壯錦作為工藝美術(shù)織品，是壯族人民最精彩的文化創(chuàng)造之一，其歷史也非常悠久。據(jù)說(shuō)，早在漢代，當(dāng)?shù)鼐鸵呀?jīng)產(chǎn)生了"細(xì)者宜暑，柔熟者可御寒"的"峒布"。聰明智慧的壯族人民，充分利用植物的纖維，織制出葛布，絡(luò)布作為衣料。據(jù)《廣東新語(yǔ)》轉(zhuǎn)引當(dāng)時(shí)記載說(shuō)，這種布料，“細(xì)者宜暑，柔熟者御寒”。新中國(guó)成立后，考古工作者在廣西羅泊灣漢墓的七號(hào)殘?jiān)峥觾?nèi)發(fā)掘出土了數(shù)塊橘紅色回紋錦殘片，證實(shí)漢代廣西已有織錦技藝。 唐代，據(jù)《唐六曲》和《元和郡縣志》記載說(shuō)：當(dāng)時(shí)壯族人民所織出的蕉布、竹子布、吉貝布、班布，都洛布、麻布、#布、絲布，食單等九種布料，已被封建王朝列為貢品。唐人張籍的《白#歌》稱贊白苧布說(shuō)：“皎皎白苧白且鮮，將作春衣稱少年”。

意思說(shuō)人們穿著白苧布縫制的衣服好像年輕多了。壯錦經(jīng)歷了從單色到五彩斑斕，圖案花紋從簡(jiǎn)單到繁復(fù)的發(fā)展變化。貴港羅泊灣漢墓出土的黑地桔紅回紋錦殘片，可看作是壯錦的濫觴。唐代，壯族的蕉布、竹子布、吉貝布、斑布、絲布等已成為宮廷貢品。但真正能夠稱為"錦"的紡織品則出現(xiàn)于宋代。

這一時(shí)期，壯族的紡織業(yè)進(jìn)一步發(fā)展，除普通的布帛以外，還出現(xiàn)了絲、麻、絲棉交織的錦。宋代"白質(zhì)方紋，佳麗厚重"的布，就是早期的壯錦。

北宋元豐年間，呂大防在四川設(shè)蜀錦院，織錦四種之中，即有廣西錦(即壯錦)，為上貢的錦帛之一，可見壯錦之名貴。據(jù)南宋范成大的《桂海虞衡志》記載，壯錦當(dāng)時(shí)出產(chǎn)于廣西左右江，稱為"羰布"。

當(dāng)時(shí)左右“兩江州峒”出產(chǎn)的“淡布”，“如中國(guó)線羅，上有遍地小方勝紋”。周去非在《嶺外代答》中說(shuō)：絨布“白質(zhì)方紋，廣幅大縷，似中都之線羅，而佳麗厚重，誠(chéng)南方之上服也”。

所謂“白質(zhì)方紋”就是指當(dāng)時(shí)生產(chǎn)的壯錦，其裝飾花紋為方格幾何紋，其色調(diào)為單色，這是早期的壯錦，具備了“厚重”和織有方格紋圖案的基本特征。

到了宋代，壯族的手工紡織業(yè)更為發(fā)達(dá)當(dāng)時(shí)，宋王朝需要“綢絹納布絲錦以供軍需”，在四川設(shè)了“蜀錦院”，有大量的蜀錦運(yùn)來(lái)廣西，再由廣西輸出口外。

壯族人民很快接受蜀錦的工藝，著名的壯錦也就應(yīng)運(yùn)而生。(摘自黃現(xiàn)璠著《壯族通史》) 到了明代，壯錦越來(lái)越流行，工藝也越來(lái)越精湛。明代萬(wàn)歷年間，織有龍、鳳等花紋圖案的壯錦已成為朝廷的貢品。

明清時(shí)期，壯錦已發(fā)展到用多種色彩的絨線編織，使壯錦呈現(xiàn)出絢麗的色彩，雖仍為皇室貢品，但平民百姓亦可享用。當(dāng)時(shí)，各州縣都有出產(chǎn)，"壯人愛(ài)采，凡衣裙巾被之屬，莫不取五色絨線雜以織，如花鳥狀"。

"嫁奩，土錦被面決不可少，以本鄉(xiāng)人人能織故也。土錦以柳絨為之，配成五色，厚而耐久，價(jià)值五兩，未笄之女即學(xué)織"。壯錦不僅成了壯族人民日常生活中的用品和裝飾品，編織壯錦更是壯族婦女必不可少的"女紅"，壯錦是嫁妝中的不可或缺之物。 清末民初，壯錦開始衰落。