漢文帝平時(shí)比較喜歡打獵。一次，他帶著大小隨從到皇家園林上林苑打獵游玩，只見奇珍異獸，應(yīng)有盡有，心里非常高興。來到老虎園的時(shí)候，上林苑的主管官員前來拜見，文帝就向他詢問上林苑的面積以及動(dòng)物種類。沒想到這隨口一問，那位主管官員竟然支支吾吾，回答不上來，文帝很生氣。

這時(shí)，旁邊的一個(gè)老虎管理員卻對各種禽獸的情況非常熟悉，自告奮勇地跑了出來，回答了文帝的問題，并且口齒伶俐，言簡意賅。文帝聽了非常高興，就打算撤掉原先的那個(gè)主管官員，改用這個(gè)老虎管理員。他剛想下令，卻被廷尉張釋之?dāng)r住了。張釋之問道：“陛下覺得絳侯周勃這個(gè)人怎么樣啊？”文帝說：“這還用問嗎？堪稱長者。”張釋之又問：“那東陽侯張相如呢？”文帝說：“也是長者。”這兩個(gè)人都是漢初重臣，但是都有些木訥，不太會說話。

于是，張釋之說道：“既然如此，絳侯周勃、東陽侯張相如都曾對有些事情說不清楚，哪里像這個(gè)管理人員這么伶牙俐齒??！”接著，他闡述了自己的主要顧慮，說：“秦朝的時(shí)候，很注重耍嘴皮子的功夫，結(jié)果朝廷官員以耍嘴皮子為能事，文過飾非，導(dǎo)致亡國。今天的這件事陛下是不是應(yīng)該再考慮一下?！蔽牡垡幌伦泳兔靼琢藦堘屩脑?，如果提拔了這個(gè)老虎管理員，確實(shí)有可能獲得一個(gè)好的上林苑主管官員，但其他大臣則會認(rèn)為這是耍嘴皮子的結(jié)果，若聞風(fēng)而動(dòng)，人人以耍嘴皮子為能事，定會造成巨大的社會危害。

權(quán)衡利弊之后，文帝決定不提拔那位老虎管理員，只是撤了那個(gè)主管官員，因?yàn)橥婧雎毷厥潜仨毷艿綉土P的。

文帝六年，匈奴大舉入侵邊境，周亞夫被任命為將軍，駐軍細(xì)柳營。按照當(dāng)時(shí)軍法規(guī)定，軍隊(duì)中必須聽將軍命令，且軍營中不能驅(qū)馬快跑。于是，文帝在慰勞軍隊(duì)之時(shí)，不得不派使臣拿著符節(jié)下詔令給周亞夫，由周亞夫傳話打開營門才得以進(jìn)入軍營，入營后，還不得不依法控制馬韁繩慢行。對此，其他大臣覺得是對文帝尊嚴(yán)的冒犯，但文帝卻不以為然。他透過周亞夫嚴(yán)格按軍法辦事的舉動(dòng)，睿智地看出了他的耿直可用，所以對其盛贊不已。匈奴退卻后，就將周亞夫升為中尉，掌管京城兵權(quán)。他臨終前還叮囑景帝，關(guān)鍵時(shí)刻要重用周亞夫。周亞夫亦不失文帝期望，后來平定了七國之亂。

還有一次，漢文帝和馮唐閑聊，提及廉頗、李牧等戰(zhàn)國名將，這使正在為匈奴之侵而犯愁的文帝大發(fā)感慨，認(rèn)為自己若能得廉頗、李牧為將，就不用如此發(fā)愁。這時(shí)，馮唐就直言說，朝中即使有廉頗、李牧這樣的將軍人選，也不能被你使用。這明擺著是罵文帝乃無道昏君。對此公開挑釁和羞辱，文帝雖大怒，但并未對直言犯上的馮唐進(jìn)行處罰。相反，在過了一段時(shí)間后，他倒想知道馮唐為何如此講，于是馮唐就道出了其中緣由：云中太守魏尚在抗擊匈奴入侵時(shí)，公正無私、勇猛殺敵，從而使匈奴聞風(fēng)喪膽，不敢侵犯，但就因?yàn)閳?bào)功時(shí)多報(bào)了六個(gè)首級，被撤職查辦，此足以說明文帝有將而不能用。于是，文帝諒解了魏尚之錯(cuò)，派馮唐持符節(jié)到云中，赦免魏尚并官復(fù)原職。文帝待人以寬的用人氣度由此可見一斑。

文帝每上朝，只要大臣提出意見，就必然會停下來專心聽取。意見如果不可用，就先擱置;意見如果合理可用，就及時(shí)采納。文帝的可敬之處就在于，無論意見可用與否，他都會說好，這就極大地鼓勵(lì)了群臣繼續(xù)提出各種建議。

在鼓勵(lì)群臣進(jìn)諫的同時(shí)，文帝還能做到勇于納諫，聞過則改。一次，文帝過橋，有人從橋下走出來，驚了御馬，文帝要求對其處以極刑，而廷尉張釋之則認(rèn)為“法者，天下所與天下公共也”，即法律面前人人平等，不應(yīng)因人而異，所以按照法律只能對此人處以罰金。這種無視皇帝尊貴的諫言，最終被皇帝點(diǎn)頭稱是。從文帝一生看，他自始至終做到了接納諫言，并且沒有殺過諫官，由此足可以看出他納諫之真誠。