乾隆通寶，就是由于清高宗乾隆皇帝于公元1735年即位，在位的60年里施展其“文治武功”的治國策略，創(chuàng)造了封建社會(huì)里最后一個(gè)輝煌盛世，之后民間便盛傳佩帶“乾隆通寶”銅錢可驅(qū)災(zāi)辟邪，又因乾隆二字諧音“錢隆”而備受后世藏家所喜愛的錢幣。該錢幣鑄于清高宗乾隆年間(1736-1795年)，背面的滿文比較復(fù)雜，上面有很詳細(xì)的價(jià)格和錢幣拓片。

乾隆通寶錢徑約2.2-2.5厘米，重約2.4-4.8克。錢面文字"乾隆通寶"以楷書書寫，其字從上而下而右而左直讀。錢背文字沿雍正滿文錢式穿孔左邊有"寶"字，穿孔右邊鑄有各局名雍正十三年(1735年)，清高宗即位，改元乾隆。鑄行“乾隆通寶”，要求仍重一錢二分，該錢書法鑄工都比雍正時(shí)更為精美。最初清政府仍繼續(xù)執(zhí)行通貨緊縮的政策。錢局較雍正時(shí)有所增減，首先在乾隆四年，停了寶河、寶鞏、寶濟(jì)三局，于乾隆五年時(shí)開寶福局，七年開寶桂局，十年開寶直局。

乾隆朝以前的制錢不加錫，以銅、鉛、鋅配制，稱之為“黃錢”，在乾隆五年規(guī)定在鑄錢銅料之中加百分之二的錫，稱為“青錢”。官方說是為杜絕私錢，實(shí)則無異于減重?！扒∷氖陼r(shí)，私鑄情況日盛，各省官員出現(xiàn)盜鑄，政府對(duì)此無計(jì)可施，加上云南銅產(chǎn)量逐年遞減，導(dǎo)致銅價(jià)飛漲，鑄錢成本也隨之水漲船高。

清政府繼而又采取了通貨緊縮政策，先后停鑄了寶直、大理、廣西、臨安等局，同時(shí)鼓勵(lì)商人從海外進(jìn)口銅材。但是這些措施未能從根本上解決問題，私鑄雖有所減少，但官錢不見增加，民間交易缺錢，就出現(xiàn)了使用古錢的現(xiàn)象。到了乾隆五十年后，又相繼開了寶直等局，同時(shí)放寬了鑄錢的標(biāo)準(zhǔn)，所以導(dǎo)致乾隆后期制錢的質(zhì)量參差不齊，大不如初的情況。此外在乾隆朝時(shí)期在新疆出了“乾隆通寶”紅錢(也做普爾錢，“普爾”維語即錢的意思)，是以新疆產(chǎn)銅為原料，在新疆地區(qū)鑄行的，此后各朝均有鑄行。