人殉是古代葬禮中以活人給死人陪葬的陋俗，十分殘忍，主要盛行于先秦奴隸制時(shí)代。古人相信人死之后是有靈魂存在的，靈魂在陰間也要和在陽(yáng)間一樣，享受活著時(shí)的服務(wù)，因此需要把一些人殺死去陰間陪伴和伺候死者。

而被殉葬者一般是死者生前寵愛(ài)的女人、身份卑微的奴仆等?？梢哉f(shuō)，一旦地位尊貴的人死去，這些與死者有一定關(guān)系的人，都有被殉葬的可能。然而，歷史上卻有一場(chǎng)人殉來(lái)得毫無(wú)理由，被殉葬者并非是死者的奴仆，而僅僅只是普通的民眾。他們上一秒還是開(kāi)開(kāi)心心看熱鬧的吃瓜群眾，下一秒就稀里糊涂成為了別人的殉葬品。

這究竟是怎么一回事呢？

吳王闔閭，吳國(guó)的君主，春秋后期一位重要的人物。闔閭有個(gè)小女兒名叫滕玉(又稱(chēng)作勝玉公主)，人如其名，長(zhǎng)得如花似玉，闔閭對(duì)她十分疼愛(ài)。

有一天，闔閭和自己的夫人、兒女們?cè)谝黄鸪燥垺３缘揭槐P(pán)蒸魚(yú)時(shí)，闔閭覺(jué)得味道很鮮美，便把吃剩下的半條魚(yú)賞給了寶貝女兒滕玉。這本來(lái)只是父親對(duì)女兒的疼愛(ài)，想把好吃的東西分享給女兒?？墒请癫粌H不領(lǐng)父親的這個(gè)情，還大發(fā)脾氣說(shuō)：“父王把吃剩下的魚(yú)給我，就是在羞辱我！”然后，十四五歲的滕玉估計(jì)也正處在青春叛逆期，堂堂的公主就因?yàn)檫@么一盤(pán)菜的事情，她居然自殺了！

這多少有點(diǎn)兒讓人無(wú)法理解，可是史書(shū)就只交代了這個(gè)原因。

闔閭?cè)f萬(wàn)想不到，自己一時(shí)的大意竟然害死了寶貝女兒，心里非常悲痛。但是人死不能復(fù)生，那就厚葬吧。闔閭便命人在國(guó)都西面建造了一座很大的墳?zāi)梗⑶覂A其所有把各種最好的東西給女兒陪葬，據(jù)說(shuō)其中就有那把叫作湛盧的絕世寶劍。好東西是有了，可是沒(méi)有人殉葬啊。闔閭害怕女兒一個(gè)人會(huì)感到孤單，會(huì)沒(méi)有人伺候。

可那么多殉葬的人上哪里去找呢？闔閭想出了一條毒計(jì)。

滕玉出殯那天，闔閭派人到國(guó)都的各條街道上去舞動(dòng)白鶴，白鶴翩翩起舞，十分好看。一邊舞動(dòng)一邊向滕玉的墓地方向走去，很多人便跟在后面看熱鬧，很快就人山人海，大家看得好不開(kāi)心。白鶴邊舞邊走，最后走進(jìn)了陪葬的墓室里面，看熱鬧的人還不肯罷休，也跟著走了進(jìn)去。誰(shuí)知道，這些人剛一進(jìn)入墓室，墓室的門(mén)忽然就關(guān)閉了，機(jī)關(guān)啟動(dòng)，萬(wàn)箭齊發(fā)，所有送葬的人和看熱鬧的人都慘死在里面，成為了滕玉的殉葬品。

史書(shū)記載，這次被殉葬的人有上萬(wàn)之多。這個(gè)數(shù)字應(yīng)該是有所夸張的，墓室不太可能容納下那么多的人，不過(guò)殉葬人數(shù)之多絕對(duì)是歷史上少有的。據(jù)《墨子·節(jié)葬》的說(shuō)法：“天子、諸侯殺殉，多者數(shù)百，少者數(shù)十;將軍、大夫殺殉，多者數(shù)十，少者數(shù)人”。天子的殉葬人數(shù)，至多也就幾百人。而為滕玉殉葬的人數(shù)，顯然要多得多，而且這些還都是普通的民眾。闔閭殺死自己的國(guó)民為女兒殉葬的暴行，也遭到了當(dāng)時(shí)和后世的非議。

可能因?yàn)殡衲怪胁赜写罅空鋵?，并埋葬了許多的人，因而產(chǎn)生了眾多的傳說(shuō)故事。滕玉這個(gè)十四五歲就死去的小丫頭，也常會(huì)出現(xiàn)在后世各種稀奇古怪的神鬼小說(shuō)里。