劉備大舉入蜀之后，鎮(zhèn)守荊州的關(guān)羽，同時(shí)與魏、吳交惡，加之與糜芳、士仁的內(nèi)部矛盾，最終敗走麥城，被孫權(quán)部將潘璋所殺。這一歷史事實(shí)是人所共知的，然而，后人在關(guān)羽的失誤感到惋惜時(shí)，卻很少提到劉備在這出失地折將的悲劇中的責(zé)任。然而，章太炎先生卻認(rèn)為，這件事上劉備不僅有責(zé)任，甚至丟荊州、損關(guān)羽的整個(gè)事件，根本就是劉備一手策劃的陰謀。

當(dāng)劉備在成都站穩(wěn)腳跟之后，當(dāng)初的根據(jù)地荊州，以及駐守荊州的第一武將關(guān)羽，對(duì)劉備來(lái)說(shuō)，究竟意味著什么呢？

還要說(shuō)到劉備的理想，就是他一直標(biāo)榜的“興復(fù)大漢”的旗幟。旗幟嘛，只不過(guò)是在打天下時(shí)為了團(tuán)結(jié)更多的同志而喊的口號(hào)。就說(shuō)劉備，在一無(wú)所有、東奔西竄時(shí)，“興復(fù)大漢”的旗幟，一定要舉得高高地，一來(lái)可以把更多的人吸引到自己麾下，二來(lái)也可以使自己的信念不動(dòng)搖，告訴自己不要忘了遠(yuǎn)大的理想。然而，劉備的理想是什么呢？消滅所有對(duì)手統(tǒng)一天下，這個(gè)目標(biāo)當(dāng)然是很誘人的，但對(duì)于當(dāng)初慘兮兮的劉皇叔來(lái)說(shuō)，未免太不切實(shí)際了。劉備的理想，可能就是得到一塊可以立足的穩(wěn)固地盤(pán)，在得到了這樣的理想之地益州之后，奔波大半生，此時(shí)已過(guò)五十四歲的劉備，面對(duì)著不可戰(zhàn)勝的強(qiáng)敵曹操、孫權(quán)，大概也不會(huì)把當(dāng)初三顧諸葛亮的茅廬時(shí)彼此吹過(guò)的牛逼再當(dāng)回事了。

劉備已經(jīng)在益州站穩(wěn)了腳跟，得到了一塊夢(mèng)寐以求的地盤(pán)，還是如此易守難攻且富庶繁華的地方，此時(shí)，荊州對(duì)于劉備來(lái)說(shuō)，已經(jīng)不再重要了。荊州本來(lái)就不是可以久留的地方，這樣的話從前諸葛亮好像也說(shuō)過(guò)。況且這個(gè)時(shí)候，荊州也只不過(guò)是一部分在劉備手里，一部分在孫權(quán)手里，北邊曹操的壓力嘛，想想當(dāng)初的劉表就知道有多大了。這樣的地方，肯定是守不住的，既然守不住，況且自己又已經(jīng)有了穩(wěn)固的地盤(pán)，不如索性破罐子破摔吧，就是丟了，也并不是多么可惜的事，更不會(huì)影響自己在蜀中安心做一個(gè)土皇帝。

劉備是如何安置關(guān)羽的？除了讓他孤懸在荊州強(qiáng)敵之間，還把沒(méi)有什么功勞但與自己比較親近的糜芳、士仁安置在戰(zhàn)略要地江陵、公安，沒(méi)有明說(shuō)的目的，就是讓他們監(jiān)視并進(jìn)而牽制關(guān)羽。對(duì)于關(guān)羽來(lái)說(shuō)，黃忠尚且只是“老兵”，更何況是這倆無(wú)名鼠輩？對(duì)他們的輕視乃至鄙視，也就可想而知了。他倆和關(guān)羽的關(guān)系肯定很差，如果關(guān)羽戰(zhàn)事吃緊，他倆會(huì)起到什么作用呢？這一點(diǎn)，劉備，或者說(shuō)諸葛亮，難道就預(yù)料不到嗎？或者說(shuō)，這本來(lái)就是刻意的安排。

荊州這個(gè)地方，本來(lái)就易攻難守，讓剛愎自大如關(guān)羽者守之，不出事是不可能的。這一點(diǎn)，不僅有《三國(guó)志》在手的我們知道，劉備和諸葛亮恐怕也不可能不知道。果然，出事了。大家沒(méi)有想到，或者早就料到的是，事端并不是由敵人挑起的，而是由關(guān)羽發(fā)動(dòng)的。

曹操派于禁率兵去協(xié)助曹仁應(yīng)對(duì)關(guān)羽的進(jìn)攻，不巧正趕上汛期，漢江洪水肆虐，于禁從北方來(lái)，當(dāng)然抵不過(guò)多年統(tǒng)率水軍的關(guān)羽，史稱于禁“七軍皆沒(méi)”，《三國(guó)演義》也由此演繹出“水淹七軍”的故事。于禁投降了關(guān)羽，關(guān)羽還斬殺了龐德。這個(gè)時(shí)候，關(guān)羽聲威大震，漢水一帶的獨(dú)立游擊隊(duì)或土匪，也都聲稱歸附關(guān)羽，《三國(guó)志》說(shuō)關(guān)羽“威震華夏”，曹操甚至也想遷都來(lái)避其鋒芒。此時(shí)此刻，關(guān)羽已然成為一方強(qiáng)大的割據(jù)勢(shì)力。

這種強(qiáng)盛是不穩(wěn)固的。為什么這么說(shuō)？因?yàn)榇藭r(shí)，所有的勢(shì)力都已成為關(guān)羽的敵人，四面樹(shù)敵的后果，就是自取滅亡。曹操自不必說(shuō)，剛被關(guān)羽虐完。那孫權(quán)呢？當(dāng)曹操想要遷都時(shí)，司馬懿和蔣濟(jì)就指出，不必驚慌，孫權(quán)會(huì)替我們收拾他的。而在此前，孫權(quán)已經(jīng)被關(guān)羽辱罵并威脅過(guò)了。關(guān)羽在攻打樊城時(shí)，孫權(quán)曾派兵援助，但故意使其行軍緩慢，關(guān)羽知道后十分憤怒，當(dāng)他拿下于禁之后，對(duì)使者辱罵孫權(quán)說(shuō)，這個(gè)禽獸竟敢這樣，等我拿下樊城，難道就不能滅了你嗎？

之前，孫權(quán)為兒子向關(guān)羽的女兒求親，關(guān)羽不但拒絕了，還辱罵使者。劉備派來(lái)牽制關(guān)羽的糜芳、士仁呢？早就如我們所料，被關(guān)羽蔑視了，不僅蔑視，同樣也威脅要不利于他倆的生命安全曹操派徐晃率兵來(lái)救曹仁，關(guān)羽打不過(guò)，就率軍退回去。這個(gè)時(shí)候，孫權(quán)已經(jīng)在二位帶路黨的指引下占據(jù)了關(guān)羽的大本營(yíng)江陵，俘虜了關(guān)羽的部眾和妻兒，于是關(guān)羽的部隊(duì)徹底潰散。孫權(quán)派部將潘璋追擊關(guān)羽，潘璋將關(guān)羽斬殺。

那么劉備發(fā)動(dòng)這場(chǎng)非理性戰(zhàn)爭(zhēng)，是出于什么樣的心理呢？

章太炎先生說(shuō)，關(guān)羽在荊州的失敗以及身亡，完全是劉備為了除掉已經(jīng)尾大不掉的關(guān)羽，而施行的借刀殺人之計(jì)，借孫權(quán)的刀，除掉關(guān)羽這個(gè)明顯不滿但又內(nèi)有正當(dāng)借口打壓的心腹大患。方詩(shī)銘先生進(jìn)而認(rèn)為，劉備之所以一意孤行發(fā)動(dòng)對(duì)吳戰(zhàn)爭(zhēng)，正是因?yàn)樽灾谇G州的失敗和關(guān)羽之死上負(fù)有不可推卸的責(zé)任，感到內(nèi)心不安，所以一定要借這場(chǎng)打著復(fù)仇旗號(hào)的戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)掩蓋心里的這種愧疚和不安。

如果真是這樣，那趙云等人從理性的戰(zhàn)略得失角度對(duì)劉備的勸諫，就屬于沒(méi)有抓住要害，劉備當(dāng)然聽(tīng)不進(jìn)去了。

然而，諸葛亮說(shuō)過(guò)一句話，說(shuō)如果法正還在的話，就能阻止劉備發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)了。這話是什么意思？方詩(shī)銘先生認(rèn)為，法正作為原劉璋集團(tuán)的人，能說(shuō)一些其他人說(shuō)不出來(lái)的話。關(guān)羽的敗亡，大概劉備陣營(yíng)的人都知道劉備是負(fù)有責(zé)任的，盡管大家也都對(duì)關(guān)羽的跋扈不滿，但想到關(guān)羽多年的功勞，在心里一定會(huì)對(duì)關(guān)羽有所同情的，因此，在這件事上，不可能對(duì)劉備說(shuō)關(guān)羽是咎由自取，不必為他報(bào)仇。

說(shuō)關(guān)羽之死和荊州之失，是劉備一手策劃的陰謀，也是不太令人信服的，因?yàn)楫?dāng)時(shí)荊州的形勢(shì)，已非劉備或諸葛亮所能掌控了。兩面的強(qiáng)敵固然是無(wú)力對(duì)抗的，就連關(guān)羽本人，也已經(jīng)處于事實(shí)上的獨(dú)立地位，并非成都當(dāng)局所能完全節(jié)制。而關(guān)羽的失敗又是十分突然的，遠(yuǎn)在西蜀的劉備，就算想要派兵援助，也是鞭長(zhǎng)莫及，力不從心。因此，不能把丟掉荊州和關(guān)羽之死的責(zé)任全部推到劉備身上，但荊州的敗局，又正是劉備的棄卒之策所導(dǎo)致的必然后果。荊州已經(jīng)可有可無(wú)了，并且明知道不可能守住，而關(guān)羽又強(qiáng)橫跋扈、尾大不掉，況且也沒(méi)有正當(dāng)理由廢黜，那么，借助于形勢(shì)和魏、吳的力量，把關(guān)羽解決掉，也未嘗不是劉備的心思。所以說(shuō)，在這件事上，劉備也是難辭其咎的。