（指點(diǎn)江山談“儒釋道”第四十七期）

一個(gè)歷史淵源深厚的國度自然會(huì)有著無數(shù)的神話傳說，這些屬于先民們?yōu)榱司次纷匀欢霈F(xiàn)的神明被人們供奉在神壇之上，接受歷代百姓的香火。作為一個(gè)有著五千年不斷地歷史傳承的國度，中國有著無數(shù)的神話傳說。這其中就有著一些獨(dú)特的動(dòng)物神。而這些動(dòng)物并非全部都是有著現(xiàn)實(shí)模型的動(dòng)物，他們往往綜合了許多動(dòng)物的特性，比如龍與麒麟的形象就是綜合了許多種動(dòng)物的特征。

所以我們就說一說那些最著名的中國神話之中的奇珍異獸。而說起這些奇珍異獸我們大家一定都會(huì)有著共同的答案，那就是四象。這些動(dòng)物在中國古代的天文學(xué)中被應(yīng)用的十分廣泛。比如黃道星宿就被四象來劃分了不同的種類。卷帙浩繁的中國神話傳說中，這四象的出現(xiàn)頻率的確稱得上是很高了。

那么究竟四象是什么呢？

因?yàn)槌鲧R率很高，所以其實(shí)很多人都是知道的答案的，四象指的就是青龍、白虎、朱雀、玄武這四種不存在于現(xiàn)實(shí)之中的瑞獸。其實(shí)，這四種瑞獸的形象早已在我們的生活中十分常見，比如唐朝的皇宮主街就被稱為朱雀大道。而南京城中還有這一座玄武湖。這一切都讓我們對于這幾個(gè)瑞獸有著非常高的熟悉的。不像已經(jīng)慢慢淡出人們視線的一些神話之中的珍奇瑞獸，這四象在人們生活與宗教中都充當(dāng)了很重要的作用。

因?yàn)橹袊兄厥庾诮獭澜痰木壒?，一切的珍奇瑞獸幾乎都被納入了道教的神話系統(tǒng)之中。這四大瑞獸自然也不會(huì)例外。所以這四大瑞獸就被改造成為了用于鎮(zhèn)守山門的天神。幾乎在古代道觀的門口我們都能看到左右配殿之中的四象神獸造像，比如在道教的七十二福地洞天，大多數(shù)都會(huì)有著這樣的泥胎塑像，它們大多造型威猛，神武異常。

因?yàn)橹袊糯菍π撬抻兄绨莺托叛龅?，所以作為分割星宿的四象之神，就被后人納入了神話體系之中，并且賦予了他們?nèi)皤F的形象。在道家天師葛洪的書中就有記錄說道，太上的周圍就有著四象神的守護(hù)拱衛(wèi)，這極大地拔高了神明的威嚴(yán)。其他古人的書中也有著介紹，比如明代的書生就曾經(jīng)在觀賞道觀的文章之中寫了青龍和白虎神像的巍峨氣勢。宋人也在風(fēng)物志中介紹了太上祠的守護(hù)神像。

本來四象神的位置幾乎是相同的地位，但是隨著明朝之后，真武大帝的信仰興起，人們開始對玄武有了拔高，因?yàn)橛辛说畚?，所以不能再像從前一樣為天神守門，所以把守山門的重任更多的就落在了其他三位瑞獸身上。

那么接下來我們就細(xì)細(xì)講述一下這四位瑞獸的前世今生。

因?yàn)樾涞奶厥獾匚?，我們第一個(gè)說玄武。其實(shí)玄武是第一個(gè)超脫看門職位的神獸，因?yàn)槌蔀榱吮狈降纳衩?，并且有著真武大帝的稱號(hào)，玄武通常不以看門瑞獸的形象出現(xiàn)。尤其是明朝以后，在武當(dāng)山結(jié)廬修道的張三豐真人受到了永樂大帝的推崇，所以玄武的地位就更加尊崇了。而玄武的形象也是兩種動(dòng)物的結(jié)合，其一就是蛇，其一是龜，兩者相合體，通體漆黑，顯現(xiàn)出北方所代表著的黑色。

青龍作為東方之身掌管著東方的七個(gè)星宿，因?yàn)橹袊糯奈逍欣碚撍郧嘀复鷸|方，因?yàn)辇埵悄軌蝌v飛之物，變化無窮，所以也曾經(jīng)多次在丹書之中引用為水銀的代名詞。

白虎，因?yàn)殂y白色是金屬的特有的顏色，所以代表西方的白虎就成了殺伐的代表。而且道家煉藥的典籍之中也經(jīng)常引用龍虎之詞來作為丹書的專有名詞。白虎大神因?yàn)槭亻T的緣故也曾經(jīng)被成為神君?；⒁云湫沃?，而成為百獸之王，所以加上了白這個(gè)金屬性的詞匯就更加殺伐果斷。成為了看門神獸的不二之選。

再說，朱雀。朱雀其實(shí)很早就出現(xiàn)在了神話傳說之中，甚至于在中國最古老的神話之中你都可以找到朱雀的名字。因?yàn)橹烊甘谴砹嘶饘傩缘?，所以朱雀是駐守南方的神明。它的麾下有著七位星君，并且因?yàn)橹烊傅男蜗笕∽杂趥髡f之中的鳳凰所以也就將鳳凰浴火重生的特性發(fā)揚(yáng)光大了下來。作為代表南方火屬性的神獸，朱雀通常能夠引動(dòng)天地風(fēng)云變化，并且也在丹道之中有著度熱的講究，代指了同樣是火紅色的丹砂。

其實(shí)這四象都是我們中國古代文化寶庫中的一份子，我們每個(gè)熱愛中國文化的人都應(yīng)該熱愛這些有著祥瑞意味的瑞獸。