在過(guò)去的幾十年中，對(duì)于過(guò)度消毒的現(xiàn)代世界，醫(yī)生們已經(jīng)慢慢形成了有悖常理的假設(shè)：過(guò)度清潔可能導(dǎo)致我們患上過(guò)敏、哮喘、炎癥性腸病，以及其他自身免疫性疾病。

許多發(fā)達(dá)國(guó)家的孩子，他們對(duì)于細(xì)菌、病毒和過(guò)敏原缺乏接觸，阻礙了他們免疫系統(tǒng)的正常發(fā)育，最終增加了患病可能，這就是所謂的衛(wèi)生假說(shuō)。(如果不理解，請(qǐng)想想為什么你的米國(guó)朋友來(lái)中國(guó)，總會(huì)有那么幾天拉肚子……)

孩子的免疫系統(tǒng)和其他身體器官一樣，也需要進(jìn)行教育。衛(wèi)生假說(shuō)的觀點(diǎn)是：在生命早期接觸微生物有助于嬰兒免疫系統(tǒng)的發(fā)育和教育。如果這樣的教育缺失，你的免疫系統(tǒng)很可能會(huì)錯(cuò)誤攻擊目標(biāo)。

如今科學(xué)家們?nèi)匀辉诜e極探討這個(gè)問(wèn)題，但是這一假說(shuō)的佐證已經(jīng)隨時(shí)間推移慢慢積累起來(lái)。衛(wèi)生假說(shuō)被列為是過(guò)敏和哮喘發(fā)病率在發(fā)達(dá)國(guó)家更為高發(fā)的原因。去年的一項(xiàng)研究表明，若嬰兒出生在細(xì)菌含量更高的房間(有著蟑螂、老鼠、貓毛)內(nèi)，其三歲時(shí)患?xì)獯拖目赡苄愿汀?然而，需要注意的是，盡管一些活動(dòng)家會(huì)進(jìn)行反接種疫苗的抗議活動(dòng)，但絕對(duì)沒(méi)有證據(jù)表明不接種疫苗能有類似的好處。)

這種臟亂差的生長(zhǎng)環(huán)境，怎么可能讓我們更健康？這里衛(wèi)生假說(shuō)給出了解釋。

醫(yī)生們?nèi)绾蔚贸?ldquo;生長(zhǎng)環(huán)境太干凈也是錯(cuò)”的結(jié)論

顯然，人類過(guò)去幾個(gè)世紀(jì)所形成的基本衛(wèi)生規(guī)范，比如基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、垃圾污水處理等，都為我們提供了極大便利。這也是如今患霍亂或傷寒等傳染病的人越來(lái)越少的原因。

然而研究人員發(fā)現(xiàn)，一些特異性自身免疫性疾病(如過(guò)敏、哮喘、炎癥性腸病等)和過(guò)敏癥狀已經(jīng)變得更為普遍，尤其在發(fā)達(dá)國(guó)家中這一比例遠(yuǎn)高于發(fā)展中國(guó)家。

在20世紀(jì)80年代末，英國(guó)流行病學(xué)家曾研究東德西德兒童的童年過(guò)敏現(xiàn)象時(shí)，曾懷疑成長(zhǎng)環(huán)境和疾病之間的關(guān)系。在臟亂差、空氣污染較為嚴(yán)重、較不富裕的東德地區(qū)，他發(fā)現(xiàn)相比生活在相對(duì)干凈、較為富裕的西德的兒童，東德孩子得花粉癥和哮喘的幾率低得多。

為了解釋這一點(diǎn)，他觀察了各種生活方式間的差異，發(fā)現(xiàn)西德兒童白天在幼兒園時(shí)間很少。他推斷，西德兒童每天暴露在細(xì)菌和其他抗原之中的時(shí)間很少，而這影響了他們的免疫系統(tǒng)，導(dǎo)致他們更易患有自身免疫性疾病。

細(xì)菌如何可以預(yù)防疾病

越來(lái)越多支持“衛(wèi)生假說(shuō)”的證據(jù)讓科學(xué)家們明白人體內(nèi)“好細(xì)菌”的重要性，我們身體內(nèi)一些特定的細(xì)菌(統(tǒng)稱為微生物)可以預(yù)防肥胖癥、糖尿病，甚至抑郁癥。

科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了調(diào)節(jié)性T細(xì)胞，在免疫系統(tǒng)中起到剎車作用。這意味著我們的免疫系統(tǒng)并非只會(huì)一味進(jìn)攻，也有著阻止抑制的作用。

實(shí)驗(yàn)表明，呼吸道過(guò)敏的小老鼠在接種牝牛分枝桿菌滅活菌苗后，過(guò)敏的癥狀緩解許多。或許在漫長(zhǎng)的進(jìn)化過(guò)程中，人類已經(jīng)習(xí)慣與一些微生物接觸，免疫系統(tǒng)也不斷抑制自己的進(jìn)攻性。這也就是“老友假說(shuō)”的來(lái)源，也就是說(shuō)，我們的免疫系統(tǒng)作為整體與病毒、細(xì)菌和小動(dòng)物們共同演變進(jìn)化。

我們長(zhǎng)大后，仍然沒(méi)有完全理解免疫系統(tǒng)是如何發(fā)展的。但是這個(gè)想法非常有意義，它告訴我們與細(xì)菌的接觸實(shí)際上對(duì)我們個(gè)體的發(fā)展很有必要。如果不經(jīng)常接觸到細(xì)菌，我們的免疫系統(tǒng)無(wú)法學(xué)會(huì)正確分辨出有害入侵者。結(jié)果就是，免疫系統(tǒng)會(huì)錯(cuò)誤地攻擊我們自己。

科學(xué)界對(duì)于這個(gè)問(wèn)題也有許多不同的見解和研究。然而最重要的是，所有科學(xué)家都認(rèn)為：基本的衛(wèi)生習(xí)慣給我們帶來(lái)了巨大的好處：削減傳染病患病率，讓數(shù)百萬(wàn)人生命得以繼續(xù)。關(guān)鍵問(wèn)題是要用研究搞清楚，衛(wèi)生和細(xì)菌接觸的適當(dāng)平衡，以限制傳染病的傳播，同時(shí)不增加自身免疫性疾病的患病風(fēng)險(xiǎn)。

所以這對(duì)你來(lái)說(shuō)意味著什么呢

并不是要告訴你以后能肆無(wú)忌憚地消極怠工、邋遢度日，或者開始喝潛在被污染的水。

一方面來(lái)說(shuō)，這大部分的研究結(jié)果所涉及的都是兒童時(shí)期接觸細(xì)菌，而你已經(jīng)是成年人了。此外，如今大多數(shù)減少細(xì)菌曝光的現(xiàn)象(如抗生素的過(guò)度使用和污水處理)，都是社會(huì)行為而非個(gè)人選擇。

所以目前，這項(xiàng)研究在個(gè)體層面上的實(shí)際應(yīng)用都相對(duì)有限?？赐赀@篇文章，起碼你不會(huì)再為自己的孩子買含有抗生素的肥皂(當(dāng)然了，無(wú)論如何你也不該買)。更為重要的是，它也提供了一些證據(jù)來(lái)表明：自然分娩(非剖腹產(chǎn))和母乳喂養(yǎng)對(duì)嬰兒體內(nèi)微生物的健康發(fā)展至關(guān)重要。