280年前，一位來(lái)自法國(guó)的航海家，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了南極洲周邊一個(gè)島嶼，但卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這塊大陸，直到19世紀(jì)才有人正式發(fā)現(xiàn)南極洲，并因其地處地球最南端，圍繞在南極周邊，所以取名為“南極洲”。
經(jīng)過(guò)科學(xué)方法探測(cè)，人們了解到南極洲總面積1424.5萬(wàn)平方公里，相當(dāng)于1.5個(gè)中國(guó)。不過(guò)由于南極洲幾乎整個(gè)大陸都被冰川覆蓋，僅有2%的地方有動(dòng)植物生存，加上最低氣溫低至-89℃，所以即便身為七大洲之一，卻無(wú)1人定居于此。
冷，只是南極洲特征之一。據(jù)了解，南極洲平均降水量為55毫米，靠近南極地區(qū)更是幾乎無(wú)降水，空氣干燥程度可媲美沙漠，故得有“白色荒漠”稱呼。和北極圈一樣，南極圈同樣會(huì)出現(xiàn)極晝、極夜現(xiàn)象，顧名思義就是只有白天和黑夜。如果你有經(jīng)濟(jì)條件支撐，又喜歡探索世界奇景，加上運(yùn)氣不錯(cuò)，南極洲或北極一定要去一次，說(shuō)不定能瞧見(jiàn)弧形的極光。當(dāng)然，若出于旅行角度考慮，南極洲號(hào)稱全世界最冷，縱使看不到極光，能體驗(yàn)一把全球之最也不虧。
去南極洲之前需要做足相關(guān)功課，尤其需要注意一種自然奇觀——乳白天空。它由極地低溫與冷空氣相互作用形成，會(huì)反射出一種乳白色光線投射至天空，進(jìn)而使正片天空變成乳白色，肉眼看過(guò)去如同置身濃稠的牛奶世界，完全無(wú)法分辨方向，甚至使人出現(xiàn)幻覺(jué)。前面提到過(guò)，南極洲沒(méi)有人定居，但不時(shí)就有科學(xué)考察隊(duì)來(lái)此勘探，而乳白天空正是他們最大威脅，歷史上曾經(jīng)發(fā)生過(guò)多起乳白色天空殺人事件，有直升機(jī)駕駛員因此墜機(jī)死亡。
雖然在南極洲活動(dòng)，需要承擔(dān)很大風(fēng)險(xiǎn)，而每位能被各國(guó)派去南極洲考察的科學(xué)家，肯定是各國(guó)佼佼者，犧牲一個(gè)便損失巨大，但礙于南極洲自然資源豐富，且極具探索價(jià)值，世界各國(guó)都派有考察隊(duì)前往，其中包括我們國(guó)家。1984年，中國(guó)首次排出考察隊(duì)前往南極洲考察，35年一晃而過(guò)，我國(guó)在南極洲建起了長(zhǎng)城站、中山站、昆侖站和泰山站等4個(gè)站點(diǎn)，這些站點(diǎn)名字很有特色，使人一聽(tīng)就知道出自中國(guó)之手。
人類通過(guò)觀察南極洲，發(fā)現(xiàn)了全球氣溫變暖問(wèn)題。幾年前，一位美國(guó)研究員警告世人“南極洲西部已經(jīng)開始坍塌，整個(gè)過(guò)程人力不可阻止，未來(lái)全球海平面必定加速上升，許多沿海城市面臨消失威脅”。南極洲冰川融化問(wèn)題，比人們想象中更加棘手，事實(shí)證明美國(guó)研究員并不是杞人憂天，位于南太平洋的島國(guó)圖瓦盧，或許將成為全球首個(gè)沉入海底的國(guó)家，目前該國(guó)正在著手準(zhǔn)備人口遷徙相關(guān)事宜。
不難想象，如果未來(lái)人類科技發(fā)展，跟不上全球變暖速度，等南極、北極雙雙加劇融化，日本、印度尼西亞、英國(guó)等島國(guó)，均有消失威脅，尤其是去年舉辦完亞運(yùn)會(huì)的印尼首都雅加達(dá)，會(huì)率先消失不見(jiàn)。
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