近年來(lái)一些研究顯示，黎元洪是一個(gè)“有武人外形的文人雅士”：他學(xué)貫中西，常常手不釋卷，并以其厚重有神的書法作品與學(xué)界頻繁交流。按“民國(guó)禰衡”章太炎的說(shuō)法，黎元洪屬于“仁柔”型總統(tǒng)。1913年5月初，章太炎辭去袁氏政府的東北籌邊使之職來(lái)到武昌，想策動(dòng)黎元洪出面競(jìng)選正式總統(tǒng)，以與袁世凱抗衡。黎對(duì)章禮敬有加，舉行了盛大的歡迎儀式。為表示對(duì)其學(xué)術(shù)和人品的敬重，黎還特書“東南樸學(xué)”橫軸相贈(zèng)。章不禁握著黎督粗壯的雙手說(shuō)：“今時(shí)有聲望者，首推黎公。……可作共和國(guó)總統(tǒng)?！?/p>

后來(lái)，章太炎以孫中山、袁世凱、黎元洪、黃興、蔡鍔為“五豪”，撰《民國(guó)五豪贊》其中對(duì)黎的贊詞云：

黃陂長(zhǎng)者，愛(ài)國(guó)若性。

承彼樂(lè)推，徂以求定。

人皆貪邪，我獨(dú)廉正。

不援朋黨，臚言兼聽(tīng)。

仁而不武，陵夷為病。

黎元洪的儒雅風(fēng)范，也為洋人所青睞。因黎元洪曾三赴日本留學(xué)或考察，回國(guó)后在張之洞的支持下，他主持制定了中國(guó)陸軍改革的第一個(gè)法規(guī)《湖北練兵要義(十條)》，編練湖北新軍，一躍成為“南洋名將”。德、法軍事觀察家來(lái)武漢考察時(shí)，黎以一口流利的英語(yǔ)與之交流，洋人在張之洞與慈禧面前稱贊黎為“知兵之將”。首義期間，第一個(gè)在戰(zhàn)地采訪黎氏的英國(guó)記者、長(zhǎng)期在中國(guó)從事傳教工作的傳教士、出版商、作家與旅行家埃德溫·丁格爾，在《中國(guó)革命記：1911-1912》中這樣寫：“黎元洪將軍具有中國(guó)人特有的儒雅，用英語(yǔ)跟我談話。……他像一個(gè)偉大的國(guó)家木匠，正根據(jù)目的和用途打造粗糙的木料。這是我對(duì)他的第一印象?！?/p>

不僅如此，他還不拘一格地讓入伍的秀才因才得職，并推動(dòng)選拔人才走出國(guó)門，使湖北的留學(xué)人數(shù)約占全國(guó)總數(shù)的四分之一。

黎任清廷湖北新軍旅長(zhǎng)(協(xié)統(tǒng))時(shí)，軍中正在教唱張之洞填詞的軍歌，頌揚(yáng)清朝“仁政”。投筆從戎的知識(shí)青年潘康時(shí)，覺(jué)得歌詞是睜眼說(shuō)瞎話，就將歌詞中的“大清深仁厚澤十余朝，列圣相承無(wú)異舜與堯”，修改為“大清篡竊已歷十余朝，列代相承無(wú)異金與遼”。有人告發(fā)到黎處，這在當(dāng)時(shí)可是殺頭的大罪，可是到了黎大人那里，居然逢兇化吉：不僅未給他加罪，反而認(rèn)為他人才難得，調(diào)到身邊當(dāng)文書。后逐步提拔為排長(zhǎng)和連長(zhǎng)。接下來(lái)，潘成為辛亥革命中湖北隊(duì)官(連長(zhǎng))革命第一人。