原始時(shí)代的人們常把動(dòng)植物當(dāng)做自己的親屬，祖先或者保護(hù)神，將其以圖騰作為標(biāo)志，表示自己對(duì)其的崇敬。每個(gè)民族都有屬于自己的圖騰文化，中華民族從古自今各民族多姿多彩，奇特有趣的圖騰數(shù)不勝數(shù)，而這些圖騰文化也表述了對(duì)中國文化的影響。那么在蒙古族文化中，狼圖騰又有怎樣的影響。

在中國北方廣闊的大草原和大沙漠上，居住著蒙古族、維吾爾族、滿族等十多個(gè)少數(shù)民族。在距今大約2至3萬年的原始社會(huì)氏族部落時(shí)期，為了區(qū)別于其他的部落，一些少數(shù)民族部落就以一種動(dòng)物作為本部落的標(biāo)志，這種動(dòng)物便稱為圖騰。他們?cè)谏砩袭嬌蠄D騰動(dòng)物的圖案，或披上這種動(dòng)物的皮毛，或用這種動(dòng)物的骨頭或牙齒裝飾自己。總之，同一個(gè)部落的人們都以同一種動(dòng)物作標(biāo)志，都有統(tǒng)一的打扮。后來，受認(rèn)識(shí)水平的限制，人們就認(rèn)為自己的祖先是從那些圖騰動(dòng)物演化而來的，于是就特別尊敬圖騰動(dòng)物，像對(duì)待祖先那樣朝拜這些動(dòng)物，這就形成了圖騰崇拜。

為了使這種圖騰崇拜更可信，每個(gè)部落又產(chǎn)生了相應(yīng)的傳說，講的是這個(gè)部落的祖先如何從圖騰動(dòng)物演變過來，或是怎樣被圖騰動(dòng)物救了一命，從而使整個(gè)部落得以存活，等等。

生活在中國北部大草原上的蒙古族就以狼為本民族圖騰，并有著古老的圖騰傳說故事。

在北京讀書的蒙古族薩日娜小姐介紹說：“蒙古族從很早以前就開始崇拜狼，把狼作為自己民族的圖騰。在我們蒙古族第一部有文字的歷史書中，就記載著（這樣）一個(gè)古老的傳說，說蒙古族是由上天所生的蒼狼與白鹿結(jié)合而產(chǎn)生的民族，所以蒙古族便認(rèn)為自己是蒼狼（和）白鹿的后代?！?/p>

薩日娜說，從這個(gè)傳說可以推測(cè)出，蒙古族是由當(dāng)時(shí)一個(gè)以蒼狼為圖騰的部落和一個(gè)以白鹿為圖騰的部落結(jié)合而產(chǎn)生的，所以他們便把狼與鹿作為祖先來崇拜。相比較而言，狼比鹿更強(qiáng)悍，所以蒙古族便把狼作為本民族的圖騰。

中國社會(huì)科學(xué)院教授何星亮先生是一位研究民族學(xué)的專家，他認(rèn)為，在眾多的動(dòng)物中，蒙古族之所以選擇狼作為本民族的圖騰，與蒙古族的生活環(huán)境及生活方式息息相關(guān)。蒙古族是典型的游牧民族，他們生活在大草原上，逐水草而居，放牧著牛羊。而草原上的狼群則是蒙古族最大的危害，它們經(jīng)常偷吃羊。在蒙古人長年與狼的斗爭及相處中，他們對(duì)狼越來越了解，越來越親近，最后便選擇了狼作為自己民族的圖騰。

何星亮先生分析說：“一是由恐懼造成的敬畏而產(chǎn)生崇拜心理，大草原上的狼成群結(jié)隊(duì)，以（蒙古人的）武器保護(hù)羊群（往往）力不從心；二是由感激形成的崇拜，狼既殘忍又溫存，很多傳說都講到狼救助了某個(gè)民族的祖先；另外，由好奇心也會(huì)引起崇拜。狼有很多習(xí)性和人一樣，蒙古族（對(duì)此感到）很奇怪，（于是）就認(rèn)為（狼）是他們的祖先?！泵晒抛逶趯⒗亲鳛閳D騰的同時(shí)，也注重學(xué)習(xí)狼身上的優(yōu)點(diǎn)，進(jìn)而將這些優(yōu)點(diǎn)作為本民族的精神。

蒙古族的薩日娜小姐告訴記者：“蒙古族認(rèn)為狼是勇猛的、機(jī)智的，它有著堅(jiān)韌的毅力，沖天的斗志，是很厲害的動(dòng)物。我覺得，我們應(yīng)該向狼學(xué)習(xí)那種堅(jiān)韌不拔、勇猛的沖勁，還有它的機(jī)智、靈敏。這對(duì)我們的學(xué)習(xí)和工作都會(huì)有幫助?！逼鋵?shí)在中國北方的少數(shù)民族中，不只是蒙古族將狼作為圖騰來崇拜，還有一些民族崇拜狼。比如生活在中國西北部的維吾爾族，就把剛出生的小男孩昵稱為“小狼”；錫伯族男子的衣帶上，都裝飾著模仿狼的頭型做成的鈕扣。在這些民族的傳說中，他們都是狼的后代。

除了狼之外，熊、鹿、鷹、天鵝等動(dòng)物都是中國北方少數(shù)民族的圖騰崇拜對(duì)象。比如居住在中國東北地區(qū)的滿族就是以天鵝、喜鵲等鳥類為圖騰，而生活在大興安嶺森林中的鄂溫克族則是以馴鹿為圖騰。所有這些圖騰的產(chǎn)生，都與各民族的生活環(huán)境密切相關(guān)。