許多近世編纂的、探討中國(guó)古代法制或反貪腐史的論著，都會(huì)把十六國(guó)時(shí)期的前秦，尤其公元383年(前秦苻堅(jiān)建元十九年，東晉孝武帝司馬昌明太元八年)淝水之戰(zhàn)失敗前的前秦，視作兩晉南北朝、乃至中國(guó)帝王時(shí)代難得的政治昌明、反腐倡廉落到實(shí)處的“黃金時(shí)代”。

這些論述里說(shuō)，苻堅(jiān)本人高度重視監(jiān)察體系的建立和完善，曾經(jīng)在討論司隸校尉這一監(jiān)察機(jī)構(gòu)最高負(fù)責(zé)人人選時(shí)表示“司隸校尉董牧皇畿，吏責(zé)甚重”，回絕了他人的提名人選，而這個(gè)“他人”不是別人，正是他倚為國(guó)之柱石的諸葛亮式人物——王猛;論述指出，苻堅(jiān)即位后特別重視選賢任能，重建了官員選拔機(jī)制，并嚴(yán)肅整治了一些貴戚豪強(qiáng)，連前秦的統(tǒng)治民族——氐族貴族，甚至貴為公爵的皇室宗親也不能例外;一些論述還特別提到，公元378-379年(前秦苻堅(jiān)建元十四至十五年，東晉孝武帝司馬昌明太元三至四年)，苻堅(jiān)的庶長(zhǎng)子安樂(lè)公苻丕久攻東晉重鎮(zhèn)襄陽(yáng)不下，前秦負(fù)責(zé)官吏整肅的主官——御史中丞李柔公開(kāi)彈劾，苻堅(jiān)對(duì)李柔大加稱贊，并派人送劍給苻丕，警告他“來(lái)春不捷”可以自殺謝罪，不要再“持面見(jiàn)吾”了，并試圖以此證明，前秦苻堅(jiān)時(shí)代的反腐倡廉，已突破了魏晉“皇太子以下無(wú)所不糾”限制范疇。

這些論述在很大程度上是源出誤解，甚至刻意的斷章取義，目的是根據(jù)論述者的個(gè)人主觀意愿，臆造出一個(gè)古代的“反腐倡廉盛世”來(lái)。

所謂“源出誤解”，指部分論述者錯(cuò)誤地將“崇尚儒學(xué)”當(dāng)作“崇尚廉潔”的代名詞，誤以為“儒生”等于“廉吏”，既然苻堅(jiān)畢生尊崇儒學(xué)，不僅重用儒生，而且強(qiáng)迫氐族貴族子弟學(xué)習(xí)儒家經(jīng)典，那么自然也會(huì)廉風(fēng)大興。殊不知中國(guó)自西漢以來(lái)便視儒學(xué)為顯學(xué)、官學(xué)，自唐、宋之后，儒生出身的官員，更幾乎壟斷了全部文官和相當(dāng)一部分高級(jí)武官職位，但貪腐卻也層出不窮，甚至登峰造極。早在漢代，漢元帝劉奭即位之初重用儒生，結(jié)果這些被重用的儒生高官很快都被曝出貪腐丑聞，讓這位本身也是儒生的年輕皇帝幾乎信仰崩潰;后世著名的大貪巨蠹，如蔡京、賈似道、嚴(yán)世藩、和珅，又有幾個(gè)不是儒生出身？事實(shí)上，苻堅(jiān)所采用的官員選拔體系，仍然是世家大族的九品中正制、氐族貴族的血親選拔制，和招降納叛的封官許愿相結(jié)合，別的不說(shuō)，就以和官員監(jiān)察體系息息相關(guān)的司隸校尉、御史中丞兩個(gè)主官人選而言，史書(shū)明文記載的有呂婆樓、王猛、鄧羌、李柔四人，其中呂婆樓和鄧羌為氐族大姓豪強(qiáng)，王猛和李柔則是漢族高門大姓，分別出自血親選拔制和九品中正制體系，這種體系和選拔方式固然能選拔出一些能臣、廉吏，產(chǎn)生庸官、貪吏的概率卻只會(huì)更大。

事實(shí)也正是如此。

據(jù)《晉書(shū)》和《資治通鑒》記載，公元361年(前秦苻堅(jiān)建元五年，東晉穆帝司馬聃升平五年)，苻堅(jiān)“命牧伯守宰(地方官和分封諸侯)各舉孝悌、廉直、文學(xué)、政事”，推薦人才，而且要求舉薦者對(duì)被舉薦者的資質(zhì)負(fù)責(zé)，“得人者賞之，非其人者罪之”，據(jù)說(shuō)達(dá)到“人莫敢妄舉而請(qǐng)托不行”——花錢走門子做官此路不通——的地步，這些記載稱贊此時(shí)的前秦“士皆自勵(lì)”、“雖宗室外戚無(wú)才能者皆棄不用”，“內(nèi)外之官舉皆稱職”。

但同樣兩本書(shū)卻又說(shuō)，苻堅(jiān)命令各公國(guó)“置三卿”，除了郎中令外，三卿和其它屬官都讓公爵們自行選拔任用，結(jié)果公爵們競(jìng)相招攬富商擔(dān)任屬官，大商人趙掇因?yàn)橛绣X，竟成為“三卿”的熱門候選人，被多個(gè)公爵哄搶。這條記載于晉哀帝司馬丕興寧二年(前秦建元七年，公元363年，也即前一則記載后僅兩年)的短短史實(shí)，卻透露出多個(gè)和廉政有關(guān)的重要信息：首先，所有公爵都是皇族，所謂“雖宗室外戚無(wú)才能者皆棄不用”純屬粉飾，公爵僚屬的選拔機(jī)制也腐朽不堪;其次，富商成為官員選拔搶手貨，表明“舉皆稱職”和“士皆自勵(lì)”不過(guò)說(shuō)說(shuō)而已。

不僅如此，史書(shū)上記載，苻堅(jiān)在得到程憲等人舉報(bào)后，所采取的整治措施，第一是“自今國(guó)官皆委之銓衡”，即改由朝廷選拔機(jī)制推選，第二是不許平民和商人乘坐車馬，穿著錦繡衣服。這樣的整治措施，第一條不過(guò)是把地方官和諸侯的胡亂銓選，改為恢復(fù)到魏晉南北朝司空見(jiàn)慣的九品中正制加皇族血統(tǒng)制選拔，和反腐倡廉不說(shuō)背道而馳，也只能說(shuō)是南轅北轍。至于第二條，就簡(jiǎn)直是和寒門、窮人和商業(yè)社會(huì)過(guò)不去了——從制度上規(guī)定只許當(dāng)官的好吃好穿，這到底是在反腐，還是在把腐敗體制化？

所謂斷章取義，則是論述者刻意剪裁史實(shí)，以迎合自己的先入之見(jiàn)。

比如“對(duì)皇族嚴(yán)懲不貸”，實(shí)則因?yàn)檐迗?jiān)系政變奪權(quán)，對(duì)同屬皇族、且和前代帝王血緣更近的“五公”(封為公爵的苻柳等五人)，以及和自己系同父異母甚至同父同母兄弟，卻因?yàn)楸芟釉谧约旱巧蠈氉蟊慌懦?如同母弟苻雙)甚至處死(如幫助他成功奪位的異母兄苻法，其子苻陽(yáng)封公爵后對(duì)苻堅(jiān)一直懷恨在心)的一干人等猜忌、防范，惟恐這些人對(duì)自己以其人之道，還治其人之身的政治權(quán)謀;襄陽(yáng)之役中對(duì)苻丕正顏厲色，則一方面系鼓勵(lì)士氣的“偏方”，苻丕真攻不下來(lái)也未必就砍頭(苻堅(jiān)用法寬縱，很多一再謀反的人都撿了幾次性命，何況苻丕)，另一方面，進(jìn)攻襄陽(yáng)乃至南征東晉，是苻堅(jiān)自己的戰(zhàn)略意圖，斥責(zé)苻丕與其說(shuō)為了嚴(yán)肅軍紀(jì)，毋寧說(shuō)是對(duì)兒子貫徹父親戰(zhàn)略意圖不力的一種遷怒。

最夸張的史實(shí)裁剪，則是對(duì)“司隸校尉董牧皇畿，吏責(zé)甚重”的解讀。而這段解讀恰恰是全局性的、綱領(lǐng)性的。

事實(shí)上這段記載中的敘述，發(fā)生于公元371年(前秦建元十五年，東晉簡(jiǎn)文帝司馬昱咸安元年)，當(dāng)時(shí)兼任司隸校尉的王猛推薦名將鄧羌繼任自己的司隸校尉職務(wù)，苻堅(jiān)對(duì)此表示拒絕，要求王猛繼續(xù)兼任。王猛之所以推薦鄧羌，是因?yàn)橐荒昵暗那扒?前燕潞川戰(zhàn)役中，自己有言在先答應(yīng)鄧羌請(qǐng)求，而之所以答應(yīng)，則是因?yàn)猷嚽荚诒拒姂?zhàn)事不利的背景下，以“不答應(yīng)要求就不出兵”的“難看吃相”相要挾。這位鄧羌還曾為包庇郡將，險(xiǎn)些和王猛火并，王猛為遷就這位舉足輕重的戰(zhàn)將，也便順?biāo)浦?，徇私枉法了一番。很顯然，在名臣王猛和名將鄧羌這二位名人心目中，“權(quán)力尋租”沒(méi)什么了不起，關(guān)鍵是方式、方法和時(shí)機(jī)，而關(guān)乎吏治、廉政體統(tǒng)的監(jiān)察主官——司隸校尉，也同樣可以是這種“權(quán)力尋租”的籌碼。苻堅(jiān)之所以說(shuō)出那番冠冕堂皇的話，更多出于對(duì)王猛、鄧羌不顧戰(zhàn)局私相授受的不滿，而非真的認(rèn)為監(jiān)察官員“吏責(zé)甚重”，不適合讓鄧羌這樣的軍事將領(lǐng)出任，更非對(duì)反腐倡廉有清醒認(rèn)識(shí)，否則就無(wú)法解釋，這位軍事將領(lǐng)何以在此前就出任過(guò)同樣是理論上“吏責(zé)甚重”監(jiān)察官員的御史中丞，此后王猛、鄧羌這兩位把反腐倡廉當(dāng)兒戲的文臣武將，前者繼續(xù)仕途坦蕩，后者也照樣加官進(jìn)爵了。

整個(gè)十六國(guó)時(shí)期，中國(guó)版圖內(nèi)的大小國(guó)家，凡原漢族體系的，多不免因襲腐朽顢頇的九品中正制;凡原屬“五胡”且漢化較淺的，則大抵難脫匈奴、鮮卑等少數(shù)民族部族酋長(zhǎng)制的遺俗。而類似后趙、前秦、北魏等由“五胡”酋豪建立，卻在成長(zhǎng)過(guò)程中受漢化影響較深的國(guó)家，則幾乎無(wú)一例外地演變成九品中正+部族酋長(zhǎng)制的混合政體，一百年后條件更好、對(duì)漢化理解更深的北魏孝文帝元宏，在這方面尚且不能免俗，仍是“馬背政權(quán)”的前秦，又如何可能在廉政制度建設(shè)方面做得更好？

十六國(guó)時(shí)期一個(gè)突出的問(wèn)題，是官員“工資制度”不健全，“百官無(wú)俸”成為司空見(jiàn)慣的現(xiàn)象。在這種情況下，官員的任用勢(shì)必優(yōu)先選擇名門望族，而地方官、諸侯競(jìng)相征辟富商做屬官也就順理成章——至少這些人無(wú)需支付工資。作為中央政權(quán)，由于幅員有限，財(cái)政收入不敷，普及“官員工資制”則多半會(huì)財(cái)政破產(chǎn)，不發(fā)工資則要么繼續(xù)“任人唯豪富”，要么窮兵黷武鼓勵(lì)戰(zhàn)場(chǎng)掠奪，不論走哪條途徑，都只能助長(zhǎng)貪腐，而非相反。

史書(shū)記載，公元385年(前秦建元廿一年，東晉太元十年)陰歷大年初一，苻堅(jiān)舉行迎新宴會(huì)，大臣們因?yàn)榧揖池毢?，妻兒很久未嘗過(guò)肉味，紛紛把宴會(huì)上的肉塊含在嘴里帶回家，吐出來(lái)讓妻兒們解饞。此時(shí)是淝水之戰(zhàn)前秦潰敗后的一年多之后，前秦都城長(zhǎng)安被鮮卑叛軍包圍，朝中文武大臣既得不到氏族、家族和封地的接濟(jì)，又無(wú)法從戰(zhàn)爭(zhēng)掠奪中攫取財(cái)富，即便如此，他們?nèi)圆煌诠已鐣?huì)上“揩油”，“貪腐”一些“公家肉”帶回去“損公肥私”。

由此可見(jiàn)，在十六國(guó)這種四分五裂、中樞財(cái)政和官員待遇機(jī)制不健全，士族、氏族門戶選拔制度根深蒂固的大環(huán)境下，所謂“局部地區(qū)反腐倡廉”的世外桃源，是根本不可能出現(xiàn)的夢(mèng)幻世界，道理很簡(jiǎn)單，不富不貴，不貪腐不掠奪，這些文武大臣靠什么養(yǎng)活自己和妻兒老小。