在整個(gè)三國(guó)時(shí)代，論一流的軍事家必然少不了鄧艾的名字，他出身卑微但才學(xué)過(guò)人，精通兵法，屢屢建功，沒(méi)有任何背景成為司馬氏集團(tuán)的核心成員，后來(lái)率軍蜀漢，建立卓越功勛。但是，與出色的軍事才干相比鄧艾的政治智慧明顯不足，不懂自保之道，又過(guò)份相信領(lǐng)導(dǎo)，讓他最終招來(lái)了殺身之禍。

卑微的放牛娃

鄧艾出身于南陽(yáng)郡鄧氏家族，這個(gè)家族十分顯赫，但到他這一輩時(shí)已經(jīng)很沒(méi)落了，他從小死了父親，母親領(lǐng)著他為避戰(zhàn)亂遷居到汝南郡，在這里他們有了一個(gè)新身份：屯田戶。曹操推行屯田制，把無(wú)人耕種的土地收歸國(guó)有，再把四處流落的難民組織起來(lái)，分給他們土地和耕牛，組織他們發(fā)展生產(chǎn)，這就是屯田制。不過(guò)，屯田戶的生活并不那么美好，他們要把一半的收成交租稅，在生產(chǎn)力較為低下的漢代，屯田戶的收入就十分微薄了。

鄧艾年齡太小，又有些口吃，就負(fù)責(zé)放牛。但這個(gè)放牛娃很有志向，一邊放牛一邊努力讀書學(xué)習(xí)，表現(xiàn)出對(duì)知識(shí)的強(qiáng)烈渴求。十二歲時(shí)，他跟隨母親來(lái)到與汝南郡相鄰的潁川郡，路過(guò)名士陳寔的墓地時(shí)，看到墓碑上有“文為世范，行為士則”的句子，他特別欽慕，干脆給自己改名字叫鄧范，字士則。不過(guò)，本族中已有人叫鄧范，他后來(lái)改名字為鄧艾，表字不變。

知識(shí)改變命運(yùn)

屯田戶的孩子絕大多數(shù)都沒(méi)有受過(guò)教育，能認(rèn)幾個(gè)字就算文化人了，鄧艾靠自學(xué)成才，在屯田戶的年輕人中顯得很突出，被推薦擔(dān)任屯田官手下的文吏，但他并沒(méi)有很快脫穎而出，而是在最基層一干就是二十年，后來(lái)總算熬到了典農(nóng)功曹這個(gè)職務(wù)，大約相當(dāng)于一名科長(zhǎng)吧，雖然官職仍然不高，但有了到洛陽(yáng)出差的機(jī)會(huì)。鄧艾在洛陽(yáng)偶然被時(shí)任太尉的司馬懿發(fā)現(xiàn)，司馬懿很賞識(shí)他，就把他留在身邊任太尉府掾?qū)?，相?dāng)于太尉府內(nèi)設(shè)部門的一名副處長(zhǎng)。鄧艾的命運(yùn)從此發(fā)生了徹底改變，他出身于屯田戶，又長(zhǎng)期在屯田一線工作，司馬懿仍然讓他管屯田，鄧艾到了淮南一帶，在調(diào)查研究的基礎(chǔ)上提出了許多發(fā)展屯田的建議，并主持大興水利工程，大力發(fā)展軍屯，只用了幾年時(shí)間，使這一帶經(jīng)濟(jì)有了很大發(fā)展。

個(gè)人奮斗的典范

之后司馬懿把鄧艾調(diào)往雍州，任南安郡太守，協(xié)助征西將軍郭淮、安西將軍司馬昭對(duì)抗姜維，后來(lái)因功被封為討寇將軍，賜爵關(guān)內(nèi)侯。司馬師輔政后，對(duì)鄧艾也很信任，把他視為司馬氏集團(tuán)的心腹，鄧艾凡有軍政方面的建議都予以采納。鄧艾先后任汝南郡太守、兗州刺史等職，加振威將軍的頭銜，成為司馬氏集團(tuán)的軍政要員。

司馬師殺了夏侯玄，鎮(zhèn)東將軍毋丘儉、揚(yáng)州刺史文欽害怕受到株連，立即起兵反叛，在鎮(zhèn)壓叛軍過(guò)程中鄧艾處事果斷，立下大功，晉爵為鄉(xiāng)侯，代行安西將軍。司馬昭掌權(quán)時(shí)代，鄧艾主要在西部地區(qū)與姜維作戰(zhàn)，姜維數(shù)度北伐，鄧艾與郭淮、陳泰、胡濟(jì)等人與之對(duì)抗，多次大敗蜀軍，鄧艾先后升為鎮(zhèn)西將軍、征西將軍，在門閥制盛行的時(shí)代，鄧艾沒(méi)有任何家族背景卻能爬上權(quán)力的高位，堪稱三國(guó)時(shí)代依靠個(gè)人奮斗取得成功的典范。

伐蜀建大功

景元四年即二六三年，司馬昭制定三路伐蜀計(jì)劃，其中鄧艾以征西將軍的身份率三萬(wàn)人馬由狄道進(jìn)軍，牽制姜維的大本營(yíng)沓中。此戰(zhàn)打得很激烈，是魏蜀交戰(zhàn)以來(lái)規(guī)模最大、最為復(fù)雜的一次，本來(lái)魏軍沒(méi)有太大勝算，但是鄧艾出奇兵于陰平道，率軍冒險(xiǎn)攀懸崖絕壁，越過(guò)七百多里的無(wú)人區(qū)，在最艱險(xiǎn)的地方鄧艾裹著氈布第一個(gè)往山下滾。最后這支隊(duì)伍神不知鬼不覺(jué)地到達(dá)江油，繞到了姜維大軍的身后，蜀漢后方空虛，沒(méi)料到有這一手，姜維回師都來(lái)不及，江油的守將只好投降，其后魏軍長(zhǎng)驅(qū)直入，姜維、劉禪先后投降，鄧艾率先進(jìn)入成都。此戰(zhàn)鄧艾長(zhǎng)途奔襲，出其不意，創(chuàng)造了戰(zhàn)爭(zhēng)史上的經(jīng)典案例。

犯了大忌諱

由于戰(zhàn)事推進(jìn)得太快，蜀地與洛陽(yáng)之間又相距遙遠(yuǎn)，鄧艾先前只考慮怎么打仗了，對(duì)于打下來(lái)的地盤如何管理、投降的蜀漢群臣如何處置顯然沒(méi)有成熟的方案，當(dāng)劉禪率領(lǐng)太子、諸王、群臣六十多人捆綁著并抬著棺材來(lái)鄧艾營(yíng)門前請(qǐng)罪時(shí)，鄧艾給他們解了綁，燒了那些棺材，讓蜀漢群臣百姓安心。

鄧艾做這些事，一方面仗著此戰(zhàn)立下的殊功，沒(méi)有他就滅不了蜀漢，這是誰(shuí)都知道的事；另一方面他認(rèn)為自己與司馬氏父子關(guān)系深厚，向來(lái)得到信賴，引為心腹，他認(rèn)為自己的忠心司馬昭自然知道，他所做的一切為的也是司馬氏。但是鄧艾錯(cuò)了，他還不完全了解自己的少東家司馬昭，也不清楚自己身邊還有個(gè)野心家正虎視眈眈地盯著自己，這個(gè)野心家就是鐘會(huì)。作為三路伐蜀大軍中的另一路，鐘會(huì)雖然也立了戰(zhàn)功，但比鄧艾差了一截，進(jìn)入成都后，鄧艾有點(diǎn)趾高氣揚(yáng)，鐘會(huì)表面不吱聲但心中頗為不悅。

鐘會(huì)在鄧艾背后使了不少陰招，如修改鄧艾寫給司馬昭的書信，挑撥他們的關(guān)系，捏造鄧艾父子造反等。面對(duì)昔日自家的心腹、今日天下聞名的伐蜀英雄，司馬昭對(duì)鄧艾的感情很復(fù)雜，他未必相信鄧艾會(huì)造反，但他也不想查得太清楚，于是就按謀反罪把鄧艾父子殺了。鄧艾死后第四年就有人上書為他申冤，又過(guò)了五六年，天子下詔說(shuō)：“艾有功勛，受罪不逃刑，而子孫為民隸，朕常愍之。其以嫡孫朗為郎中?！?/p>