(王)導(dǎo)善于因事，雖無(wú)日用之益，而歲計(jì)有余。時(shí)帑藏空竭，庫(kù)中惟有練數(shù)千端，鬻之不售，而國(guó)用不給。導(dǎo)患之，乃與朝賢俱制練布單衣，于是士人翕然競(jìng)服之，練遂踴貴。乃令主者出賣，端至一金。其為時(shí)所慕如此。

《晉書》卷六十五

劉禹錫有詩(shī)云“昔時(shí)王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”，感嘆金陵貴族的沒(méi)落。其中的“王謝”確實(shí)是東晉時(shí)代的貴族，例如王家的王導(dǎo)，王羲之等輩，謝家的謝安等，這些人位居要津，當(dāng)然也不是吃干飯的，像謝安就指揮了淝水之戰(zhàn)，力保東南半壁。

再如王導(dǎo)，是晉朝南渡之后的頂梁柱，他在江東苦心經(jīng)營(yíng)，總算讓危機(jī)重重的晉朝暫時(shí)穩(wěn)定下來(lái)，并延續(xù)下去。王導(dǎo)眼光長(zhǎng)遠(yuǎn)，早在西晉滅亡之前，他就覺(jué)得將來(lái)有必要在江東建立政權(quán)，所以勸晉朝皇室司馬睿去建康(今南京)做好準(zhǔn)備。果然不出所料，西晉滅亡，王室南渡，司馬睿成為東晉第一個(gè)皇帝，即晉元帝。

西晉變成東晉，失去半壁江山，財(cái)政支出卻還是一樣，那當(dāng)然就吃緊了。作為權(quán)臣，解決財(cái)政危機(jī)的重任就落在王導(dǎo)的肩上。王導(dǎo)的經(jīng)濟(jì)學(xué)觀點(diǎn)是：平時(shí)用度看似不足，但是如果按年來(lái)計(jì)算，財(cái)政卻是有余的。這就看怎樣操作了。

當(dāng)時(shí)東晉國(guó)庫(kù)空虛，倉(cāng)庫(kù)里只有幾千匹白練，即一種白色的熟絹，還是半成品，賣不出去，也賣不起價(jià)格。這一堆半成品，如何變成現(xiàn)金呢？別人看這些白練，無(wú)非是一堆不值錢的廢品，王導(dǎo)卻用時(shí)裝的目光去看待它們，于是倡議當(dāng)時(shí)的大臣，尤其是貴族們都用白練制成練布單衣，估計(jì)樣式也挺潮的。

當(dāng)時(shí)的社會(huì)，人們都以貴族為模仿標(biāo)準(zhǔn)，加之王導(dǎo)等人確實(shí)有范兒，這些不值錢的白練穿在他們身上，居然相當(dāng)有魅力。于是稍有身份的士人紛紛模仿，一傳十，十傳百，成了流行風(fēng)潮。本來(lái)不值錢的白練，因?yàn)榱餍形幕臐B透，大為漲價(jià)，坊間求之不得，每一匹價(jià)格漲至一金。白練變成真金白銀后，國(guó)庫(kù)也跟著充實(shí)了。

王導(dǎo)充分利用自己的范兒，化腐朽為神奇，古人自創(chuàng)潮流賺錢，很有經(jīng)濟(jì)頭腦和流行意識(shí)。