說《四庫(kù)全書》比《永樂大典》強(qiáng)，一般的理由是《四庫(kù)全書》的部頭比《永樂大典》大，而且大得多。

但也有不少人認(rèn)為“《四庫(kù)全書》怎可和《永樂大典》相提并論！”，主要原因是乾隆編《四庫(kù)全書》時(shí)“寓禁于征”，并認(rèn)為乾隆編《四庫(kù)全書》是對(duì)中華文化的一次變相的浩劫。相反，明朝永樂皇帝編《永樂大典》，對(duì)所收錄的書“一字不加刪改”。所以有人進(jìn)一步認(rèn)為“乾隆皇帝與永樂皇帝不同，沒有兼收并蓄的胸懷”。

清朝統(tǒng)治者編《四庫(kù)全書》的確出于維護(hù)統(tǒng)治的目的毀、禁了不少書，不能不說清朝當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者的確有他們狹隘的一面。

但是，持第一種觀點(diǎn)的人往往忽略了很重要的一點(diǎn)，就是編書目的。

兩帝編書都有顯示自己對(duì)文化的重視、借以籠絡(luò)士人、炫耀文治的目的，區(qū)別在于：永樂皇帝編《永樂大典》是為了方便自己檢索，成書之后作為皇家藏書藏于深宮，一般是密不示人的，但不會(huì)因此達(dá)到對(duì)百姓的政治目的。

乾隆皇帝編《四庫(kù)全書》后抄了7部，“北四閣”的4部藏在皇宮和皇家園林中，大臣、翰林經(jīng)批準(zhǔn)可以前去查閱;“南三閣”則準(zhǔn)許一般士子赴館閱錄;還有副本一部，藏翰林院，傳布士林。

乾隆編《四庫(kù)全書》時(shí)毀、禁書，一方面是因?yàn)榍宄鳛樯贁?shù)民族統(tǒng)治中國(guó)，比明朝多了民族問題這個(gè)敏感點(diǎn);還有一個(gè)很重要的原因是這部書不是僅僅編給自己看的。但是卻是想讓人看了之后覺得沒有不對(duì)，似乎是就該做他們的奴隸，而不是應(yīng)該有自己的思想，自己的想法，沒有自由的言論。

季羨林先生評(píng)價(jià)《四庫(kù)全書》：“嘉惠學(xué)林，功在千秋?！?，《四庫(kù)全書》一個(gè)很重要的積極意義就是打破了私人藏書、密不示人的局限，使當(dāng)時(shí)的讀書人也能從這個(gè)文化大工程中受益，同時(shí)也受到愚化。

由于清朝把對(duì)其統(tǒng)治不利的書排除在外，產(chǎn)生了“使天下士子閱讀，永不會(huì)覺得我們中國(guó)的作者里面，也曾經(jīng)有過很有些骨氣的人?！?魯迅語(yǔ))的后果。

《四庫(kù)全書》收書和毀書數(shù)量：

先說收書：《四庫(kù)全書》有不同版本，收書數(shù)量略有不同，第一份告成時(shí)收書3461種，79309卷，后來的文津閣本收書3503種、79337卷。

再說毀書：編《四庫(kù)全書》毀、禁書數(shù)量不同專家給出不同數(shù)字，大致毀、禁、改書也達(dá)到3000余種。

乾隆把天下書收集來，一半毀了、一半收入《四庫(kù)全書》。而且不僅毀書，還借此大行文字獄。以至于“九州生氣恃風(fēng)雷，萬(wàn)馬齊喑究可哀”矣。

事實(shí)上，當(dāng)時(shí)清廷征集到的書總共12237種，除了被收錄和被毀禁外，那些編纂者認(rèn)為價(jià)值不大的書，僅在《四庫(kù)全書總目》中僅存其名，列入存目，這類著作共有6793種、93551卷，比收入《四庫(kù)全書》的著作多出將近一倍。這些存為書目的書是不允許留存和傳播的，雖然沒有明毀明禁，卻不允許收藏，之所以只存?zhèn)€書目，不過是為了以示這些書知道就好，沒有必要看罷了，實(shí)際上真的沒有必要么？

明末清初的科技科學(xué)著作都被付之一炬，明代《軍器圖說》羅列了各種火器，圖文并舉，敘說軍器之制造，使用與威力等，卻被焚毀?！冻绲潥v書》《天工開物》等決定著中國(guó)科技的一系列著作統(tǒng)統(tǒng)被毀，以至于后世之中華，不識(shí)不知科技為何物，積貧積弱?！盾娖鲌D說》的那一句“夷虜所最畏于中國(guó)者，火器也”成了對(duì)滿清修《四庫(kù)全書》最大的嘲諷。

與《永樂大典》相比，相差何止毫厘？雖然《永樂大典》并沒有向民間推行，但是它里面有的東西，民間都有，縱使不讀，也不會(huì)存在你想知道的而沒辦法知道。但是《四庫(kù)全書》就不一樣了，推行的目的也不過是為了想讓人知道他想讓你知道的，你自己想知道的一些，他不想讓你知道，你就永遠(yuǎn)也不會(huì)知道。全書都沒有，那么這個(gè)東西就不存在，或者沒必要存在。

正像文人魯迅在批評(píng)明清和民國(guó)文人時(shí)表示：“現(xiàn)在不說別的，單看雍正乾隆兩朝的對(duì)于中國(guó)人著作的手段，就足夠令人驚心動(dòng)魄。全毀，抽毀，剜去之類也且不說，最陰險(xiǎn)的是刪改了古書的內(nèi)容。乾隆朝的纂修《四庫(kù)全書》，是許多人頌為一代之盛業(yè)的，但他們卻不但搗亂了古書的格式，還修改了古人的文章;不但藏之內(nèi)廷，還頒之文風(fēng)較盛之處，使天下士子閱讀，永不會(huì)覺得我們中國(guó)的作者里面，也曾經(jīng)有過很有些骨氣的人……清朝的考據(jù)家有人說過，“明人好刻古書而古書亡”，因?yàn)樗麄兺行８摹Ｎ乙詾檫@之后，則清人纂修《四庫(kù)全書》而古書亡，因?yàn)樗麄冏儊y舊式，刪改原文;今人(民國(guó))標(biāo)點(diǎn)古書而古書亡，因?yàn)樗麄儊y點(diǎn)一通，佛頭著糞：這是古書的水火兵蟲以外的三大厄。”