歷史史書上時(shí)常出來救人的漂母是何職業(yè)?
《史記·淮陰侯列傳》:
信釣于城下,諸母漂,有一母見信饑,飯信,竟漂數(shù)十日。信喜,謂漂母曰:“吾必有以重報(bào)母?!蹦概唬骸按笳煞虿荒茏允?,吾哀王孫而進(jìn)食,豈望報(bào)乎!”
這就是著名的“乞食漂母”。如果不是韓信的這個(gè)故事,漂母是不會為后人所知的。
人們不禁要問,漂母是干什么的?
回答這個(gè)問題真的不是很容易。有一本書叫《中國人最易誤解的文史常識》,其中的《知恩圖報(bào),韓信“一飯千金”》就說:“有很多洗衣服的老婆婆(那時(shí),這些老太太的通用稱呼叫漂母)在河邊做工?!?/p>
可是,河邊有“諸母漂”,這說明人很多;有一個(gè)漂母為了韓信“竟漂數(shù)十日”,說明漂母的工作是專業(yè)性的,并不是一般的在家里洗衣服。從這些可以看出,漂是一種行業(yè)。而中國古代洗衣服并不是一種固定的行業(yè),家里隨時(shí)有臟衣服隨時(shí)就洗了,不會找專人洗衣服的。
《莊子·逍遙游》中說:
宋人有善為不龜手之藥者,世世以洴澼為事。客聞之,請買其方百金。聚族而謀曰:“我世世為洴澼,不過數(shù)金。今一朝而鬻技百金,請與之?!笨偷弥哉f吳王。越有難,吳王使之將。冬與越人水戰(zhàn),大敗越人,裂地而封之。
這段話說的是,有一個(gè)宋國人,善于制造不讓手龜裂的藥,他家世世代代干漂絲絮工作。有個(gè)人聽說了,愿意出百金收買他的藥方。于是,他集合全家人來商量說:“我家世世代代以漂絲絮為業(yè),所得不過數(shù)金;現(xiàn)今賣出這個(gè)藥方,立刻可得百金,我看還是賣了吧?!边@位客人得了這個(gè)藥方,去游說吳王。這時(shí),越國正有困難,吳王就派他為將,率兵在冬天跟越國水戰(zhàn)。因?yàn)橛辛瞬蛔屖铸斄训乃?,吳軍大敗越國?/p>
從這些話中,我們可以看出,戰(zhàn)國時(shí)代已經(jīng)有了以漂絲絮為職業(yè)的家族;這個(gè)宋人世世代代干這種工作,可見,漂絲業(yè)到莊子時(shí)代已經(jīng)有一段歷史了;漂絲業(yè)是個(gè)苦行當(dāng),經(jīng)常要弄得手龜裂,漂絲業(yè)還是個(gè)窮行當(dāng),掙不到多少錢;因?yàn)槠z的人很多,至少已經(jīng)有人考慮研究、制作讓漂絲人的手不龜裂的藥物了。
秦漢之際,以次繭作絲綿的手工業(yè)十分普及,韓信在未發(fā)跡之前“乞食漂母”的漂母,就是以此為生的。這種處理次繭的方法稱為漂絮法,操作時(shí)要反復(fù)捶打,以搗碎蠶衣,以便進(jìn)行下一步工序。