45年前，天文學(xué)家弗克·德雷克首次啟動(dòng)了探尋地外文明的奧茲瑪計(jì)劃——用巨大的天線（射電望遠(yuǎn)鏡）接受外星文明發(fā)射的信號(hào)。45年過(guò)去了，天文學(xué)家的努力仍然在繼續(xù)著。然而，即使是迄今為止規(guī)模最大的“鳳凰”計(jì)劃，也還沒(méi)有找到任何來(lái)自外星文明的無(wú)線電信號(hào)。

3、地球內(nèi)部如何運(yùn)作？

40多年以前，一場(chǎng)地球科學(xué)的革命發(fā)生了。板塊構(gòu)造學(xué)說(shuō)更新了關(guān)于地球自身的知識(shí)。但是關(guān)于地球內(nèi)部構(gòu)造的問(wèn)題，仍然沿襲著革命之前的知識(shí)?？茖W(xué)家在這40年中所做的，就是把這個(gè)雞蛋模型——分為地殼、地幔和地核進(jìn)一步細(xì)化。借助于越來(lái)越先進(jìn)的地震波成像技術(shù)，科學(xué)家正在研究地球這個(gè)龐大機(jī)器的運(yùn)作過(guò)程。但是要掀起另一場(chǎng)科學(xué)革命，可能還需要半個(gè)世紀(jì)。

4、地球溫室將變得多熱？

盡管大氣的二氧化碳濃度肯定會(huì)在這個(gè)世紀(jì)繼續(xù)增加，盡管這種增加肯定會(huì)帶來(lái)全球變暖，但是變暖的程度仍然不太確定。科學(xué)家一般認(rèn)為，這個(gè)世紀(jì)二氧化碳濃度的加倍會(huì)帶來(lái)1.5℃～4.5℃的升溫。但是這不夠精確?？茖W(xué)家正在發(fā)展新的數(shù)學(xué)模型，試圖讓數(shù)字更令人信服。

5、物理學(xué)定律可以被統(tǒng)一起來(lái)嗎？

蘋果落向地面、一道閃電劃過(guò)長(zhǎng)空、核電站反應(yīng)堆里的鈾原子衰變同時(shí)放出能量，超級(jí)加速器擊碎質(zhì)子：這幾種現(xiàn)象代表著自然界中四種基本力的作用，也就是引力、電磁力、弱力和強(qiáng)力。宇宙間所有的物理現(xiàn)象都可以用這四種基本力進(jìn)行解釋。但是科學(xué)家并不滿足。有沒(méi)有可能把這四種力統(tǒng)一成為一種？上個(gè)世紀(jì)60年代，物理學(xué)家發(fā)現(xiàn)弱力和電磁力是可以統(tǒng)一起來(lái)的，它們是一種事物的不同側(cè)面，統(tǒng)稱電弱力。但是其余兩種力是否可以和它統(tǒng)一起來(lái)？

6、在量子不確定性和非定域性之下，還有更深層次的原理嗎？

量子理論已經(jīng)誕生了100年有余，它產(chǎn)生了令人信服的應(yīng)用成果，但是它也帶來(lái)了反直覺(jué)：量子力學(xué)的不確定原理指出我們無(wú)法同時(shí)精確地獲得一個(gè)物體的動(dòng)量和位置。而非定域性讓兩個(gè)處于量子糾纏態(tài)的粒子的糾纏態(tài)同時(shí)崩潰，而不管它們相距多遠(yuǎn)。愛(ài)因斯坦就說(shuō)過(guò)，盡管量子力學(xué)給他留下了非常深刻的印象，但是“一個(gè)內(nèi)心的聲音告訴我，它還不是真實(shí)的東西?！?/p>

7、我們能把化學(xué)自我裝配推進(jìn)多遠(yuǎn)？

在某種意義上，化學(xué)家是最喜歡發(fā)明的一群人，因?yàn)樗麄兛偸遣粩嘀圃斐鲂滦偷姆肿印１M管今天的化學(xué)家已經(jīng)能制造出很復(fù)雜的化學(xué)結(jié)構(gòu)，他們能讓這項(xiàng)工作變得既簡(jiǎn)單又復(fù)雜嗎？也就是說(shuō)，讓“原料”原子自己“裝配”成復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，就像生命所表現(xiàn)出來(lái)的那種自我裝配的特性。已經(jīng)有一些化學(xué)自我裝配的實(shí)例，例如制造類似細(xì)胞膜的雙層膜結(jié)構(gòu)。但是更高級(jí)的自我裝配，例如自下而上地制造集成電路，仍然是一個(gè)夢(mèng)想。

8、傳統(tǒng)計(jì)算的極限是什么？

有些事看上去很簡(jiǎn)單但是解決起來(lái)很復(fù)雜，例如一個(gè)推銷員要走遍相互連接的幾個(gè)城市，那么怎樣走才能實(shí)現(xiàn)總路程最近？城市數(shù)量的增加會(huì)讓最強(qiáng)大的電子計(jì)算機(jī)也感到畏懼。上個(gè)世紀(jì)40年代，信息論之父香農(nóng)提出了信息（以比特方式存在）儲(chǔ)存和傳遞所遵循的物理規(guī)律。任何傳統(tǒng)的計(jì)算機(jī)都不能超越這個(gè)規(guī)律。那么，在工程上，最終我們能造出多么強(qiáng)大的計(jì)算機(jī)？不過(guò)，非傳統(tǒng)的計(jì)算機(jī)可能并不受到這些限制，例如近年來(lái)興起的量子計(jì)算機(jī)。

9、意識(shí)的生物學(xué)基礎(chǔ)是什么？

17世紀(jì)的法國(guó)哲學(xué)家有一句名言：“我思故我在”。可以看出，意識(shí)在很長(zhǎng)時(shí)間里都是哲學(xué)討論的話題。現(xiàn)代科學(xué)認(rèn)為，意識(shí)是從大腦中數(shù)以億計(jì)的神經(jīng)元的協(xié)作中涌現(xiàn)出來(lái)的。但是這仍然太籠統(tǒng)了，具體來(lái)說(shuō)，神經(jīng)元是如何產(chǎn)生意識(shí)的？近年來(lái)，科學(xué)家已經(jīng)找到了一些可以對(duì)這個(gè)最主觀和最個(gè)人的事物進(jìn)行客觀研究的方法和工具，并且借助大腦損傷的病人，科學(xué)家得以一窺意識(shí)的奧秘。除了要弄清意識(shí)的具體運(yùn)作方式，科學(xué)家還想知道一個(gè)更深層次問(wèn)題的答案：它為什么存在，它是如何起源的？

10、什么控制著器官再生？

有一些生物擁有非凡的修復(fù)本領(lǐng)：被切斷的蚯蚓可以重新長(zhǎng)出一半身體，而蠑螈可以重建受損的四肢……相比而言，人類的再生本領(lǐng)似乎就差了一點(diǎn)。沒(méi)有人可以重新長(zhǎng)出手指，骨頭的使用也是從一而終。稍可令人安慰的是肝臟。被部分切除的肝臟可以恢復(fù)到原來(lái)的狀態(tài)?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，那些可以讓器官再生的動(dòng)物，在必要的時(shí)候重新啟動(dòng)了胚胎發(fā)育時(shí)期的遺傳程序，從而長(zhǎng)出了新的器官。那么人類是否可以利用類似的手法，在人工控制下自我更換零部件呢