳安寶軍長犧牲的消息，蔣介石終于下達(dá)停止進(jìn)攻南昌的命令。日軍也因?qū)⑵１Γ瑩p失嚴(yán)重，無力反擊，南昌會戰(zhàn)結(jié)束。

南昌會戰(zhàn)是抗戰(zhàn)進(jìn)入相持階段后的首次大戰(zhàn)，國軍損失達(dá)43000余人。日軍傷亡24000余人。在會戰(zhàn)前，蔣介石一再強調(diào)不與日軍計較一城一池的得失；要避實擊虛，消耗日軍兵力，保存實力，堅持持久抗戰(zhàn)等，但在會戰(zhàn)中，蔣對南昌失陷異常急躁，對反攻又操之過急，導(dǎo)致不必要的傷亡。南昌會戰(zhàn)后，最先失去陣地的王鐵漢師長并沒有受處分，羅卓英上將依然是戰(zhàn)區(qū)前敵總司令，而第74軍軍長俞濟時升任集團軍副總司令，王耀武得到重用，任74軍軍長。這些異乎尋常的安排，也許是蔣介石變向公開坦承自己在戰(zhàn)役指揮中的失誤吧。蔣介石逆襲反攻南昌雖然失利，但其主動反攻的驚人決策，體現(xiàn)了中國不畏強敵的信心與決心。如果軍隊都按照蔣介石部署到位，如果南昌附近公路網(wǎng)建設(shè)不是那樣發(fā)達(dá)，南昌會戰(zhàn)的結(jié)局還很難說。