上海美專，即上海美術(shù)?？茖W(xué)校成立于1912年，建校發(fā)展四十年，在1952年全國高校院系調(diào)整時，與蘇州美專、山東大學(xué)藝術(shù)系合并在無錫成立華東藝術(shù)?？茖W(xué)校，至此宣告結(jié)束。在40年的辦學(xué)歷史中，學(xué)校完整經(jīng)歷了北洋政府、國民政府時期，收尾于新中國初期，為了謀求生存與發(fā)展，數(shù)度遷址擴建，屢次改制、更換校名，在艱難時世中跋涉拓展，形成了中國現(xiàn)代美術(shù)學(xué)校的教學(xué)模式與行政運作機制，培養(yǎng)人才無數(shù)，對推動中國近現(xiàn)代美術(shù)發(fā)展功不可沒，被譽為中國現(xiàn)代意義上第一所美術(shù)學(xué)校。這種應(yīng)時而生，順時發(fā)展的辦學(xué)歷程正體現(xiàn)了校長劉海粟提出的“不息的變動”的精神內(nèi)核。

上海，作為中國最早的開埠城市之一，得風(fēng)氣之先，在整個民國時代創(chuàng)辦了許多以探索現(xiàn)代美術(shù)教育為目的的美術(shù)學(xué)校。在1937年抗戰(zhàn)爆發(fā)前，上海的美術(shù)教育市場景象繁榮，學(xué)校林立，教師跨校兼任，學(xué)生自由擇校。但市場需求的多變，資金的短缺，戰(zhàn)禍的時起，使許多學(xué)校如曇花一現(xiàn)，旋即關(guān)閉。上海美專也面臨著同樣的困境，但憑借決策層的敏銳洞察、校董會的鼎力相助使學(xué)校每每能化險為夷，曲折發(fā)展。尤其令人敬佩的是八年抗戰(zhàn)，學(xué)校千瘡百孔，艱難維持，堅守到勝利之后，竭力復(fù)校，這樣堅韌的生命力是民國其他私立美術(shù)學(xué)校難以企及的。上海美專頑強跨越中國現(xiàn)代歷史上風(fēng)詭波譎的四十年，以“真善美”的信念，探索藝術(shù)的堂奧，成為中國早前現(xiàn)代美術(shù)教育歷史上的一次勇敢探索與認(rèn)真實踐。

從1932年和1937年的校史中可以看到“人體模特兒風(fēng)波”和“劉校長歐游”作為重要事件著墨頗多。人體模特兒風(fēng)波跨時甚久，從1915年女校校長楊白民的“藝術(shù)叛徒”之斥到1925年與孫傳芳的論戰(zhàn)，歷時10年，事件屢屢升級，最后要密緝校長。盡力表述“校長劉海粟為學(xué)術(shù)尊嚴(yán)計，不惜長篇累牘，再三抗?fàn)帯倍鴮O傳芳“不察，目為大逆，甚至聲言封閉美專，密緝海粟，舉國驚訝”。當(dāng)年，劉海粟痛感“繪畫里最要緊的就是人體”，因此，他堅持在課堂教學(xué)上使用人體模特兒。沒想到就在教學(xué)剛剛步上正軌，社會上就掀起了反對聲浪，而且，這股聲浪愈來愈大。但劉海粟沒有被強大的壓力嚇倒，他和美專的老師和學(xué)生們，依然我行我素，人體模特兒照畫不誤。

到1926年5月初，這場因模特兒而起的風(fēng)波達到了頂點。5月13日，《申報》登載了上?？h知事危道豐嚴(yán)令禁止美專人體寫生的報道。號稱“蘇、浙、閩、贛、皖”五省聯(lián)軍總司令的孫傳芳寫信給劉海粟，婉言相勸他停止使用模特兒。然而劉海粟并不買帳。6月10日，劉海粟在《申報》上再次發(fā)表公開信，毫不客氣地拒絕了孫傳芳的要求。孫傳芳惱羞成怒，下令上海縣公署，查禁美專人體模特兒。但是，孫傳芳的查禁并沒有阻止那種更開放、更文明也更寬容的新文明進入中國的步伐。這里擷取了上海美術(shù)?？茖W(xué)校女模特兒罕見的寫生照，以展示美專的老師、學(xué)生和那些不知姓名的女模特兒以坦然的微笑，共同完成了一次文化跨越的歷史瞬間。