這事從北宋元符年間說(shuō)起，當(dāng)時(shí)，蔡京被免翰林學(xué)士永旨之職，提舉洞霄宮，謫居杭州，經(jīng)過(guò)蘇州，沿途湖山秀麗，風(fēng)光旖旎，不由生出了個(gè)感慨：如果能在蘇州建一座規(guī)模盛大的藏經(jīng)閣那該多好??！

可也只是發(fā)發(fā)感慨而已。因?yàn)?，按他理想?lái)建，其規(guī)模非耗逾萬(wàn)巨資不能成。而此時(shí)，他只是一個(gè)離休干部，上哪兒去籌這樣一筆巨款喲。然而，卻有幾個(gè)多事的禿驢對(duì)蔡京說(shuō)，你的愿望，本城的大富商朱沖可以幫你完成。朱沖是個(gè)什么人呢？朱沖原本是蘇州城里的一個(gè)貧苦農(nóng)民，曾為生活所迫，受雇于人，偏偏又“梗悍不馴”，觸犯刑律，遭鞭笞之刑。說(shuō)來(lái)就奇了，正因?yàn)檫@頓鞭笞，朱沖因禍得福，他去藥店拾藥醫(yī)治鞭傷，結(jié)識(shí)了一位異人，得到了些銀兩和藥書(shū)。傷愈，朱沖用這些銀兩作本錢，開(kāi)了一個(gè)藥鋪，行醫(yī)賣藥。因?yàn)槟X筋活，為人又勤快，家道就逐漸富足起來(lái)了。

這一年，朱沖已經(jīng)是蘇州城里有名的大富豪了。聽(tīng)禿驢們這么一說(shuō)，蔡京就抱著試一試的心態(tài)，派人去跟朱沖聯(lián)系，看看這個(gè)大富豪能不能給自己贊助個(gè)千兒八百萬(wàn)。生意人的眼睛都長(zhǎng)在錢孔上，唯利是圖，一毛不拔，朱沖會(huì)不會(huì)贊助蔡京呢？俗話說(shuō)無(wú)商不奸，朱沖平日是一毛不拔，但對(duì)于蔡京，那又不同了。

朱沖家有萬(wàn)貫，內(nèi)心卻很空虛。他知道，自己雖然富赫一時(shí)，但出身卑微，社會(huì)地位低，在很多人心目中，仍然是土老帽一個(gè)。要真正實(shí)現(xiàn)富貴顯赫，就必須以錢易權(quán)，走縉紳之路，再以權(quán)易錢，從而富貴雙全。聽(tīng)了蔡京的申請(qǐng)，朱沖二話不說(shuō)，一口應(yīng)承。改天，朱沖請(qǐng)蔡京到寺里來(lái)考查。蔡京一進(jìn)寺院，迎面數(shù)千棵堆積如山的大木奪目而至，攝人心魄！盡管早有心理準(zhǔn)備，蔡京還是小小震撼了一下，對(duì)朱沖的實(shí)力和才能大為欣賞。

第二年，蔡京復(fù)職還朝，又經(jīng)蘇州，朱沖興沖沖地前來(lái)拜謁，同來(lái)的還有他的兒子朱勔。朱沖領(lǐng)兒子來(lái)，是有目的的，他央求蔡京帶著兒子朱勔前去京城見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)世面。蔡京一看，小伙子長(zhǎng)得高大又不失機(jī)靈，也有幾分喜愛(ài)，就滿口答應(yīng)了下來(lái)?；氐骄┏牵叹⑺麄兏缸拥拿志幦胪灥能娂?，為他們胡編亂造了很多邊功，逐步將他們引上了仕途。此至，生意人朱沖的投資得到了超額的回報(bào)。

大藝術(shù)家宋徽宗趙佶喜愛(ài)花石，每年都有數(shù)千匠人為其裝畫(huà)、糊抹、織繡、雕刻。蔡京就暗中點(diǎn)化朱勔，讓他寫(xiě)信告訴朱沖，秘密挑選浙中珍異之物進(jìn)獻(xiàn)。剛開(kāi)始，朱沖進(jìn)獻(xiàn)的是“黃楊三本”，一矢中的，正中趙佶下懷，趙佶十分開(kāi)心。

于是朱沖就鬧騰開(kāi)了，而且越鬧越歡，每年進(jìn)貢三五次，每次貢物七八種，到后來(lái)一發(fā)不可收拾，政和年間達(dá)到了極盛，進(jìn)獻(xiàn)的寶物以湖石為主，用來(lái)運(yùn)輸這些湖石的巨船達(dá)兩千四百余艘，在淮水、汴水之上舳艫相銜，絡(luò)繹不絕，號(hào)稱“花石綱”。

《水滸傳》的很多片段都是根據(jù)真實(shí)歷史改編的，都有原型，雖然有些地方改的有點(diǎn)不像樣，但小說(shuō)就要有小說(shuō)的味道，無(wú)礙其成為我們的美好記憶。很多朋友看到《水滸傳》智取生辰綱這段，都大捏冷汗，晁蓋、吳用、白勝這批人膽夠肥的，可把楊志給搞“慘”了！

崇寧四年（公元1106年），朝廷在蘇州置應(yīng)奉局，朱勔任統(tǒng)領(lǐng)并領(lǐng)花石綱事，朱勔的權(quán)勢(shì)達(dá)到了他的人生頂峰。史稱，他利用職權(quán)，“指取內(nèi)帑如囊中物，每取以數(shù)十百萬(wàn)計(jì)”。單單從貢物中謀取暴利還不算，他還經(jīng)常截取全國(guó)各道向朝廷進(jìn)貢的糧餉，中飽私囊；旁羅過(guò)往商船，公然吞并。