清同治三年六月十六，曾國藩率領(lǐng)湘軍攻克太平天國首都南京，俘獲了忠王李秀成，由此使歷經(jīng)咸豐和同治兩任皇帝、長達(dá)12年的鎮(zhèn)壓太平天國戰(zhàn)爭(zhēng)，終于以大清朝廷獲得最后勝利而告終。

在鎮(zhèn)壓太平天國戰(zhàn)爭(zhēng)大獲全勝之際，作為“第一功臣”的曾國藩并沒有陶醉在勝利的喜悅和對(duì)未來仕途的狂想之中，而且迅即陷入了“大難即將臨頭，吾輩必須謹(jǐn)慎從事”的冷靜的理性思考。

按照古往今來的史家分析研究，曾國藩在當(dāng)時(shí)的政治判斷無疑是十分正確的。當(dāng)初，滿清朝廷雖然下令曾國藩籌組湘軍集中力量鎮(zhèn)壓太平天國，但對(duì)他本人和湘軍集團(tuán)的疑慮、猜測(cè)卻始終未曾削減，特別是隨著湘軍集團(tuán)軍事力量的日益強(qiáng)大，而是加緊了暗中的提防和伺機(jī)的整飭。只是由于考慮當(dāng)時(shí)戰(zhàn)事未決，在客觀上依然需要由他代替朝廷統(tǒng)領(lǐng)湘軍與太平軍決戰(zhàn)沙場(chǎng)。如今戰(zhàn)事平息下來，朝廷已經(jīng)到了開始對(duì)他下手整飭的時(shí)候。

經(jīng)過幾番反復(fù)的思量，曾國藩毅然決定以“湘軍作戰(zhàn)年久，暮氣已深”為由，主動(dòng)向朝廷請(qǐng)旨裁減湘軍，以此來向當(dāng)朝皇帝和朝廷表示：“我曾某人不是吳三桂，無意擁軍自立，不是個(gè)謀私利的野心家，而是位忠于大清王朝的衛(wèi)士。”朝廷對(duì)曾國藩的舉動(dòng)自然是同意加滿意的，于是也就開始有了曾國藩主動(dòng)自裁湘軍歷史事件的出現(xiàn)。曾國藩主動(dòng)裁軍之舉，的確在很大程度上解除了朝廷對(duì)他的猜忌，而曾國藩最終也由此保全了位高權(quán)重的官位。

當(dāng)時(shí)的朝廷并不十分信任曾國藩，早在湘軍勢(shì)如破竹攻破太平軍的時(shí)候，朝廷就已經(jīng)開始擔(dān)心他了，所以朝廷解決曾國藩的問題已經(jīng)是早一天晚一天的事情了。當(dāng)鎮(zhèn)壓太平天國戰(zhàn)爭(zhēng)大獲全勝之后，朝廷也就已經(jīng)著手開始解決曾國藩的問題了。

在當(dāng)時(shí)的清王朝看來，曾國藩所擁有的那支朝廷不能調(diào)動(dòng)而且遠(yuǎn)比八旗軍隊(duì)更有戰(zhàn)斗力的湘軍，對(duì)于朝廷當(dāng)然是一個(gè)不容忽視的巨大威脅。封建、保守、多疑的朝廷自然是不會(huì)放過曾國藩的，當(dāng)年吳三桂擁兵謀反就是朝廷抹不去的一個(gè)歷史舊痛，如今還怎么能容忍老調(diào)再重彈呢？！

而正在大清朝廷內(nèi)部緊鑼密鼓地研究商討籌備如何迅速解決曾國藩的問題時(shí)，曾國藩卻編好了借口主動(dòng)地向朝廷請(qǐng)求裁減湘軍，這正好中了清朝高層統(tǒng)治者們的下懷，于是朝廷也來了一個(gè)順?biāo)浦?，同意曾國藩自裁遣散大部分湘軍，且由于裁減湘軍問題是曾國藩主動(dòng)提出來的，也確實(shí)是一個(gè)效忠于大清王朝的較大舉動(dòng)，因而才被朝廷委任為握有實(shí)權(quán)的兩江總督。

曾國藩的自裁湘軍，既保全了自己，又讓朝廷無慮，也為自己謀得了握有實(shí)權(quán)的兩江總督一職，從而為曾國藩平穩(wěn)渡過后來的宦海生涯打下了好的基礎(chǔ)。

曾國藩的聰明在于理智，而理智正是戰(zhàn)勝浮躁情緒的最佳利器。