地球人都知道，中國(guó)近代史因兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)而發(fā)生巨變，第一場(chǎng)是中英戰(zhàn)爭(zhēng)——鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，促使閉關(guān)鎖國(guó)的中國(guó)“對(duì)外開(kāi)放”；第二場(chǎng)是中日戰(zhàn)爭(zhēng)——甲午戰(zhàn)爭(zhēng)。促使封建中國(guó)政治改革，走上了“立憲”大道。但大家未必都知道，這兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，皆因誤判而起。甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的誤判者是袁世凱，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的誤判者就是林則徐。袁世凱是對(duì)政治改革后的日本實(shí)力估計(jì)不足，而林則徐則是對(duì)世界局勢(shì)和對(duì)手英國(guó)所知有限。先說(shuō)林則徐，可以說(shuō)，他主持的虎門(mén)銷(xiāo)煙，是一場(chǎng)誤判下的壯舉。

當(dāng)時(shí)清政府，都意識(shí)到鴉片之害，但無(wú)論是禁煙派還是反對(duì)禁煙派，幾乎沒(méi)人將禁煙和戰(zhàn)爭(zhēng)連到一起，反對(duì)派考慮的是個(gè)人利益，禁煙堵了財(cái)路。而禁煙派考慮的是，禁煙之后，中國(guó)還要不要和英國(guó)做生意貿(mào)易。道光皇帝雖然才情不高，但畢竟不傻。身為帝國(guó)最高責(zé)任人的他，還是想到了這個(gè)問(wèn)題，問(wèn)及林則徐。而林則徐馬上給了他一粒定心丸。在當(dāng)時(shí)的大清，林則徐無(wú)疑算是最有資格回答關(guān)于英國(guó)問(wèn)題的人了。他養(yǎng)了四個(gè)翻譯，終日為他翻譯英文書(shū)報(bào)，整理成冊(cè)，加以參考。從這些翻譯的資料中，他對(duì)英國(guó)的梗概略知一二。但他看的是簡(jiǎn)單的介紹與表面的數(shù)字，從這些表面東西來(lái)看，英國(guó)顯然不如天朝。在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前，中國(guó)的GDp仍舊是世界首位，別說(shuō)英國(guó)，就是整個(gè)西歐，其GDp總數(shù)也不及中國(guó)。面對(duì)這樣一個(gè)的天朝，英國(guó)怎么能是個(gè)兒呢？

對(duì)于英國(guó)會(huì)不會(huì)翻臉，林則徐始終持樂(lè)觀判斷。他為皇帝分析了三個(gè)原因，結(jié)論是“中英擦槍走火的可能性為零”。一，英國(guó)人從六萬(wàn)里外遠(yuǎn)涉重洋而來(lái)，主客眾寡之勢(shì)不言而喻，豈敢勞師襲遠(yuǎn)，輕舉妄動(dòng)？二，即使其船堅(jiān)炮利，亦只能取勝于外洋，而不能得逞于我內(nèi)河。三，除卻鴉片一項(xiàng)，英國(guó)人即使老老實(shí)實(shí)做正經(jīng)買(mǎi)賣(mài)，也可以獲利三倍，何苦非要和我們過(guò)不去呢？而且，面對(duì)從未交手的英國(guó)，林則徐又給出“萬(wàn)一開(kāi)戰(zhàn)”的堅(jiān)定答案——中方必勝，英方必?cái)?。理由竟然是?fù)述當(dāng)時(shí)清朝軍民流行的一種荒謬見(jiàn)解，認(rèn)為洋人士兵因?yàn)槟_上有綁腿而無(wú)法彎曲膝蓋。故只長(zhǎng)于海戰(zhàn)，一旦登岸，猶如“魚(yú)躺在干河上，白來(lái)送死。”

道光皇帝對(duì)林則徐的話深信不疑。因?yàn)榱謵?ài)卿是“睜眼看世界”的第一人嘛。正是林則徐給道光送上這樣的“零風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估”，道光才躊躇滿志，以世界大帝姿態(tài)，號(hào)令林則徐，對(duì)英國(guó)鴉片商，采取霹靂手段。然而，林則徐收拾了英國(guó)商人，卻收拾不了英國(guó)軍人。后果馬上來(lái)了。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)一爆發(fā)，林則徐和道光皇帝都驚呆了。英國(guó)以區(qū)區(qū)6千人軍隊(duì)，在這個(gè)擁有四萬(wàn)萬(wàn)人口。百萬(wàn)大軍的天朝大國(guó)海岸線上開(kāi)始了“登陸表演”，而這邊的大清，猶如“不設(shè)防”般一敗涂地。清英之戰(zhàn)，首先不是人數(shù)問(wèn)題，而是時(shí)空問(wèn)題。熱兵器對(duì)戰(zhàn)冷兵器，一個(gè)是活脫脫的天兵天將下凡，另一個(gè)是直挺挺的廟中泥像發(fā)呆，根本不在同一個(gè)時(shí)空隧道里。于是人數(shù)之眾者兵敗如山倒，而人數(shù)之寡者卻如入無(wú)人之境。

真的打不過(guò)，差著一個(gè)世紀(jì)，不是一星半點(diǎn)兒。半個(gè)世紀(jì)后，袁世凱對(duì)日本，重復(fù)了林則徐對(duì)英國(guó)犯下的錯(cuò)誤。1884年，朝鮮“開(kāi)化黨”起事，發(fā)動(dòng)“甲申政變”。政變?nèi)〉昧顺醪絼倮伴_(kāi)化黨”占領(lǐng)了王宮，保守老臣諸多被殺，國(guó)王被禁閉于宮，“開(kāi)化黨”一度大權(quán)在握。他們宣布“外結(jié)日本，內(nèi)行改革，聯(lián)日排清，脫離中國(guó)，朝鮮獨(dú)立，實(shí)行君主立憲”。然而，清朝駐朝公使袁世凱果斷率領(lǐng)駐朝清軍及忠于國(guó)王軍隊(duì)聯(lián)合反撲，政變僅三天即遭破滅?！伴_(kāi)化黨”首領(lǐng)逃往日本求援。鑒于本國(guó)維新大功尚未告成，軍隊(duì)羽翼還未豐滿，日本對(duì)這次朝鮮變局采取了“有限介入”方式，最后與清政府約定“中日共享朝鮮”，簽訂了《天津?qū)l》。十年后，朝鮮發(fā)生爆發(fā)東學(xué)軍起義。袁世凱并未把起義軍及虎視眈眈的日本放在眼里，還想如上次那般出師助朝，維持“父國(guó)”的尊嚴(yán)。在韜晦的對(duì)手日本面前，袁世凱失去了對(duì)局面發(fā)展的基本判斷力。電告清廷派兵入朝，可是沒(méi)想到的是，當(dāng)清兵入朝后，日本派兵也挺進(jìn)朝鮮。

戰(zhàn)爭(zhēng)一爆發(fā)，駐朝清軍與日軍一交手，方知“此日本已非彼日本”。不僅“罩不住”“小兄弟”了，而且自己的“姥姥家”也難保。袁世凱的對(duì)手大鳥(niǎo)圭介爆發(fā)出蛇一樣的靈敏與攻擊力，親自帶兵、兵臨朝鮮王宮，而一度高高在上的袁公使，其反應(yīng)速度與果決力相形見(jiàn)絀。大鳥(niǎo)圭介一舉拿下了朝鮮王宮，迅速掌控了“朝鮮內(nèi)政”。袁培植的朝鮮親清勢(shì)力頃刻瓦解。袁世凱本人也差點(diǎn)被日軍俘虜。作為誤判者，林則徐和袁世凱的事前態(tài)度一致：輕敵。事后卻大相徑庭。林則徐不改初衷，依然認(rèn)為天朝制度優(yōu)越西方；而朝鮮戰(zhàn)敗后的袁世凱卻已然學(xué)乖，由對(duì)日主戰(zhàn)轉(zhuǎn)變?yōu)椤白R(shí)時(shí)務(wù)者”。事后在向朝廷的報(bào)告中，他面對(duì)現(xiàn)實(shí)，悵然寫(xiě)到：中日實(shí)力對(duì)比已經(jīng)發(fā)生重大變化，明治維新后的日本已占盡優(yōu)勢(shì)，中國(guó)不可能在對(duì)日戰(zhàn)爭(zhēng)中取勝……