福臨因董鄂妃之死，陷入了無(wú)法擺脫的困惑之中，心灰意冷到了極點(diǎn)。這時(shí)只有佛學(xué)理論使他還有所寄托，再萌出家之念。約于九、十月之交，福臨決心出家，由茆溪森剃度成了光頭天子。十月十五日，茆溪森本師玉林琇奉詔到京，聞其徒已為皇帝剃發(fā)，遂大怒，即命眾聚柴薪準(zhǔn)備燒死茆溪森。玉林琇比茆溪森明智得多，他接近皇帝宣講佛法，目的是?；实垡灾粮邿o(wú)上的權(quán)威，發(fā)揮護(hù)法作用，他決不要皇帝出家而無(wú)所依靠。這點(diǎn)他與木陳忞的態(tài)度是一致的。因此他勸福臨說(shuō)：“若以世法論，皇上宜永居正位，上以安圣母之心，下以樂(lè)萬(wàn)民之業(yè);若以出世法論，皇上宜永作國(guó)王帝主，外以護(hù)持諸佛正法之輪，內(nèi)住一切大權(quán)菩薩智所住處?！备ＥR聽(tīng)其諫，許蓄發(fā)，罷出家之念。茆溪森因以免燒，當(dāng)月便離京南還。福臨雖然不再出家，但精神卻再也振作不起來(lái)。

福臨自親政伊始，曾雄心勃勃，力圖振興國(guó)祚，政治一新，但卻力不從心，致使矛盾重重，他已疲憊不堪了。在董鄂妃未薨前，他曾對(duì)木陳忞說(shuō)：“老和尚許朕三十歲來(lái)為祝壽，庶或可待。報(bào)恩和尚(玉林琇)來(lái)祝四十，朕決候他不得矣。”他已自覺(jué)骨瘦如柴，體力不支，難以“挨得長(zhǎng)久”到四十歲，頂多勉強(qiáng)可以活到三十。他的精神支柱已轟然坍塌，已覺(jué)不久于人世，再也無(wú)力支撐這座輝煌的帝國(guó)大廈了。大概是他不希望最寵幸的太監(jiān)在他身后伏法，順治十八年(1661)正月初二，他安排吳良輔出家為僧。這天他親臨憫忠寺觀看吳良輔出家儀式。

歸來(lái)的當(dāng)晚即染上天花，發(fā)起高燒來(lái)。他預(yù)感病體沉重，勢(shì)將不支，初六日深夜急召禮部侍郎兼翰林院掌院學(xué)士王熙及原內(nèi)閣學(xué)士麻勒吉入養(yǎng)心殿，口授遺詔。王熙、麻勒吉二人退至乾清門(mén)下西圍屏內(nèi)，以初七一天的時(shí)間撰擬?！胺踩芜M(jìn)覽，三蒙欽定，日入時(shí)始定。”當(dāng)夜，年僅二十四歲的青年天子便與世長(zhǎng)辭了。

福臨晏駕后，麻勒吉及侍衛(wèi)賈卜嘉二人“捧詔奏知皇太后，即宣示諸王貝勒貝子公大臣侍衛(wèi)等”。遺詔立八歲的皇三子玄燁為皇太子，繼帝位，命索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜為輔政大臣。遺詔實(shí)為罪己詔，共羅列十四條罪過(guò)，主要是未能遵守祖制漸染漢俗，重用漢官致使?jié)M臣無(wú)心任事，幾乎完全否定了他自己一生中最有光彩的政績(jī)。

至于這是否福臨本意，即這十四條是否福臨過(guò)目批準(zhǔn)的已無(wú)從知曉。但卻留給了后世之疑：遺詔公布前先“奏知皇太后”;遺詔的主要起草者王熙事后對(duì)此守口如瓶：“一不以語(yǔ)子弟，世遂莫得而傳。”“面奉憑幾之言有事關(guān)國(guó)家大計(jì)，與諸大臣再三密議而后決者，公終身不以語(yǔ)人，雖子弟莫得而傳也?！?/p>

因此，人們有理由說(shuō)“遺詔本出太后(昭圣皇太后)授意，實(shí)為母責(zé)其子之言”。但不論怎么說(shuō)，福臨一死，他便被徹底否定了。

福臨崩后，梓宮厝于景山壽皇殿。四月十七日，由再次進(jìn)京的茆溪行森秉炬，舉行火化儀式。茆溪森的偈語(yǔ)云：“釋迦涅盤(pán)，人天齊悟，先帝火化，更進(jìn)一步。大眾會(huì)么？壽皇殿前，官馬大路?！?/p>

火化后寶宮(骨灰罐)安葬于遵化馬蘭峪，是為孝陵。廟號(hào)世祖，謚號(hào)章皇帝，后世累有尊謚，至乾隆元年尊謚加為二十二字：體天隆運(yùn)定統(tǒng)建極英睿欽文顯武大德弘功至仁純孝章皇帝。