斗牛，是一項(xiàng)娛樂節(jié)目。而侗族文化中的斗牛節(jié)，是為了慶祝豐收的喜悅，這項(xiàng)傳統(tǒng)節(jié)日在侗族已經(jīng)傳承了上百年的歷史，如今，斗牛節(jié)在侗族人民的心里依舊非常的重要。斗牛節(jié)體現(xiàn)出侗族人民的淳樸善良，以及對(duì)美好的愿望的追求。

“斗牛節(jié)”是侗族同胞的傳統(tǒng)節(jié)日。侗家喜歡斗牛，村村寨寨都飼養(yǎng)著善斗的“水牛王”?！岸放９?jié)”是在每年農(nóng)歷的二月或八月里逢“亥”的日子里舉行。節(jié)前，各自約好對(duì)手，作好斗牛的準(zhǔn)備。節(jié)日這天清晨，鐵炮三響，“牛王”在鑼鼓和蘆笙的樂器聲中進(jìn)入斗牛場。

這時(shí)一支支隊(duì)伍，手持金瓜、月斧，舉著各種旗幟，前呼后擁，繞場三周，算是“入場式”，也叫“踩場”。接著，各隊(duì)牽著自己的“牛王”，舉著火把，嚴(yán)陣以待。鐵炮一響，他們便將火把往前一拋，參斗的兩頭牛從兩端四蹄騰空，沖了上去斗作一團(tuán)，難解難分。氣氛緊張熱烈十分壯觀。

每年農(nóng)歷二月與八月的亥日。侗族喜歡斗牛，每個(gè)村寨都飼養(yǎng)有專供比賽用的“水牛王”?！芭Ｍ酢钡娜Χ嘟ㄔ诠臉歉浇蓛敉L(fēng)，稱為“牛宮”。牛王有專人割草擔(dān)水拌料伺候，還要經(jīng)常供給蜂蜜、豬油、米酒等食物?！芭Ｍ酢斌w格碩大而健壯，渾身滾瓜流油，犄角粗壯尖利，象張開的鋼杈。

節(jié)前青年人吹著蘆笙到其他村寨去“送約”邀請(qǐng)對(duì)手?！八图s”之后，便到“牛宮”前吹奏蘆笙，敬祭三日，替?！梆B(yǎng)心”。節(jié)期一到，群眾集匯于斗牛場周圍，參賽“牛王”在蘆笙伴奏下開始“踩場”：青年手舉寫有“牛王”的“馬牌”前行，昂首挺胸，“?！睔馐??！榜R牌”后緊隨舉著木制“兵器”的衛(wèi)隊(duì)和鼓樂隊(duì)。

侗族人喜歡以斗牛為樂，多在春秋之季進(jìn)行，每年農(nóng)歷二月、三月或八、九月逢“亥”之日為斗牛節(jié)。

在這之前，青年們吹著蘆笙到外寨邀戰(zhàn)。在將要準(zhǔn)備參戰(zhàn)的牛王圈前，人們鳴鑼吹笙放炮，祭祀通宵達(dá)旦。亥日的斗牛場上人山人海，牛王營地里，旌旗環(huán)繞、戒備森嚴(yán)，有若古代將軍布陣。

斗牛前，由德高望重的寨老頌《斗牛詞》，宣布斗牛規(guī)矩。午時(shí)許，斗牛隊(duì)伍輪流入場示威，手舞書著牛王美稱的“碼牌”者在前開道，敲鑼鼓吹蘆笙者隨之，刀斧手舉著金瓜斧頭，寨老著古裝持傘以護(hù)圣母英靈，后面的人群舉著旌旗擁著牛王在炮聲中入場。

牛王頭鑲鐵角、罩紅緞，背插令旗鶴尾，幾個(gè)后生牽著牛王在樂聲和歡呼聲中入場。人們護(hù)著牛王繞場三圈，高呼不止，這種儀俗稱“踩堂”。

踩堂完畢，斗牛便正式開始了。若是一方敗了，姑娘們就跑去將“敗將”的旌旗奪去，接著是勝利者以威武的姿態(tài)再次入場示威。待約定的牛王都斗過，斗牛也就結(jié)束了。

有時(shí)“敗將”還會(huì)被殺掉，全寨出錢重新飼養(yǎng)新的“牛王”。幾天后姑娘們送還敗者戰(zhàn)旗，受到小伙子們盛情的款待，并陪著他們唱侗族大歌，臨別奏笙歡送，還贈(zèng)贖旗彩禮。

相傳古時(shí)候人們種稻插秧卻不會(huì)移栽，這時(shí)有兩頭水牯牛跑到秧田里打起架來，將秧田踩壞，主人沒法，只有從較密的田里移出一些秧來插滿。收獲季節(jié)這塊田豐收了，人們從此學(xué)會(huì)了插秧。為紀(jì)念這一農(nóng)活上的大事，人們牽來兩牛相斗，從此相沿成習(xí)。