1914年7月，國(guó)際形勢(shì)風(fēng)云突變，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。參戰(zhàn)還是不參戰(zhàn)？如參戰(zhàn)，參加哪一方作戰(zhàn)？這些問(wèn)題對(duì)于中國(guó)來(lái)說(shuō)是一個(gè)重大的考驗(yàn)。

弱國(guó)無(wú)外交，陷"中而不能立"窘境

1914年7月，國(guó)際形勢(shì)風(fēng)云突變，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。參戰(zhàn)還是不參戰(zhàn)？如參戰(zhàn)，參加哪一方作戰(zhàn)？這些問(wèn)題對(duì)于中國(guó)來(lái)說(shuō)是一個(gè)重大的考驗(yàn)。

中國(guó)一開(kāi)始選擇了置身事外。

1914年8月6日，北京政府宣布中立，希望歐洲戰(zhàn)火不要殃及中國(guó)。為了防止列強(qiáng)在中國(guó)爭(zhēng)奪廝殺，北京政府又公布了《中華民國(guó)局外中立條規(guī)》24條："各交戰(zhàn)國(guó)，在中國(guó)領(lǐng)土領(lǐng)海內(nèi)，不得有占據(jù)及交戰(zhàn)行為；凡中國(guó)海陸各處，均不得倚之為根據(jù)地以攻敵人。各交戰(zhàn)國(guó)之軍隊(duì)、軍械及輜重品，均不得由中國(guó)領(lǐng)土、領(lǐng)海經(jīng)過(guò)。其有違背前項(xiàng)規(guī)定者，應(yīng)聽(tīng)中國(guó)官員卸去武裝。""各交戰(zhàn)國(guó)有破壞中國(guó)之中立條規(guī)者，中國(guó)如以各種方法阻止之時(shí)，不得視為啟釁之舉。"顯然，中國(guó)政府的規(guī)定完全符合國(guó)際法中有關(guān)中立國(guó)權(quán)力的原則，如果各方行事皆尊重國(guó)際法原則，中國(guó)的主權(quán)是應(yīng)該得到保護(hù)的。

那么，選擇中立有什么好處呢？從當(dāng)時(shí)的國(guó)際國(guó)內(nèi)形勢(shì)看，中國(guó)保持中立是很自然的選擇，符合中國(guó)的國(guó)情。一是戰(zhàn)爭(zhēng)與中國(guó)沒(méi)有直接關(guān)系。無(wú)論德奧還是英法，都無(wú)所謂人道、公理，他們都是侵略中國(guó)的強(qiáng)盜，中國(guó)沒(méi)有必要為列強(qiáng)效力，況且參戰(zhàn)對(duì)中國(guó)并無(wú)直接的好處。二是中國(guó)力量弱小，沒(méi)力量加入任何一方作戰(zhàn)，也沒(méi)有力量制止任何一方在中國(guó)的胡作非為。三是畏懼與西方列強(qiáng)的戰(zhàn)爭(zhēng)。近代以來(lái)，中國(guó)在反對(duì)列強(qiáng)入侵的戰(zhàn)爭(zhēng)中，屢戰(zhàn)屢敗，一次次挫折，一次次喪權(quán)辱國(guó)，使中國(guó)人對(duì)西方列強(qiáng)有一種潛在的恐懼感，避之唯恐不及。

但是，無(wú)論參戰(zhàn)還是中立，都需要能力。中國(guó)既然沒(méi)有力量參與作戰(zhàn)，那么也很難通過(guò)中立維護(hù)自身的利益。在一個(gè)弱肉強(qiáng)食的時(shí)代，中國(guó)想置身事外只是一廂情愿。

歐戰(zhàn)雙方雖然在中國(guó)都有少量兵力，但由于中國(guó)遠(yuǎn)離歐洲戰(zhàn)場(chǎng)，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)不會(huì)產(chǎn)生重大影響，因此中國(guó)限制戰(zhàn)區(qū)得到了交戰(zhàn)雙方的贊同。按理說(shuō)，歐戰(zhàn)雙方既有此意愿，遠(yuǎn)東戰(zhàn)事似乎可以消弭。然而，中國(guó)限制戰(zhàn)區(qū)的希望卻遭到了日本的反對(duì)。此時(shí)，列強(qiáng)卷入歐洲戰(zhàn)事，無(wú)暇東顧，日本巴不得戰(zhàn)火早日燒到亞洲，趁機(jī)擴(kuò)大對(duì)中國(guó)的侵略。

8月7日夜，日本內(nèi)閣通過(guò)了參戰(zhàn)決定。8月8日，也就是中國(guó)宣布中立之后的第二天，日本艦隊(duì)便聲勢(shì)浩大地出現(xiàn)在德國(guó)租借地膠州灣海岸之外，準(zhǔn)備趁火打劫。8月15日，日本對(duì)德國(guó)發(fā)出最后通牒，限其在8月23日之前將膠州租借地交與日本接收。8月23日，日本對(duì)德宣戰(zhàn)。9月2日，日軍在遠(yuǎn)離膠州灣的山東半島北岸龍口登陸。

為限制戰(zhàn)火在華蔓延，羸弱的中國(guó)政府再次讓步，被迫在自己的領(lǐng)土上劃定交戰(zhàn)區(qū)域，以限制日軍的活動(dòng)范圍。9月3日，北京政府照會(huì)各國(guó)公使聲明，劃出龍口、萊州及連接膠州灣附近各地為"戰(zhàn)區(qū)"。

然而，日本對(duì)此置若罔聞。登陸日軍竟先沿鐵路西進(jìn)，占領(lǐng)濟(jì)南，控制了膠濟(jì)鐵路，最后于11月7日攻占青島。面對(duì)中國(guó)的抗議，日本竟然警告中國(guó)政府："中國(guó)方面的任何抵抗都將被認(rèn)為是援助日本的敵人，中國(guó)必須為由此而產(chǎn)生的一切嚴(yán)重后果承擔(dān)責(zé)任。"至此，中國(guó)政府的一切努力化為烏有，避開(kāi)戰(zhàn)火的愿望終成泡影，陷入了"中而不能立"的境地。

日極力阻撓，兩次試圖參戰(zhàn)未果

中國(guó)政府判斷，英法俄對(duì)德奧意之間的對(duì)決，對(duì)中國(guó)利益沖擊最大、充滿(mǎn)變數(shù)的就是山東主權(quán)。其時(shí)日本對(duì)山東的覬覦，已是昭然若揭。

據(jù)英國(guó)《泰晤士報(bào)》駐北京記者莫里循說(shuō)，袁世凱曾預(yù)計(jì)日本可能借大戰(zhàn)之機(jī)奪取膠州灣和膠濟(jì)鐵路。為了避免這一結(jié)果，袁世凱曾向英國(guó)駐華公使朱爾典提出希望參戰(zhàn)，愿意提供5萬(wàn)兵力與協(xié)約國(guó)一起圍攻青島，從而收回膠州灣和膠濟(jì)鐵路。但是，朱爾典認(rèn)為與中國(guó)合作是多此一舉，拒絕中國(guó)的參戰(zhàn)要求。當(dāng)然，狡猾的日本對(duì)中國(guó)的用意洞若觀火，更是堅(jiān)決反對(duì)這一計(jì)劃。

日本為何極力反對(duì)中國(guó)參戰(zhàn)？因?yàn)槿绻袊?guó)參戰(zhàn)圍攻膠州灣德軍，會(huì)阻礙日本攻占青島進(jìn)而控制山東的圖謀；同時(shí)，早就有親英美傾向的袁世凱政府將與英美等國(guó)靠得更近。這顯然不利于日本擴(kuò)大對(duì)華侵略。

日本外相加藤高明對(duì)中國(guó)駐日公使陸宗輿發(fā)出警告：區(qū)域有限，中國(guó)既守中立，自無(wú)預(yù)戰(zhàn)之理。加藤高明還欺騙陸宗輿說(shuō)：“此為永保東亞和平起見(jiàn)，并無(wú)占領(lǐng)土地野心，且對(duì)中國(guó)誠(chéng)表友誼，特先通告。深望中國(guó)政府以誠(chéng)意信任日政府，遇事推誠(chéng)相商為幸?！痹谟?guó)的反對(duì)和日本的威逼蒙蔽下，加之云南爆發(fā)護(hù)國(guó)運(yùn)動(dòng)，袁世凱急于安內(nèi)，也就不再考慮參戰(zhàn)問(wèn)題。

中國(guó)首次參戰(zhàn)的設(shè)想就這樣胎死腹中。

隨著戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)進(jìn)行，英法俄協(xié)約國(guó)在經(jīng)過(guò)巨大消耗之后，意識(shí)到戰(zhàn)爭(zhēng)短期不可能結(jié)束，贏得戰(zhàn)爭(zhēng)面臨重重困難。因此，為了集結(jié)更多的國(guó)家以對(duì)抗德國(guó)，也為了驅(qū)逐德國(guó)在華利益，協(xié)約國(guó)很想促使中國(guó)參加對(duì)德戰(zhàn)爭(zhēng)。1915年11月7日，英國(guó)公使朱爾典與俄國(guó)公使庫(kù)朋斯齊向中方提出，希望中國(guó)向協(xié)約國(guó)提供軍械出口，條件是貸款給中國(guó)，幫助中國(guó)擴(kuò)充兵工廠(chǎng)。

日本得到消息以后十分恐慌，幾乎動(dòng)用了所有的手段和力量來(lái)阻止中國(guó)參戰(zhàn)。日本駐華公使日置益馬上奉命到中國(guó)外交部質(zhì)詢(xún)。北京政府表現(xiàn)畏縮，不敢如實(shí)正面回答，竟然答復(fù)日本說(shuō)“經(jīng)過(guò)調(diào)查，此事不實(shí)，英俄并未有所提議”。后來(lái)雖承認(rèn)俄方確曾希望中方能向其提供軍火，但因?yàn)橛械K中立而拒絕了。

英國(guó)面對(duì)日本的詢(xún)問(wèn)，為了避免在關(guān)鍵時(shí)刻失去日本的支持，也說(shuō)未曾與中國(guó)協(xié)商參戰(zhàn)的問(wèn)題。隨后，日本向英、俄、法三國(guó)政府聲明，日本在中國(guó)處于特殊地位，關(guān)于中國(guó)問(wèn)題，西方三國(guó)必須取得日本的同意才能采取行動(dòng)。最后，協(xié)約國(guó)不但拒絕中國(guó)直接參戰(zhàn)，而且還讓日本主導(dǎo)協(xié)約國(guó)的遠(yuǎn)東政策。

中國(guó)的第二次參戰(zhàn)企圖也以失敗而告終。

特殊參戰(zhàn)國(guó)，“以工代兵”功不可沒(méi)

1917年初，德國(guó)宣布無(wú)論交戰(zhàn)國(guó)或中立國(guó)船只，均將遭到德國(guó)潛水艇的攻擊，史稱(chēng)無(wú)限制潛艇戰(zhàn)爭(zhēng)。德國(guó)這一擴(kuò)大戰(zhàn)爭(zhēng)的政策，損害了美國(guó)在海外的利益。1917年2月3日，美國(guó)宣布對(duì)德絕交，并將這一情況通知中國(guó)，希望采取一致行動(dòng)。美國(guó)這一舉動(dòng)，又將中國(guó)參戰(zhàn)的話(huà)題擺上桌面。

這次，日本態(tài)度大變，竟然大力催促中國(guó)對(duì)德國(guó)斷交。在中國(guó)向德國(guó)提出抗議的當(dāng)天，日本外相就告訴中國(guó)駐日公使，沒(méi)有必要先提抗議，也不必等德國(guó)對(duì)抗議的回應(yīng)，可直接宣布斷交，而且極力鼓動(dòng)中國(guó)盡快參戰(zhàn)。

日本為什么對(duì)中國(guó)參戰(zhàn)問(wèn)題的態(tài)度有了根本性變化？一是袁世凱已死，中國(guó)政府的實(shí)權(quán)在軍閥段祺瑞手中。段祺瑞是親日派，如果中國(guó)參戰(zhàn)，日本可以通過(guò)段祺瑞增強(qiáng)其在華勢(shì)力。二是日本已相繼獲得西方列強(qiáng)許諾，由其繼承德國(guó)在山東利益，贊成中國(guó)參戰(zhàn)可以換取列強(qiáng)的進(jìn)一步承認(rèn)。

當(dāng)列強(qiáng)一邊倒支持中國(guó)參戰(zhàn)時(shí)，中國(guó)內(nèi)部卻出現(xiàn)了一場(chǎng)關(guān)于參戰(zhàn)問(wèn)題的大爭(zhēng)論，外交家、政治家、軍事將領(lǐng)及社會(huì)各界都卷入了爭(zhēng)論。雖然意見(jiàn)紛呈，莫衷一是，但主流意見(jiàn)還是建議中國(guó)參戰(zhàn)，認(rèn)為中國(guó)參加對(duì)德作戰(zhàn)，從小處著眼，是為了應(yīng)對(duì)日本，為了在戰(zhàn)后和會(huì)上占有一席之地；從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，是為了加入國(guó)際社會(huì)，走向國(guó)際化，使中國(guó)在新的世界秩序中有發(fā)言權(quán)。

1917年8月14日，經(jīng)過(guò)半年左右的斗爭(zhēng)和辯論后，中國(guó)政府對(duì)德宣戰(zhàn)。此時(shí)，距一戰(zhàn)結(jié)束的1918年11月11日還有不足1年3個(gè)月時(shí)間。

中國(guó)雖然是參戰(zhàn)國(guó)，但并沒(méi)有向歐洲派出作戰(zhàn)部隊(duì)。1917年9月14日，中國(guó)政府正式宣布愿意派兵到法國(guó)參戰(zhàn)，提出中國(guó)可以在6周內(nèi)向法國(guó)派遣2萬(wàn)至3萬(wàn)士兵。但是，由于日本沒(méi)有為協(xié)約國(guó)向歐洲戰(zhàn)場(chǎng)派去一兵一卒，因此日本也不想讓中國(guó)派兵。在西方列強(qiáng)包括日本極力阻撓下，中國(guó)最終沒(méi)有能夠派兵參戰(zhàn)。

由于中國(guó)未能派兵參戰(zhàn)，被稱(chēng)為“宣而不戰(zhàn)”。協(xié)約國(guó)方面，有人嘲諷中國(guó)“參戰(zhàn)不力”，是“理論參戰(zhàn)者”。日本參加巴黎和會(huì)的代表更是指責(zé)中國(guó)“未出兵，宣而不戰(zhàn)，應(yīng)不下請(qǐng)?zhí)?，不為設(shè)座”。

中國(guó)雖未派兵參戰(zhàn)，但卻“以工代兵”，派出了大量勞工到歐洲戰(zhàn)場(chǎng)，并給協(xié)約國(guó)一些國(guó)家送去大批糧食，為戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利作出了不可磨滅的重大貢獻(xiàn)。說(shuō)中國(guó)是一戰(zhàn)的特殊參戰(zhàn)國(guó)，還在于作為戰(zhàn)勝?lài)?guó)卻沒(méi)有獲得戰(zhàn)勝?lài)?guó)應(yīng)有的尊重和待遇，中國(guó)參戰(zhàn)的目的也完全沒(méi)有達(dá)到，是一個(gè)屈辱的參戰(zhàn)國(guó)，更是一個(gè)屈辱的戰(zhàn)勝?lài)?guó)。

有積極意義，獲國(guó)際社會(huì)入場(chǎng)券

在中國(guó)近代史上，日本始終扮演了極其惡劣的角色，是列強(qiáng)中欺凌中國(guó)的首惡，也是中國(guó)最危險(xiǎn)的敵人。一戰(zhàn)爆發(fā)后，日本趁火打劫，以對(duì)德宣戰(zhàn)的名義奪取了山東權(quán)益，實(shí)現(xiàn)其擴(kuò)張野心。在中國(guó)參戰(zhàn)問(wèn)題上，日本屢加阻撓，是中國(guó)參戰(zhàn)的最大障礙。中國(guó)試圖通過(guò)參戰(zhàn)解決山東問(wèn)題，為一戰(zhàn)的勝利作出了巨大貢獻(xiàn)，而在巴黎和會(huì)上受盡屈辱，未能收回山東主權(quán)，根源也在日本。今天的中國(guó)，仍要警惕日本，防范日本。

任何一個(gè)主權(quán)國(guó)家，面臨戰(zhàn)爭(zhēng)何去何從，理應(yīng)有權(quán)作出選擇。而中國(guó)參加一戰(zhàn)，卻不能由自己決定，而是被列強(qiáng)所左右，命運(yùn)掌握在別人手中。求戰(zhàn)之路曲折、艱難、漫長(zhǎng)，令人心酸，使人感嘆，發(fā)人深省。弱國(guó)無(wú)外交，弱國(guó)在國(guó)際事務(wù)中無(wú)話(huà)語(yǔ)權(quán)，我們必須永遠(yuǎn)銘記。歷史昭示我們：富強(qiáng)是硬道理，國(guó)弱遭人欺，落后就要挨打。中國(guó)只有成為一個(gè)強(qiáng)國(guó)，才能維護(hù)領(lǐng)土主權(quán)和國(guó)家統(tǒng)一，才能與世界各國(guó)平等相處，才能在世界舞臺(tái)上有自己應(yīng)有的地位。

中國(guó)參戰(zhàn)雖然含有從強(qiáng)從眾的因素，在巴黎和會(huì)上未能受到平等待遇，也未能實(shí)現(xiàn)預(yù)定的目標(biāo)。但是，中國(guó)這一抉擇本身是積極的，具有開(kāi)創(chuàng)性意義。通過(guò)參戰(zhàn)，廢除了與德奧之間的一切不平等條約，開(kāi)了近代中國(guó)廢除帝國(guó)主義在華特權(quán)之先河；停付或緩付了庚子賠款及其他對(duì)德借款的息金，一定程度上減輕了中國(guó)人民的負(fù)擔(dān)。從廣義上看，參戰(zhàn)使中國(guó)贏得了進(jìn)入國(guó)際社會(huì)的入場(chǎng)券，首次以戰(zhàn)勝?lài)?guó)的身份參與國(guó)際關(guān)系體系的重新安排，成為國(guó)際聯(lián)盟的創(chuàng)始會(huì)員國(guó)，與國(guó)際社會(huì)建構(gòu)起更加緊密的制度性聯(lián)系。