對(duì)于劉裕在收復(fù)長(zhǎng)安之后，急回建康的原因，向來(lái)說(shuō)法之一。大體有以下幾種看法：

篡位說(shuō)

崔浩，蘇轍等人認(rèn)為：是他留在朝中的盟友劉穆之去世了。而劉穆之去世的原因，正是由于劉裕的急于稱帝。當(dāng)晉軍攻下洛陽(yáng)的時(shí)候，劉裕覺(jué)得自己居功至偉，有了更多和朝廷討價(jià)還價(jià)的籌碼，就派人回到建康向皇帝索要九錫。劉穆之沒(méi)有想到劉裕這么明目張膽地藐視朝廷，羞憤之下竟然病發(fā)去世了。這一下劉裕覺(jué)得在朝中失去了心腹和根基，頓時(shí)擔(dān)心起自己的地位來(lái)。他留下十二歲的兒子劉義真做安西將軍，讓他鎮(zhèn)守長(zhǎng)安，自己連忙趕回建康。當(dāng)他離開的時(shí)候，滿懷希望的長(zhǎng)安百姓都無(wú)比痛心失望，紛紛來(lái)到劉裕門前請(qǐng)?jiān)?。但在劉?？磥?lái)，這些當(dāng)然遠(yuǎn)沒(méi)有他當(dāng)皇帝重要，他不顧百姓們的挽留，終于還是離開了。后來(lái)夏國(guó)王赫連勃勃進(jìn)攻關(guān)中，劉義真撤回江南，本來(lái)很有希望的北伐事業(yè)就這樣功虧一簣了。然劉裕回建康是過(guò)了兩年之后才稱帝。

今人看法

后來(lái)的齊梁陳三代開國(guó)之君，他們都沒(méi)北伐，為什么他們當(dāng)住了皇帝，后來(lái)的隋文帝楊堅(jiān)，宋太祖趙匡胤在沒(méi)當(dāng)皇帝之前建立過(guò)很大的功業(yè)嗎？他們照樣篡位。劉裕要是想當(dāng)皇帝，需要通過(guò)北伐嗎？他北伐之前，平定孫恩起義，平定桓玄之亂，在北伐后秦之前劉裕不光把南燕給滅了，還把西蜀，盧循，劉毅等南方各大割據(jù)勢(shì)力全部掃平。這個(gè)功勞已經(jīng)夠大的了，劉裕之前東晉時(shí)期哪個(gè)有過(guò)這么大的功業(yè)。當(dāng)個(gè)皇帝易如反掌，難道他還需要再滅一個(gè)后秦再來(lái)當(dāng)皇帝嗎？ 所以并非是為了篡位。

因劉裕在晉朝末期收復(fù)北方的青、兗、司三州，大致?lián)碛悬S河以南的廣大地區(qū)，成為東晉南朝時(shí)期疆域最大，實(shí)力最強(qiáng)，經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)，文化最繁榮的一個(gè)王朝。自潼關(guān)以東、黃河以南直至青州已為南朝版圖，江淮流域得到保障，這是祖逖、桓溫、謝安經(jīng)營(yíng)百年所未能達(dá)到的。