1949年12月31日，這是20世紀(jì)40年代的最后一天。在臺灣中部秀麗的日月潭畔，蔥蘢的樹木中，掩映著一幢古色古香的樓宇，因在青山之下、碧水之旁，所以名叫涵碧樓。此刻，剛從大陸敗逃來臺的蔣介石與兒子蔣經(jīng)國正在登樓眺望。蒼茫的暮色中，日月潭波瀾不驚，如鏡的水面倒映著似血的殘陽，周圍青山環(huán)繞，樹影重疊，顏色如黛，幽深莫測。面對這如畫的景色，蔣介石半晌提不起興致。他默然無語，悵然若失，望著謎一樣的潭水出神。古人云：醉翁之意不在酒，在乎山水之間。此時的蔣介石無意于山水之間，而是在思考到臺灣后，怎樣收拾殘局，怎樣應(yīng)付即將來臨的嚴(yán)峻形勢，采取怎樣的對策。

臺灣孤島目前的形勢，蔣介石是十分清楚的。他敗退臺島后，曾希望美國能伸出手來，給予援助，但現(xiàn)在這種希望已經(jīng)破滅。中共軍隊將隨時進(jìn)攻臺灣，而他手中所能掌握的軍隊已是七零八落的散兵游勇，怎能抵御中共大軍的進(jìn)攻呢？臺灣島內(nèi)，經(jīng)濟(jì)秩序已被搞亂，生產(chǎn)失調(diào)，商品奇缺，物價高漲，通貨膨脹，幾百萬人口的生計面臨危機(jī)，如不盡快改善，將重蹈大陸時代之覆轍。他必須采取強(qiáng)硬措施，才能維持這最后一塊領(lǐng)地。這天，蔣介石父子在涵碧樓呆到很晚才回，蔣介石心中已經(jīng)有了一套統(tǒng)治臺灣的計劃。

1950年3月1日，蔣介石宣布，他在臺灣恢復(fù)“中華民國總統(tǒng)”的職務(wù)。他自1949年2月辭去總統(tǒng)職務(wù)后，僅是國民黨總裁，到臺灣后，李宗仁遠(yuǎn)在美國，他成為臺灣事實上的獨裁者。但以“總裁”名義發(fā)號施令，畢竟是名不正、言不順，因此他自行宣布恢復(fù)“總統(tǒng)”職務(wù)，當(dāng)然得加上所謂“順應(yīng)群情”之類的話。這不過是他經(jīng)常玩弄的政治把戲而已。

蔣介石復(fù)職后的迫切任務(wù)，便是安定內(nèi)部，為此，必須進(jìn)行新的人事安排。在新的人事安排中，蔣介石確立了一條原則，那就是確保蔣經(jīng)國的地位穩(wěn)固、順利遷升。依照這一原則，蔣介石任命陳誠擔(dān)任行政院長，吳國楨為臺灣省主席。三軍高級領(lǐng)導(dǎo)人也同時易人，任命孫立人為陸軍總司令，周至柔為參謀總長兼空軍總司令，桂永清為海軍總司令。

一切任命完畢后，蔣介石給蔣經(jīng)國留下的位置是國防部總政治部主任一職，這一官銜雖然不高，但他交給兒子的權(quán)力卻超越三軍統(tǒng)帥，即負(fù)責(zé)“監(jiān)督籌劃情報業(yè)務(wù)，對大陸游擊活動的派遣和指揮”。蔣介石覺得這還不夠，便又在“總統(tǒng)府”里設(shè)了一個“機(jī)要室資料組”，也讓蔣經(jīng)國負(fù)責(zé)，“舉凡一切黨政特務(wù)機(jī)構(gòu)，統(tǒng)歸其管轄、指揮”。這樣一來，逃到臺灣的一大批國民黨元老如何應(yīng)欽、閻錫山、陳果夫、陳立夫、顧祝同、白崇禧等紛紛遭到貶逐，臺灣又成了蔣家的天下。

新的人事安排大體就緒后，蔣介石就騰出手來，整頓社會秩序。為了防止共產(chǎn)黨的滲透，他提出“保密防諜”的口號。在此口號下，出動大批警察、憲兵、特務(wù)、軍隊，開始了大逮捕、大屠殺。只要行動可疑，經(jīng)人檢舉，一概列入危險分子，格殺勿論。位于臺北市郊植物園附近的馬場町，取代了過去南京市郊雨花臺的地位，大批的危險分子在這里遭殺害，屠殺“革命者”的槍聲，不斷從這里傳出。臺北市青島東路的軍人監(jiān)獄和臺東綠島監(jiān)獄，成為最大的兩個集中營，有“通匪嫌疑”者，一律送往這兩個監(jiān)獄。整個臺灣島上，一片腥風(fēng)血雨。在經(jīng)濟(jì)方面，蔣介石為了海島上不再發(fā)生中共在大陸掀起的土地革命，開始實行“三七五減租”的“土地改革”。本來，在大革命年代和抗日戰(zhàn)爭時期，中國共產(chǎn)黨曾促使和希望國民黨政府實施孫中山的“二五減租”政策，但都遭到蔣介石的堅決拒絕，如今亡命臺灣，為了這最后一塊生存棲息之地，蔣介石忍痛實行了。

1950年，中國人民解放軍相繼解放了海南島和舟山群島，這等于割斷了臺灣的手足。解放軍的下一步，必將是渡海解放臺灣，這是中國共產(chǎn)黨的既定方針。還在1949年3月15日，新華社發(fā)表的時評《中國人民一定要解放臺灣》中就指出：“中國人民解放軍斗爭的任務(wù)就是解放全中國，直到解放臺灣、海南島和屬于中國的最后一寸土地為止。”海南、舟山等島嶼解放后，人民解放軍積極做好各種準(zhǔn)備，以利在適當(dāng)?shù)臅r機(jī)進(jìn)攻臺灣。在這種情況下，臺灣又一次陷入混亂。

5月16日，蔣介石為了給部下鼓氣，發(fā)表了一篇題為《軍人魂》的演講，這篇演講重彈“革命軍人”“不成功便成仁”的老調(diào)，聲言臺灣一旦陷落，他決定以身“殉國”，表面上慷慨激昂、氣壯如牛，實質(zhì)上色厲內(nèi)荏、膽小如鼠，讓人一聽就覺得可笑。

在蔣介石的帶動下，國民黨中央黨部舉行了宣誓儀式，“宣誓效死，確保臺灣”。于是，各級黨部也紛紛效尤，進(jìn)行“宣誓”，發(fā)誓“以死保衛(wèi)臺灣”。5月27日，國民黨《中央日報》發(fā)表社論說：“臺灣是進(jìn)入戰(zhàn)時了！”指出“我們國家實在已到空前未有的危險時期，每個處在這個孤島上的人也沒有什么可以撤退和逃避的地方”，因此，要求“人人生產(chǎn)，戒除浪費(fèi)，個個動員，參加戰(zhàn)斗”，“保衛(wèi)大臺灣”。

為了“保衛(wèi)大臺灣”，蔣介石下令，沿海加建碉堡防御工事，組織防空演習(xí)，組織訓(xùn)練民眾。他還指使蔣經(jīng)國效法日本法西斯的“神風(fēng)隊”故伎，組織“反共敢死隊”，整個臺灣島上，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，雞犬不寧。然而，危殆中的臺灣，卻出乎蔣介石的意料之外，降臨了轉(zhuǎn)機(jī)。

1950年6月25日，蔣介石正吃早飯，蔣經(jīng)國十分欣喜地進(jìn)來向他報告，朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)。蔣介石一聽，高興得眼淚直流，這場戰(zhàn)爭，確實給蔣介石帶來了福音。朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)后，美國為了保護(hù)它在亞洲的利益，建立整個東南亞防御體系，便重新把蔣介石揀回來，將臺灣納入其戰(zhàn)略防御體系。美國武裝干涉朝鮮內(nèi)政，擴(kuò)大朝鮮戰(zhàn)爭，同時派出第七艦隊進(jìn)駐臺灣海峽，武裝侵占我國領(lǐng)土臺灣。蔣介石重新置于美國的保護(hù)之下，成為朝鮮戰(zhàn)爭的受益者。由于朝鮮戰(zhàn)爭的爆發(fā)，中國人民解放軍基于形勢的變化，放棄了武力解放臺灣的計劃。蔣介石避免了滅頂之災(zāi)，在惶惶不可終日中度過了危機(jī)。

蔣介石在臺灣站穩(wěn)腳跟后，一心要把權(quán)力傳給兒子蔣經(jīng)國，特別是隨著年歲的增長，這種愿望愈是迫切。還在1950年時，蔣介石就宣布改組國民黨方案，決定成立國民黨中央改造委員會，由16名委員組成，40歲的蔣經(jīng)國躋身其中，為眾所矚目。

但蔣介石知道，蔣經(jīng)國年紀(jì)輕，閱歷尚淺，需要在中央決策部門磨煉一段時期，因此，一些重要的部門，仍讓一些有能力、可信賴的老一輩人物幫助治理，等告一段落，再讓經(jīng)國取代不遲。他想在這件事上做得冠冕堂皇。但是，對一些不服蔣經(jīng)國，與蔣經(jīng)國有隙的人物，蔣介石則堅決除掉。1952年，蔣經(jīng)國與臺灣省主席吳國楨發(fā)生矛盾。因蔣經(jīng)國操縱特務(wù)，常常不經(jīng)過任何法律程序，就任意捕人，甚至連縣、市議員也隨意捕拿，吳國楨身為省主席不得不出面干預(yù)，造成對立情緒。另外，吳國楨對于蔣經(jīng)國的特務(wù)經(jīng)費(fèi)開支，往往不客氣地予以拒絕，這樣，矛盾越鬧越深。蔣介石知道后，“愛子之心，勝于愛民”，在蔣、吳沖突中，態(tài)度十分鮮明，堅決站在兒子一邊。他甚至派人將吳國楨小汽車的輪子擰松，蓄意謀殺吳。吳國楨一怒而遠(yuǎn)走美國，在美國寫出《上總統(tǒng)書》，公開點出蔣氏父子的名字進(jìn)行批評。結(jié)果，蔣介石為太子除掉了一個勁敵。

不久，陸軍總司令孫立人因反對蔣經(jīng)國在部隊設(shè)立政工制度，孫蔣矛盾激化。在沖突中，蔣介石再次偏袒兒子，于1954年6月，先撤掉孫立人陸軍總司令之職，再借其部下“兵諫”之事，提出“孫立人兵變案”，將孫立人軟禁，這樣，為蔣經(jīng)國掃除了又一個強(qiáng)硬的政敵，為蔣經(jīng)國的順利升遷掃清了道路。蔣經(jīng)國的勢力一天天膨脹，逐漸控制了島上各個部門的實際權(quán)力。但蔣介石并不急于馬上委以重任。行政院長和副總統(tǒng)仍然是陳誠，給外人造成陳誠是蔣介石的接班人的誤會。實際上，蔣介石內(nèi)心自有考慮，他知道陳誠對他是忠心的，不會輕易有非份之想，另外，陳誠的身體不好，肯定只能扮演過場人物的角色，蔣介石看重的，就是陳誠這一身病，他的生命不會有很長時間，因此不會成為蔣經(jīng)國的障礙。表面上，陳誠是臺灣島上僅次于蔣介石的第二號人物，實際上，“上焉者，處處要請示蔣先生，下焉者，要向經(jīng)國低頭”。

陳誠也頗“識時務(wù)”，他多次向蔣堅辭“行政院長”之職，但蔣介石認(rèn)為經(jīng)國當(dāng)“行政院長”的時機(jī)沒有成熟，總是以“國難未紓，仔肩益重”為由，不讓陳誠辭職。到了1963年，陳誠又一次辭“行政院長”職，而且態(tài)度十分堅決，蔣介石考慮良久，才予批準(zhǔn)。但蔣仍然認(rèn)為經(jīng)國上臺的時機(jī)不成熟，因此推出財政部長嚴(yán)家淦，讓他出任“行政院長”。

蔣介石選擇嚴(yán)家淦，是因為嚴(yán)為人謙和，沒有野心，到時，陳誠身體不好，可以“一死讓賢”，而嚴(yán)家淦則能“自覺讓賢”，這是蔣介石為兒子選的一個新的陪襯人物。

在蔣介石的悉心栽培下，蔣經(jīng)國的勢力越來越大，只等老蔣一死，權(quán)力交替便是瓜熟蒂落的事了，對此，蔣介石已十分放心，但經(jīng)國掌權(quán)后，能否穩(wěn)固呢？這又是他所放心不下的。1968年4月15日，是蔣經(jīng)國59歲的生日，蔣介石先一天從日月潭給兒子寫了一封信來，信中云：“近日在潭上研究陸象山(九淵)與朱晦庵(熹)二先生學(xué)術(shù)同異之點，尤其對其‘無極而太極’之說不同之意見……”蔣介石在信中還講了他研究程朱與陸王兩派哲學(xué)的體會和發(fā)現(xiàn)，最后，蔣介石教導(dǎo)兒子說：他一生最重視王陽明的學(xué)說，認(rèn)為只要掌握這種學(xué)說，“此心存立，然后可以應(yīng)天地萬物之變也”，“自不致有今日人類之悲運(yùn)，而大陸同胞，更無此空前浩劫之遭遇矣，吾人自當(dāng)以補(bǔ)先哲之缺憾，則幾矣，特此以為爾壽也。父示?！?/p>

蔣介石寫此信的目的，就是希望兒子繼承他的哲學(xué)思想，去“格物致知誠意正心修身齊家治國平天下”，以使蔣家王朝永遠(yuǎn)保持下去?！翱蓱z天下父母心”，蔣介石真可謂用心良苦也。

蔣介石在一心栽培兒子經(jīng)國的同時，為了鞏固國民黨殘余政權(quán)的統(tǒng)治，搞所謂的“反攻復(fù)國”，在臺灣發(fā)展經(jīng)濟(jì)方面也下了些功夫。從1953年開始，連續(xù)實行了為期四年的“四年經(jīng)濟(jì)建設(shè)計劃”。1960年1月，又指示陳誠制定了《加速經(jīng)濟(jì)發(fā)展十九點計劃》、《1961年至1964年的第三期四年計劃及長期經(jīng)濟(jì)建設(shè)綱領(lǐng)》等。在經(jīng)營臺島的建設(shè)計劃中，搞了一些令人矚目的重要工程，如石門水庫、臺中港、石油化學(xué)工業(yè)建設(shè)，南北高速公路、高雄大鋼廠等。為了加快經(jīng)濟(jì)建設(shè)步伐，蔣介石指示修改有關(guān)經(jīng)濟(jì)法令和規(guī)章制度，調(diào)整賦稅、鼓勵投資、開拓島外市場、吸收先進(jìn)技術(shù)和管理知識等，這些都為臺灣經(jīng)濟(jì)的起飛起到了一定作用。臺灣是個海島，也是一個多災(zāi)的地區(qū)，對于島內(nèi)發(fā)生的各種自然災(zāi)害，蔣介石都十分關(guān)注，并親自主持一些重大的救災(zāi)工作。1959年8月，臺灣中南部發(fā)生了六十多年來未有的大水災(zāi)，受災(zāi)面積達(dá)12萬多畝，災(zāi)民達(dá)30多萬人。3月31日，蔣介石以總統(tǒng)名義，頒布《緊急處分令》，提出搶救災(zāi)害，加速重建步伐的一系列措施。如規(guī)定，從9月1日起，各項稅課分別附征水災(zāi)復(fù)興建設(shè)捐，這些收入均由行政院統(tǒng)籌調(diào)撥，要求各地支援受災(zāi)地區(qū)災(zāi)民，同時下令動用大批軍隊深入災(zāi)區(qū)，搶修和重建各種工程450項等。這些措施都有利于災(zāi)民和受災(zāi)地區(qū)的重建工作，使臺灣政權(quán)度過了因受災(zāi)所帶來的種種社會危機(jī)。蔣介石統(tǒng)治的臺灣，處于暫時的穩(wěn)定之中，蔣介石的臉上也露出了少有的微笑，這是自1950年以來他少有的舒心的時刻，他終于可以喘口氣了。

歷史前進(jìn)到70年代，臺灣上空又開始聚集起重重烏云。剛剛舒口氣的蔣介石又陷入深深的憂慮之中。1970年10月，加拿大承認(rèn)中華人民共和國，與臺灣斷交;1971年10月25日，第26屆聯(lián)合國大會以壓倒多數(shù)通過決議，恢復(fù)中華人民共和國在聯(lián)合國的一切合法權(quán)利，并立即把蔣介石集團(tuán)的代表從聯(lián)合國及其所屬的一切機(jī)構(gòu)中驅(qū)逐出去。1972年2月21日，美國總統(tǒng)尼克松訪華，導(dǎo)致了后來中美建交;1972年9月25日至29日，日本國總理大臣田中角榮訪華，實現(xiàn)了中日邦交正?；?接著，在數(shù)月之中，20多個國家與中華人民共和國建交，與臺灣絕交。蔣介石的駐外使館紛紛關(guān)閉，使館官員一個個灰溜溜的，紛紛下旗返臺，一派凄凄慘慘戚戚的景象。一個個打擊接踵而至，一個個壞消息聯(lián)袂而來，蔣介石比當(dāng)年丟失大陸還要傷心。他困窘、惶惑、氣憤、傷感，各種情感雜處胸中。他吃不安、寢不寧，不由驚呼：“這世道變了！”

面對這多事之秋，蔣介石束手無策，毫無辦法，為了穩(wěn)定人心，他只是阿Q似地發(fā)表一紙文告，硬著頭皮說：“古人常言，天下之事，在乎人為……只要大家能夠莊敬自強(qiáng)，處變不驚，慎謀能斷，堅持國家及國民獨立不撓之精神，那就沒有經(jīng)不起的考驗?！笨斩吹恼f教，毫無內(nèi)容的陳詞，除了讓人感到蔣介石內(nèi)心的恐懼與空虛外，還能起到什么作用呢？好在，外交是內(nèi)政的延續(xù)，外交的失敗，還不足以致命，只要沒有內(nèi)潰，仍可在這孤島上茍延殘喘。這時，政權(quán)方面，蔣介石年事已高，經(jīng)國勢力已大，現(xiàn)在交接，已是順利成章。