宋美齡，與宋藹齡、宋慶齡合稱為宋氏三姐妹，父親為富商宋嘉樹(shù)。宋美齡是蔣介石的第三任妻子，中華民國(guó)時(shí)期的第一夫人，憑借孔宋家族的強(qiáng)力支援與美國(guó)留學(xué)的背景，活躍于政治、外交、文化等領(lǐng)域，對(duì)近代中國(guó)歷史與中美關(guān)系產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。宋美齡晚年長(zhǎng)期定居美國(guó)，于北京時(shí)間2003年10月24日在美國(guó)逝世，享年106歲。作為蔣介石的妻子，中華民國(guó)時(shí)期的第一夫人，宋美齡成為了那個(gè)時(shí)代的標(biāo)志性的人物，因此，她的一舉一動(dòng)，一言一行，無(wú)不成為世人的熱議話題。

其實(shí)，青年時(shí)代的宋美齡生活并不輕松，尤其她回到上海的初期。當(dāng)時(shí)她風(fēng)華正茂，一心渴望到社會(huì)上供職，但遭到父宋嘉樹(shù)的堅(jiān)決反對(duì)。直到1918年宋嘉樹(shù)病逝，宋美齡才在二姐宋慶齡的幫助下，開(kāi)始了第一份工作就是到上?；浇膛嗄陼?huì)當(dāng)英語(yǔ)教師。

1917年夏天，宋美齡結(jié)束了在美國(guó)為期八年的留學(xué)生生活，于當(dāng)年8月只身返回上海。她回到上海的初期，就一心渴望到社會(huì)上去供職，可是由于其父宋嘉樹(shù)的堅(jiān)決反對(duì)，宋美齡在上海家中曾度過(guò)一段苦惱的家居生活。直到1918年5月宋嘉樹(shù)在上海病逝，宋美齡才有了與外界接觸的機(jī)會(huì)。當(dāng)然，這一切都得益于二姐宋慶齡在母親倪桂珍面前的進(jìn)言。

宋美齡的第一個(gè)職業(yè)，是到上海基督教女青年會(huì)當(dāng)英語(yǔ)教師。宋美齡進(jìn)入基督教女青年會(huì)，是母親接受一位友人的建議才得以實(shí)現(xiàn)的。當(dāng)宋母公開(kāi)放出話來(lái)，要為宋美齡尋找職業(yè)時(shí)，上海許多學(xué)校對(duì)宋美齡都有興趣。一些學(xué)校甚至愿出優(yōu)厚的薪水聘用她。但都被倪桂珍謝絕了，她唯一看中的是上?；浇膛嗄陼?huì)。

宋美齡在基督教女青年會(huì)講課很優(yōu)秀。當(dāng)年宋美齡在威爾斯利女子大學(xué)讀書(shū)時(shí)，就經(jīng)常當(dāng)眾朗讀英文課文，所以宋美齡當(dāng)教員并不怯場(chǎng)。當(dāng)時(shí)前來(lái)青年會(huì)聽(tīng)課的都是上海婦女界有名的大家閨秀，還有一些高官的女兒或夫人。宋美齡不但每周兩天到基督教女青年會(huì)講英語(yǔ)課，同時(shí)還參加一些由基督教女青年會(huì)組織的其他社交活動(dòng)。

她本來(lái)想在基督教女青年會(huì)這樣繼續(xù)教書(shū)，可是不久有一位在青年會(huì)聽(tīng)過(guò)宋美齡講課的高官夫人，向上海市社會(huì)局推薦了她。原來(lái)上海要成立一個(gè)電影審理機(jī)構(gòu)，缺少了解西方電影的人才，所以提名由宋美齡擔(dān)任。

宋美齡對(duì)上海市社會(huì)局派來(lái)考察她的官員感到意外。當(dāng)來(lái)人詢問(wèn)起她在美國(guó)求學(xué)期間是否喜歡看電影時(shí)，宋美齡一時(shí)猜不出主動(dòng)前來(lái)考察她的官員來(lái)意，但她仍然坦率地承認(rèn)：電影我是最喜歡的，我在皮德蒙特讀中學(xué)的時(shí)候，就喜歡看電影，可惜那里很少有看電影的機(jī)會(huì)。后來(lái)我到波士頓郊區(qū)的威爾斯利小鎮(zhèn)，那里有一家電影院，這樣就可以隨時(shí)看美國(guó)電影了。

負(fù)責(zé)考察她的官員告訴宋美齡：中國(guó)電影現(xiàn)在也開(kāi)始尋求發(fā)展之路了。特別是上海更是中國(guó)電影發(fā)展的重要基地，所以在上海成立了一個(gè)具有全國(guó)指導(dǎo)意義的機(jī)構(gòu)，將來(lái)會(huì)是政府的一個(gè)組成部門(mén)。它的任務(wù)是專門(mén)審查全國(guó)各地電影制片公司拍攝的各種電影，有聲片和無(wú)聲片都需要審查，總之，現(xiàn)在的民國(guó)政府開(kāi)始重視電影了。

當(dāng)時(shí)的電影審查機(jī)構(gòu)急需一個(gè)既熟悉美國(guó)電影，同時(shí)也會(huì)英語(yǔ)的工作人員，而宋美齡剛好符合這一條件。1919年3月，宋美齡進(jìn)入這個(gè)全國(guó)電影審查委員會(huì)供職。就在宋美齡供職電影審查委員會(huì)半年后，上海市參議會(huì)內(nèi)的一批同盟會(huì)友人，開(kāi)始注意和了解宋美齡的情況，極力主張聘請(qǐng)宋美齡來(lái)上海市參議會(huì)任職。

在他們看來(lái)，聘用宋美齡來(lái)會(huì)供職至少有兩個(gè)益處：一是宋美齡的到來(lái)可以密切與已經(jīng)前往廣州的孫中山的聯(lián)系;二是當(dāng)時(shí)上海像宋美齡這樣優(yōu)秀的英語(yǔ)翻譯人才確為罕見(jiàn)。消息傳到宋美齡耳朵里，宋美齡極為反感?？墒牵渭胰藚s不贊成宋美齡的主意，表現(xiàn)較為明顯的是她的大姐宋靄齡。宋靄齡是力主宋美齡進(jìn)入政界的主要力量。宋靄齡認(rèn)為三妹進(jìn)入上海參議會(huì)可能改變將來(lái)的命運(yùn)。

宋美齡對(duì)此盛情難卻。宋美齡認(rèn)為如果聽(tīng)信大姐的勸告進(jìn)入上海參議會(huì)，她就必須在基督教女青年會(huì)和電影審查委員會(huì)中至少辭去一職，不然她就無(wú)法安排自己的時(shí)間。

上海參議會(huì)中有許多美國(guó)人擔(dān)任要職，這時(shí)要下設(shè)一個(gè)兒童勞工工作委員會(huì)。主要工作職責(zé)是救助中國(guó)社會(huì)底層貧困兒童。至于參議會(huì)為什么一定要請(qǐng)宋美齡兼職，就是因?yàn)檫@個(gè)工委會(huì)不時(shí)要會(huì)見(jiàn)外國(guó)人，英語(yǔ)譯員顯得格外重要。宋美齡得知這一消息以后，忽然動(dòng)了心。她對(duì)兒童和勞工的工作十分關(guān)心。最后宋美齡同意辭去電影審查委員會(huì)專職譯員的工作，進(jìn)了上海參議會(huì)。

1919年秋天，宋美齡正式出任由該會(huì)主辦的上海兒童勞工工作委員會(huì)的執(zhí)行秘書(shū)，工作變得更加繁忙了?？墒?920年的夏天，不知何原因，宋美齡忽然又辭去了包括上海參議會(huì)兒童勞工秘書(shū)在內(nèi)的所有職業(yè)，一個(gè)人只身悄然前行廣州。在那里，宋美齡見(jiàn)到了后來(lái)改變她一生命運(yùn)的蔣介石。

說(shuō)起舉世無(wú)雙的宋家三姐妹，有句評(píng)語(yǔ)：“大姐愛(ài)財(cái)，二姐愛(ài)國(guó)，三妹愛(ài)權(quán)。”

確實(shí)，大姐宋靄齡追隨的丈夫，是晉商理財(cái)家孔祥熙，怎能不愛(ài)財(cái)？二姐宋慶齡追隨的丈夫，是革命家孫中山先生，怎能不愛(ài)國(guó)？三妹宋美齡追隨的丈夫，是“國(guó)民黨總裁”蔣介石，怎能不愛(ài)權(quán)？她們各自走完了特立獨(dú)行的人生旅程。其中，宋美齡壽命最長(zhǎng)，跨越了三個(gè)世紀(jì)。這三姐妹提供給后人永遠(yuǎn)說(shuō)不完的話題。

宋美齡去世后沒(méi)有留下任何回憶錄或自傳。生前，常有人勸宋美齡寫(xiě)點(diǎn)文字或口述歷史，但都被她婉言謝絕了。宋美齡一生沒(méi)有子女，在臺(tái)灣和美國(guó)兩地也沒(méi)有留下什么產(chǎn)業(yè)。晚年伺候她的是孔祥熙和宋靄齡的長(zhǎng)女孔令儀。這位孔家大小姐曾經(jīng)在美國(guó)表示：“老夫人身后只留下十二萬(wàn)美元的存款，而且，這還是她攢了好多年才存下來(lái)的?！?/p>

對(duì)于孔令儀在宋美齡追思會(huì)上所傳布的淡泊名利的形象，許多知情者認(rèn)為不可盡信。有關(guān)宋美齡的財(cái)產(chǎn)，孔令儀或許只說(shuō)對(duì)了一半。因?yàn)椤叭貌恢箰?ài)權(quán)，也愛(ài)錢(qián)”。宋美齡一生各個(gè)時(shí)期，她的經(jīng)濟(jì)狀況還是有蛛絲馬跡可尋的。

據(jù)有關(guān)媒體報(bào)道，臺(tái)灣“中研院”近代史研究所研究員游鑒明談到宋美齡過(guò)去的事跡時(shí)指出，外界并不知道宋美齡的故事，例如宋美齡的男人，大家只知道一個(gè)蔣介石，但其實(shí)她也有自己喜歡的人，而且外國(guó)人、中國(guó)人都有。這位研究員近日曾出席美國(guó)女記者李臺(tái)珊所著的《宋美齡-走在蔣介石前頭的女人》新書(shū)發(fā)表會(huì)，提到她對(duì)宋美齡的一些看法;她說(shuō)，要看宋美齡，可以從好幾個(gè)多元的視角來(lái)看。

這部書(shū)中提到，宋美齡在遇到蔣介石之前，因?yàn)榧沂辣尘坝绣X(qián)有名望，又是宋家么女，孫中山的小姨子，因此追求者眾，心儀者涌向宋家，有華人、也有洋人，例如有位名叫“H.K.”經(jīng)常登門(mén)，這個(gè)人的父親是江南制造局的負(fù)責(zé)人，還有一位“楊先生”，以及一位法國(guó)人及一位瑞士人。

不過(guò)，宋美齡寫(xiě)給友人信里，曾透露自己的一段跨國(guó)狂戀。她曾為一位名叫凡艾維的荷蘭建筑師“神魂顛倒”。這位荷蘭人是她在返回中國(guó)的途中，在輪船上認(rèn)識(shí)的。她寫(xiě)道“他向我求婚，我家人還為此很火大！”而且家人還嘲笑那位荷蘭人。宋美齡的兩位姐姐幫她辦盛大派對(duì)、介紹她進(jìn)入社交界，她當(dāng)時(shí)都沒(méi)興趣，因?yàn)樗?dāng)時(shí)認(rèn)為已經(jīng)碰到“真命天子”，只是她的父母十分反對(duì)。

宋美齡后來(lái)寫(xiě)給友人的信還表示“既然無(wú)法嫁給自己真正中意的人，除了為名或?yàn)槔?，我不?huì)嫁人”。游鑒明認(rèn)為，宋美齡其實(shí)也非外界所想的站在蔣介石旁或走在前面的強(qiáng)悍女性，她的童年生活也顯示出弱小，還要靠大姐宋靄齡保護(hù)她，她也有小女孩般的天真，例如在美國(guó)留學(xué)，可以看到宋美齡如何組成一個(gè)團(tuán)體去捉弄?jiǎng)e人，或參加活動(dòng)，感覺(jué)宋美齡就是一個(gè)很普通、平凡、一般的女孩。

這位研究員表示，做為一個(gè)女性，宋美齡不管是在政治或外交上，尤其是在社會(huì)服務(wù)方面，都有貢獻(xiàn)。宋美齡是一個(gè)基督徒，或許宗教信仰影響到她對(duì)人的關(guān)心，早在宋美齡剛從美國(guó)留學(xué)回大陸的時(shí)候，就曾在一家婦孺醫(yī)院當(dāng)董事，她也曾到基督教機(jī)構(gòu)工作過(guò);在臺(tái)灣則成立振興醫(yī)院與華興育幼院等，幫助貧窮家庭。

至于宋美齡最后為何會(huì)選擇留在美國(guó)而不返回臺(tái)灣？游鑒明說(shuō)這其實(shí)沒(méi)有答案，但從人性化的感覺(jué)，宋美齡年紀(jì)畢竟大了，而且臺(tái)灣的政局的改變，政治局勢(shì)已經(jīng)不是她的舞臺(tái)了，所以可能讓她決定留在美國(guó)。