先看第一個(gè)問題。太平公主為什么沒能像武則天一樣登上權(quán)力的巔峰呢？我覺得，至少有三個(gè)原因。

第一，太平公主的身份不如武則天?？赡苡腥艘婀至耍焦魇谴筇乒?，父親是皇帝，母親是皇帝，三個(gè)哥哥都是皇帝，翻遍中國歷史，也找不出比這更高貴的出身了;而武則天出身文水小姓，她的父親也不過是個(gè)暴發(fā)戶型的官員，怎么能說太平公主的身份不如武則天呢？確實(shí)，論原始出身，太平公主確實(shí)比武則天高貴，但是要論起這兩個(gè)人在李唐皇室中的身份，太平公主就不如武則天了。對李唐皇室而言，武則天是媳婦，而太平公主是女兒。媳婦和女兒哪一個(gè)更重要呢？中國古代講“女生外向”，在父權(quán)制的傳統(tǒng)下，女兒在娘家只是客人，而媳婦才是家里的主人。人們可以允許一個(gè)妻子替丈夫持家，也可以允許一個(gè)母親替兒子持家，但是，卻很難想象女兒替父親持家，妹妹替哥哥持家。

武則天能夠掌握權(quán)力，關(guān)鍵是她在李唐皇室擁有妻子和母親的身份。正因?yàn)樗翘聘咦诶钪蔚钠拮?，所以她才能夠在李治生病的情況下名正言順地輔政，也正因?yàn)樗莾鹤拥哪赣H，所以她才能夠在唐高宗去世之后替兒子把持家政。甚至最后她把兒子一腳踢開，自己當(dāng)皇帝了，人們也還可以理解為這是一個(gè)寡婦，面對不爭氣的兒子無計(jì)可施，只好干脆替他把家業(yè)挑起來。只要最后她能把這份家業(yè)、這份江山還給他的兒子，人們就可以容忍這種行為，也可以接受她。但是，太平公主就不一樣了。太平公主是女皇武則天的女兒，是唐中宗李顯和唐睿宗李旦的妹妹，是唐玄宗李隆基的姑姑。而無論是女兒、妹妹還是姑姑，一旦出嫁，對娘家的發(fā)言權(quán)就有限了。這樣一來，太平公主就不可避免地陷入了先天的巨大矛盾之中，她之所以有勢力，是因?yàn)樗谴筇频墓鳎?，正因?yàn)樗皇谴筇频墓?，她就沒有對大唐王朝指手畫腳的真正權(quán)力。在這一點(diǎn)上，她不僅不如武則天，連韋皇后也不如。

第二，太平公主的政治實(shí)力不如武則天。武則天在當(dāng)皇帝之前，已經(jīng)當(dāng)了二十八年的皇后和五年的太后。她一生一直致力于培養(yǎng)官員，所以從中央到地方，從軍隊(duì)到政府，到處都是她安插的人手，她把這個(gè)帝國控制得很穩(wěn)。而且因?yàn)樗L期參政執(zhí)政，用人得法，惠民有方，所以在官民之中已經(jīng)樹立了牢不可破的威信，人們很習(xí)慣她的統(tǒng)治，也很認(rèn)同她的統(tǒng)治。

太平公主就不同了。她雖然從武則天晚年就開始參政，此后勢力節(jié)節(jié)攀升，直到在睿宗一朝達(dá)到巔峰;但是，睿宗當(dāng)皇帝的時(shí)間只有兩年，再加上當(dāng)太上皇繼續(xù)掌權(quán)的一年，也不過三年時(shí)間。在這三年之中，太平公主雖然勢力強(qiáng)盛，號稱“七位宰相，五出其門”，但是她所能控制的官員其實(shí)很有限，僅僅限于最高層，缺乏真正的社會基礎(chǔ)，這樣的控制是不穩(wěn)定的。因此，當(dāng)李隆基發(fā)動先天政變，消滅了追隨太平公主的宰相和將軍后，她也就再無還手之力了。

第三，太平公主的對手遠(yuǎn)比武則天的對手強(qiáng)大。武則天當(dāng)皇帝的對手是她的兩個(gè)兒子，在他們面前，武則天有名分上的優(yōu)勢。中國古代講究孝道，強(qiáng)調(diào)“百善孝為先”，母親對兒子擁有莫大的權(quán)威。母親控制兒子是順，兒子反抗母親就是逆。以順取逆，焉有不成之禮！但是太平公主就不一樣了。她最終的政敵是侄子李隆基。姑姑雖然也是長輩，但對侄子并沒有母親對兒子那么大的權(quán)威。即使我們承認(rèn)侄子對姑姑也要講孝道，那也是因?yàn)楣霉檬歉赣H的妹妹，愛屋及烏。所以，李隆基在政變之前反復(fù)跟謀臣探討，殺死太平公主是不是就意味著對父親不孝？謀臣都說絕非如此，你干掉太平公主，恰恰是安定你父親的位置，這才是真正意義上的孝順父親呢。這么一解釋，李隆基的倫理困擾沒有了，心里壓力也就沒有了，換言之，在名分上，傳統(tǒng)倫理決定了武則天對兒子有絕對的權(quán)威，而太平公主對侄子則沒有這樣名分上的優(yōu)勢。

再看實(shí)力。武則天稱帝的兩個(gè)對手，無論是李顯還是李旦，從他們一生的表現(xiàn)來看，都只能說是個(gè)庸才，政治能力遠(yuǎn)遜于武則天。武則天對付起這兩個(gè)兒子來并不費(fèi)力。但是，李隆基就不同了。李隆基不僅在李唐王朝，就是在整個(gè)中國的歷史上也是難得的英主，政治能力遠(yuǎn)比父親睿宗和伯父中宗強(qiáng)。拿實(shí)力不如母親的太平公主來對付實(shí)力強(qiáng)于李顯、李旦的李隆基，當(dāng)然結(jié)果也就可想而知了。

正因?yàn)槿绱耍焦麟m然有政治抱負(fù)和政治能力，但是，她離皇帝的目標(biāo)始終非常遙遠(yuǎn)。直到生命即將結(jié)束時(shí)，她還只是在廢強(qiáng)立弱，在更換一個(gè)更好控制的人當(dāng)皇帝這一步上下工夫，就算這一步走成了，她離皇帝的目標(biāo)仍然有距離，何況連這一步都沒有實(shí)現(xiàn)呢！再來看第二個(gè)問題，太平公主的評價(jià)問題。作為政治人物，太平公主是一個(gè)什么樣的人呢？首先，我們要肯定，太平公主是一個(gè)為維護(hù)李唐王朝立了大功的人。這從她的履歷可以看得清清楚楚。武則天晚年，政局不明朗，太平公主參與神龍政變，擁立中宗，確保了武周政權(quán)向李唐的回歸。中宗暴薨，她又策劃了唐隆政變，消滅了妄圖改朝換代的韋皇后，擁立唐睿宗李旦。可以說，太平公主的兩次出手確保了皇位在李唐皇室中的繼承，大唐王朝能夠薪火相傳，綿延近三百年，有太平公主的功勞。

其次，太平公主是一個(gè)有政治才華的人?？鬃又v過，為政之本在于“先有司、赦小過、舉賢才”。從此，賢人政治成為中國傳統(tǒng)政治的不二追求，選賢任能也成為統(tǒng)治者的最高使命。用這條標(biāo)準(zhǔn)來衡量太平公主，她又是一個(gè)怎樣的政治人物呢？客觀說來，她的用人眼光，遠(yuǎn)勝于兩個(gè)哥哥唐中宗和唐睿宗，堪比一代女皇武則天。史載太平公主喜歡仗義疏財(cái)，經(jīng)常接濟(jì)士人，因此士人都稱贊她，愿意追隨她。那么太平公主招納的人才到底水平如何呢？我們還舉蕭至忠的例子。蕭至忠是太平公主提拔的宰相，最后也作為太平公主的死黨被殺。但是，他死之后十多年，唐玄宗李隆基還對他念念不忘。有一次，一個(gè)名叫源乾曜的中級官員，偶爾面見唐玄宗奏事，奏事完畢之后也就走了，自己并沒有太當(dāng)一回事?？墒?，很快，玄宗就親自點(diǎn)名，把他提拔為戶部侍郎，沒過多久又當(dāng)了宰相。許多人都非常奇怪，說源乾曜有什么本事呀？怎么皇帝就看上他了呢？雖然議論紛紛，但是都不得要領(lǐng)。后來，玄宗主動跟他最信任的宦官高力士解釋了。他說：“爾知吾拔用乾曜之速乎？”高力士說：“不知也?！崩盥』f：“吾以其容貌、言語類蕭至忠，故用之?！蔽覟槭裁催@么快就提拔源乾曜呢？因?yàn)樗难哉勁e止太像蕭至忠了！高力士聽了大惑不解，就問道，蕭至忠不是謀逆辜負(fù)了陛下嗎？您怎么還會挑選跟他一樣的人當(dāng)宰相呢？李隆基長嘆一聲說，蕭至忠是晚年走錯(cuò)了一步，不該跟太平公主，否則不也是個(gè)賢相嗎！

從這個(gè)故事就可以看出來，蕭至忠的確是個(gè)人才，即使在政敵眼中、心中，他也還是個(gè)人才。他這樣的人才能夠心甘情愿的為太平公主而死，可以就反證出來，太平公主在用人方面確實(shí)是有一套的。在這方面深得母親武則天的真?zhèn)鳎且粋€(gè)有本事的政治人物。既然都具備了政治家的素質(zhì)，那么，在中國的歷史天空上，為什么武則天像恒星始終閃耀，而太平公主僅僅像流星劃過夜空呢？為什么她沒有得到像武則天那樣的評價(jià)？有兩個(gè)原因。

首先，太平公主始終沒有得到在政治前臺表現(xiàn)的機(jī)會。武則天當(dāng)了十五年皇帝，在此之前，她已經(jīng)當(dāng)了五年的攝政皇太后和二十多年的參政皇后。她有充足的時(shí)間和空間去展現(xiàn)自己的政治才華，也有充足的時(shí)間和空間，為中國歷史的發(fā)展作出貢獻(xiàn)。但是太平公主就不一樣了。作為一個(gè)公主，她的權(quán)力是不公開的，雖然在唐睿宗時(shí)期，號稱每一件事都要先問“與太平議否？”但是，我們完全不知道到底哪件事經(jīng)過了太平公主的決策，也就無從評價(jià)她的政績。

另外，因?yàn)樘焦髦了蓝继幱跔帣?quán)奪利的道路上，遠(yuǎn)沒有達(dá)到最終的目的地，所以，她的政治才華大多數(shù)也就展現(xiàn)在奪權(quán)而不是治國上。換言之，因?yàn)槲鋭t天已經(jīng)是皇帝，而太平公主僅僅是想當(dāng)皇帝，兩個(gè)人的側(cè)重點(diǎn)就不一樣了。對于武則天來說，權(quán)謀只是政治生活的輔助手段，而對太平公主來說，權(quán)謀差不多就是她政治生活的全部了。對于一個(gè)只搞權(quán)謀的人來說，怎么能夠真正為歷史的發(fā)展作出貢獻(xiàn)，又怎么可能成為一個(gè)真正的政治家呢？

其次，太平公主的個(gè)人綜合素質(zhì)和武則天相比也還有較大的差距。我們只要看看這兩個(gè)人對財(cái)富的不同態(tài)度，就可以知道。武則天在她一生的大部分時(shí)間里，都是非常儉樸的，最著名的例子就是為了節(jié)省衣料，只穿七個(gè)褶子的裙子。但是太平公主可不一樣了，她以愛財(cái)著稱。作為武則天唯一活著的女兒，她的生活待遇一向優(yōu)越。自從武則天末年開始，太平公主頻繁參與政變，屢立大功，經(jīng)濟(jì)實(shí)力更加膨脹。到睿宗時(shí)期，太平公主不僅享受一萬戶的實(shí)封，而且還廣置田產(chǎn)。據(jù)《舊唐書？公主傳》記載：“(太平公主)田園遍于近甸膏腴，而市易造作器物，吳、蜀、嶺南供送，相屬于路。綺疏寶帳，音樂輿乘，同于宮掖。侍兒披羅綺，常數(shù)百人，蒼頭監(jiān)嫗，必盈千數(shù)。外州供狗馬玩好滋味，不可紀(jì)極?！?什么意思呢？說太平公主的田產(chǎn)太大了，凡是長安城周圍的好地，都被她占據(jù)了。她的生活用品從哪兒來啊？那都是外地給她輸送來的精品，從江南的絲綢到四川的錦繡，再到嶺南的珍異水果，給她輸送各地特產(chǎn)的人絡(luò)繹不絕，在道路上互相都可以看見。她舉凡吃、喝、玩、用，都是同于宮掖，和皇帝一個(gè)規(guī)格。連服侍她的人都非比尋常，穿著綺羅服裝的高級侍女有好幾百個(gè)，一般的奴隸、老媽子就更多了，甚至達(dá)到數(shù)千人。

太平公主的財(cái)富多了，也就逐漸成了傳說，甚至一直到她死后一百年，還讓人羨慕不已。唐朝中后期大文豪韓愈曾經(jīng)寫詩說：“公主當(dāng)年欲占春，故將臺榭壓城闉。欲知前面花多少，直到南山不屬人?！碧焦鳟?dāng)年想要占盡春光，她修建的亭臺樓閣投下重重魅影，甚至把皇帝的宮闕都遮在了陰影之中。你想知道太平公主的田產(chǎn)到底有多大，她的花園到底走多遠(yuǎn)才是盡頭嗎？那你就往南看吧，從長安城一直走到終南山，都根本找不到一塊屬于別人的產(chǎn)業(yè)。長安城到終南山，到底有多遠(yuǎn)呢？五十里，這么遠(yuǎn)的距離，都是太平公主一個(gè)人的產(chǎn)業(yè)，那是不折不扣一個(gè)地產(chǎn)大鱷啊。這樣一個(gè)富婆，是不是應(yīng)該做點(diǎn)慈善事業(yè)?。慷嘈猩剖虏拍軌蚴召I人心啊?？墒翘焦鞑皇沁@樣干的。她剛剛到長安的時(shí)候，不就跟人家寺院里的和尚去爭那個(gè)磨面用的水碾嗎！雖然我們曾經(jīng)說過那是她韜光養(yǎng)晦，但是，這樣的事情做多了，畢竟對政治形象不好，長安城的老百姓不買她的賬。

太平公主死后，玄宗李隆基抄了她的家，結(jié)果發(fā)現(xiàn)“財(cái)貨山積，珍物侔于御府，廄牧羊馬、田園息錢，收之?dāng)?shù)年不盡”。熟悉清史的朋友知道，乾隆皇帝有一個(gè)寵臣叫和珅，也是大肆斂財(cái)，到嘉慶皇帝即位后被抄家，結(jié)果抄出來的財(cái)物折合白銀八億兩，相當(dāng)于朝廷十年的總收入。所以當(dāng)時(shí)有一個(gè)說法叫做：“和珅跌倒，嘉慶吃飽”。其實(shí)太平公主跟李隆基的關(guān)系也是一樣，李隆基在那兒打掃打掃太平公主的家底，那就夠維持一陣子國庫的開銷了。太平公主這樣廣蓄私財(cái)，她這財(cái)產(chǎn)是從哪兒來的呢？還不都是從老百姓手里搜刮來的。她置國家和百姓于不顧，又怎么能夠受到人們的愛戴和認(rèn)同呢？

正因?yàn)槿绱?，雖然太平公主為李唐王朝的傳承作出了重要貢獻(xiàn)，但是，她沒有能夠從真正意義上影響中國歷史，也沒有能夠從真正意義上贏得人心。雖然一時(shí)權(quán)勢逼人，富貴潑天，但是一旦在政治上失敗，影響也就煙消云散，就像流星劃過夜空一樣。