早在原始時代，勤勞的黎族人民及其先民就能根據(jù)海南的獨立自然生態(tài)環(huán)境條件，用自己的雙手培植出適于旱地、刀耕火種的旱稻品種——“山欄稻”。1932-1933年，中山大學農(nóng)學院的研究人員在崖縣(今三亞市)發(fā)現(xiàn)了“龐?！钡囊吧痉N，在保亭亦有類似的野稻栽培種發(fā)現(xiàn)。史書記載：“山稻，種于內圖及黎山中，燔林成灰，因灰為糞，不需牛力，以錐土而播種焉，不加灌溉，自然秀實，連歲有收，地乃去之，更擇它處。”山欄稻經(jīng)過黎族的長期選育，成為適應性很強的旱稻品種，米質白，粘性強而芳香可口。如史書所記：“其粒絕白”，“味頗香美”的“黎米”“一家煮山欄飯全村香”。用黎米做“酒酉平”(黎語音譯近似于“逼央”)，十分香甜，是待客的美味佳釀。

黎族人民及其先民精明能干，很早就懂得利用本島“土生土長”的“吉貝”紡織“吉貝布”，吉貝布經(jīng)手工藝術加工成了“廣幅布”， 并創(chuàng)造了紡、織、染、績四大工藝，為中華民族棉紡織文化的發(fā)展做出了重大貢獻。紡織"廣幅布"的原料是“海島棉”，黎族稱為“吉貝”。其品種有兩種，一是“吉貝盎”，種植在山欄地，4月種，10月收。其枝葉繁多，耐旱，抗伏，高約2米左右;二是種在屋前或室后的“吉貝”，易種植，一株可分數(shù)千萬小樹椏，要搭架，面積有室庭大。《尚書·禹貢》云：“島夷卉服，厥篚織貝?！?/p>

有專家考證“島夷”含有黎族先民;“吉貝”即黎族的“吉貝”?？梢娪谩凹悺奔徔椉庸こ傻摹皬V幅布”至少應是春秋時代。漢代，廣幅布有極大發(fā)展，大量的“黎錦”、“黎單”、“黎幕”、“黎衤甬”、“黎毯”等的出現(xiàn)，《漢書·地理志》云：“黎族人民皆服布如單被，穿中央為貫頭”。除自用外，還遠銷廣西桂林等地，被“桂林人悉買以為臥具”，并成貢品;陶宗儀在《南村輟耕錄》中說：“國初時，有一嫗名黃道婆者，自崖州來。

乃教以造捍、彈、紡、織之具，至于錯紗、配色、綜線、挈花，各有其法。以故織成被、褥、帶，其上折枝、團鳳、棋局、字樣，粲然若寫。人既受教，競相作為，轉貨他郡，家既就殷……”杰出的女紡織家黃道婆將黎族人民種植海島棉的傳統(tǒng)技術和紡、織、染、績四大工藝傳給中原地區(qū)的漢族人民，促進了宋元時代棉紡織業(yè)的發(fā)展，使中原地區(qū)成為中國紡織業(yè)的中心，并促進了民族大團結。