千百年來(lái)，在華夏子孫的心中一直存留著一個(gè)充滿浪漫色彩的上古神話——堯舜禹禪讓權(quán)位，舉賢能造福萬(wàn)民。在這個(gè)故事中，三位主人公堯、舜、禹創(chuàng)造了所謂“垂拱而治，河清海晏”的盛景，連被稱為萬(wàn)世師表的孔夫子也在《論語(yǔ)》中對(duì)其品行大加贊嘆——“大哉?qǐng)蛑疄榫玻∥∥『?！唯天之大，唯堯則之。蕩蕩乎，民無(wú)能名焉。”然而，歷史的真相究竟如何？就讓我們一起走進(jìn)那個(gè)上古時(shí)代，共同探尋“禪讓”制下隱藏著的歷史玄機(jī)。

一、“禪讓”一事的提出

禪讓是中國(guó)古代歷史上統(tǒng)治權(quán)轉(zhuǎn)移的一種方式，在位者將權(quán)位讓渡給賢德之人。從字面來(lái)來(lái)理解：“禪”意為“在祖宗面前大力推薦”，“讓”指“讓出帝位”。 相傳堯年老的時(shí)候，舉行部落聯(lián)盟議事會(huì)，各部落領(lǐng)袖都推舉舜為繼承人。堯便對(duì)舜進(jìn)行了三年考核 ，認(rèn)為舜可以勝任 ，就命舜攝位行政。堯死后，便由舜繼任為首領(lǐng)。舜繼位后，也用同樣的方式選拔首領(lǐng)。經(jīng)過(guò)治水考驗(yàn)，禹在舜死后便成為首領(lǐng)。禹繼位后也先后用同樣的方式選拔了皋陶、伯益作繼承人。這種古代部落聯(lián)盟推選領(lǐng)袖的制度，史稱“禪讓”。說(shuō)得更通俗一點(diǎn)，就是：帝王把王位讓給沒有親族關(guān)系的賢人。

最早記述“禪讓”其事的是被儒家列為十三經(jīng)之一的《尚書》。在其篇《堯典》中說(shuō)的是“堯舜禪讓”，而在《大禹謨》中則有“舜禹禪讓”的記載。另外在《論語(yǔ)·堯曰》中亦有涉及到堯讓帝位于舜的文字：“堯曰：咨！爾舜！天之歷數(shù)在爾躬。允執(zhí)厥中。四海困窮，天祿永終?！贝笠馐钦f(shuō)，堯希望舜在接替其權(quán)位后能堅(jiān)守中正之道，愛護(hù)百姓，倘若不然，上天必將所降祥福收去。盡管后世許多學(xué)者認(rèn)為此章并非孔子所說(shuō)，而是后人把散簡(jiǎn)附于其后。但關(guān)于“禪讓制”的記述從此成了儒家學(xué)派贊許上古三皇五帝的有力論據(jù)?！?《孟子·萬(wàn)章章句上》更是借老師孟子與學(xué)生萬(wàn)章間的一席話道出了“禪讓”的真實(shí)含義--“萬(wàn)章問曰：‘人有言，至于禹而德衰，不傳于賢，而傳于子。有諸？’孟子曰：‘否，不然也；天與賢，則與賢；天與子，則與子。昔者，舜薦禹于天，十有七年，舜崩，三年之喪畢，禹避舜之子于陽(yáng)城，天下之民從之，若堯崩之后不從舜之子而從舜也。禹薦益于天，七年，禹崩，三年之喪畢，益避禹之子于箕山之陰?！粗鄨?、堯之相舜也，歷年多，施澤于民久。啟賢，能敬承繼禹之道。益之相禹也，歷年少，施澤于民未久。堯、舜、益相去久遠(yuǎn)，其子之賢不肖，皆天也，非人之所能為也。莫之為而為者，天也；莫之致而至者，命也。匹夫而有天下者，德必若舜禹，而又有天之薦者也，故仲尼不有天下。’”在孟子看來(lái)，“禪讓”作為尚賢與能的良器，不僅需要德才雙馨，更重要的是順應(yīng)天意。堯、舜、禹三者便具備了上述條件。

除了儒家學(xué)派，墨家也極力推崇禪讓制，在《墨子·尚賢》中說(shuō)到：“故古者圣王之為政，列德而尚賢。雖在農(nóng)與工肆之人，有能則舉之……古者堯舉舜于服澤之陽(yáng)，授之政，天下平。禹舉益于陰方之中，授之政，九州成。”崇尚賢士，是一個(gè)政權(quán)立足的根本。堯?yàn)樘熳訒r(shí)，舜只是一介農(nóng)夫，因有賢名之故，被堯選為自己的接班人，“立為天子，使接天下之政?！辈尜t明，亦為大禹舉薦。進(jìn)入西漢，史學(xué)大家司馬遷在《史記·五帝本紀(jì)》綜合了《尚書·堯典》諸書的內(nèi)容，對(duì)上述故事作了系統(tǒng)而生動(dòng)的敘述。堯先咨詢“四岳”誰(shuí)能接任天子之位？“四岳”推薦了民間有孝名的舜，堯于是對(duì)舜作了多次考察，舜的言行和能力使堯很是滿意，于是把兩個(gè)女兒嫁給了舜，堯老死后，舜踐天子之位。此后，舜禹之間的禪讓，故事情節(jié)大致與《孟子》相同。

二、是誰(shuí)發(fā)出了質(zhì)疑之聲？

對(duì)于上述的觀點(diǎn)，從古至今便不絕質(zhì)疑之聲。最早提出疑問的不是別人，正是儒門弟子荀況。他在《荀子·正論》一文中指出“世俗之為說(shuō)者曰：‘堯、舜禪讓。’是不然。天子者，勢(shì)位至尊，無(wú)敵于天下，夫有誰(shuí)與讓矣？”在他看來(lái)，堯、舜、禹作為賢君只要禮義的大分做到了，又何必用禪讓博取虛名呢？如果說(shuō)荀子的懷疑還是建立在理論基礎(chǔ)上，那么法家韓非則更進(jìn)一步，不但不承認(rèn)有“禪讓”這回事，反而說(shuō)舜和禹之所以能繼承帝位，是“臣弒君”的結(jié)果：“舜逼堯，禹逼舜，湯放桀，武王伐紂，此四王者，人臣弒其君者也”（《韓非子·說(shuō)疑》）。在韓非子看來(lái)，堯根本沒行禪讓，只是因?yàn)槠淠昀狭λザ淮畚坏乃此?。另有一種說(shuō)法，來(lái)自古書《竹書紀(jì)年》：“堯德衰，為舜所囚。舜囚堯，復(fù)偃塞丹朱，使父子不得相見也?！眻虻勰晔乱迅撸滦型蛔阋詣偃尾柯涫最I(lǐng)一職。相比而言，威望甚高的舜在眾人的支持下上臺(tái)，深符民意。上述兩種看法中，舜的上臺(tái)形式雖有不同，但都反映了對(duì)“禪讓”本身的質(zhì)疑。

同樣，在舜禹的“禪位”問題上，《韓非子·說(shuō)疑》指出大禹借助治水一事光芒蓋過(guò)了帝舜。在伯益等部將的擁戴之下，順理成章地受舜禪讓。這其中甚至隱藏著一個(gè)天大的秘密：熟讀中國(guó)歷史的人應(yīng)當(dāng)知道大禹的父親鯀因治水不力被舜處以極刑，舜又如何會(huì)把天子之位禪讓給有殺父之仇的禹呢？對(duì)此，《韓非子·外儲(chǔ)說(shuō)右下》認(rèn)為：“堯欲傳天下于舜，鯀諫曰：‘不祥哉！孰以天下而傳之匹夫乎！’堯不聽。舉兵而誅，殺鯀于羽山之郊。共工又諫曰：“孰以天下而傳之匹夫乎！”堯不聽，又舉兵而誅共工于幽州之都?！比绱丝磥?lái)鯀應(yīng)死于統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部的奪權(quán)斗爭(zhēng)，說(shuō)鯀因治水失敗而被殺，實(shí)是當(dāng)時(shí)統(tǒng)治者“欲加之罪，何患無(wú)辭”。

三、全面看待“禪讓”問題

誠(chéng)如錢穆先生在《國(guó)史大綱》中所言：“各民族最先歷史無(wú)不從追記而來(lái)，故其中斷難脫離傳說(shuō)與帶有神話之部分。若嚴(yán)格排斥神話，則古史即無(wú)從說(shuō)起。且神話有起于傳說(shuō)之后者，不能因神話而抹殺傳說(shuō)?！痹趯?duì)待“禪讓”問題時(shí)，亦應(yīng)秉持客觀公正之觀念?！岸U讓”，作為一種上古時(shí)代的民主制度，產(chǎn)生于先民時(shí)期。在這一時(shí)期，一定區(qū)域內(nèi)的部落聯(lián)盟兼并過(guò)程時(shí)常伴隨著武力征服，聯(lián)盟制在其中便發(fā)揮著重要的作用。雖說(shuō)最初聯(lián)盟體最高首領(lǐng)的權(quán)力是非常有限的，但也需要得到各集團(tuán)的認(rèn)可和支持。同時(shí)，在這種平等式的聯(lián)盟體內(nèi)，最高首領(lǐng)之位的終身制和世襲制顯然是無(wú)法實(shí)現(xiàn)的?！袄纤ザU”以及“老者不堪其勞而休也”等觀點(diǎn)雖遭荀子之批判，但絕非虛妄之詞，甚至應(yīng)是聯(lián)盟體最高首領(lǐng)未能實(shí)現(xiàn)終身制和世襲制的有力證據(jù)。因此，禪讓制當(dāng)是勢(shì)力相當(dāng)?shù)闹T政權(quán)組成的聯(lián)盟體產(chǎn)生其領(lǐng)袖的方式，即堯舜禪讓可能就是這幾個(gè)勢(shì)力相當(dāng)?shù)募瘓F(tuán)不得不結(jié)成聯(lián)盟時(shí)，為了協(xié)調(diào)各集團(tuán)的關(guān)系、維系聯(lián)盟體的存續(xù)而采取的一種領(lǐng)袖和新政權(quán)誕生的更替方式。其間，各集團(tuán)首領(lǐng)俱以各自集團(tuán)力量為后盾而展開的明爭(zhēng)暗斗在所難免，但都應(yīng)是在不分裂聯(lián)盟體以及不妨礙共同利益的原則下進(jìn)行的競(jìng)爭(zhēng)。在這種背景下競(jìng)爭(zhēng)，個(gè)人的智慧和力量就顯得格外重要。最高首領(lǐng)必須集智慧和力量于一身，亦即必須是年富力強(qiáng)且富有經(jīng)驗(yàn)者，否則難以服眾。可以說(shuō)，“禪讓”是一種在解決權(quán)力歸屬問題上最有效的手段和最理想的方式。

前文一正一反兩方觀點(diǎn)，前者將其放在完美無(wú)瑕的理想端，后者棄置叛逆無(wú)道的陰謀端，這其中暗含著不同學(xué)派觀念的交鋒。但無(wú)論是哪種觀點(diǎn)，最重要的是要將其放到當(dāng)時(shí)的文化歷史背景中，進(jìn)行客觀的討論。禪讓制度源起于原始社會(huì)末期， 是原始部落聯(lián)盟根據(jù)尚賢與授能原則的民主選舉首領(lǐng)制度，對(duì)于政權(quán)的平穩(wěn)過(guò)渡發(fā)揮了積極作用。作為上古先民的美好理想，禪讓制的存在是值得肯定的，而它對(duì)華夏民族的借鑒意義則是值得贊頌和推崇的。隨著后世儒學(xué)的興起，封建王朝的君主們希冀借“儒道”之風(fēng)，推行名儒實(shí)法的政策。為了政治統(tǒng)治的需要，必須樹立一個(gè)理想模式來(lái)規(guī)勸世人，同時(shí)標(biāo)榜自己的統(tǒng)治符合天意。于是，“禪讓”這個(gè)在儒家的字典里代表著上古圣賢政治，天下惟有德者居之的理想治國(guó)藍(lán)圖被順理成章地提了出來(lái)，并從此凝華為中華民族的文化基因，提醒著世人“祖述堯舜，憲章文武”。自此，無(wú)論是宋高宗趙構(gòu)禪位給孝宗趙昚，還是清高宗乾隆禪位給仁宗嘉慶，都是對(duì)“禪讓”美德的有力踐行。

從另一意義上來(lái)說(shuō)，“禪讓”制度開創(chuàng)了中國(guó)政治權(quán)力平穩(wěn)過(guò)渡的先河，“以兵威強(qiáng)制天下”的權(quán)力思想開始向“得天下以仁， 而民從之”的政治理念轉(zhuǎn)變。同時(shí)，華夏民族性格中野蠻、蒙昧的因素在消減， 理性、人道、文明的基因在增多，造就了一個(gè)以“仁”為哲學(xué)思想核心的東亞民族。北宋開國(guó)君主趙匡胤陳橋兵變便實(shí)現(xiàn)了政治權(quán)力的和平交接，彰顯出中華民族的政治智慧。“人事有代謝，往來(lái)成古今。江山留勝跡，我輩復(fù)登臨?！本妥屛覀児餐瑧{吊“禪讓”這個(gè)先人留給我們的“勝跡”，共同回味那段不為人知的上古神話。