多國古生物學(xué)家在北京宣布，在緬甸琥珀中發(fā)現(xiàn)了世界上保存最完整的古鳥。我們知道，研究古生物，大多數(shù)都是通過古生物化石來進行的，這樣能夠得到的數(shù)據(jù)大多都是推測，并不一定都準確，而保存完整的生物，才是最值得研究，而且數(shù)據(jù)才是最真實的，如今的古鳥可是非常重要的發(fā)現(xiàn)。下面就快和360常識網(wǎng)一起了解世界上保存最完整的古鳥吧！
世界上保存最完整的古鳥
2月2日，中國、加拿大、美國等國家的古生物學(xué)家在北京宣布，他們在緬甸琥珀中發(fā)現(xiàn)了一只目前為止最完整的古鳥，而且是在琥珀中發(fā)現(xiàn)的發(fā)育程度最高的古鳥。這枚琥珀沿著冠狀面剝蝕了，不像一些琥珀擺件那么厚重，這張古鳥琥珀是薄薄的一片。它也因此得了一個昵稱——“煎餅鳥”。這枚琥珀產(chǎn)自緬甸北部著名的琥珀產(chǎn)區(qū)克欽邦胡岡谷地。根據(jù)火山灰測定，大約形成于一億年前，白堊紀晚期的最早期。那時，生活在緬甸北部潮濕熱帶環(huán)境中的動植物，常常會被柏類或著南洋杉類植物的樹脂包裹，然后在漫長的地質(zhì)年代中形成琥珀，保存至今。
專家告訴記者，這只琥珀古鳥長度約5厘米，只有蜂鳥大小，來自一億年前恐龍橫行的白堊紀。論文作者之一、美國洛杉磯自然史博物館恐龍研究院院長路易斯·恰普教授說，目前世界上最小的鳥類——吸蜜蜂鳥長約5厘米，重約1.8克，分布在古巴。新發(fā)現(xiàn)的琥珀古鳥跟吸蜜蜂鳥一樣大。
風(fēng)化或是疏忽造成的剝蝕雖然讓“煎餅鳥”損失了部分皮肉，但也因此暴露出了它身體內(nèi)部多個區(qū)域的解剖細節(jié)。古生物學(xué)家們因禍得福，有了觀察古鳥不同以往的獨特視角。
這張琥珀很大，有7厘米那么長。琥珀里的“煎餅鳥”也保存得非常完整。與2017年6月我們發(fā)現(xiàn)的那只琥珀中的雛鳥相比，“煎餅鳥”暴露出來的頭頸部區(qū)域，保存著更長更密的羽毛。這些羽毛中包括“初級飛羽”，有窄而深的羽軸和羽支，羽片已經(jīng)閉合。這說明“煎餅鳥”長著可以飛翔的硬質(zhì)羽毛，也說明它已經(jīng)不是剛孵化出來的雛鳥或著幼鳥了。也就是說，“煎餅鳥”雖然未還未成年，但已經(jīng)是一只過上獨立生活的小鳥。這也是到目前為止，我們在琥珀中發(fā)現(xiàn)的發(fā)育程度最高的古鳥。
“煎餅鳥”所有保留下來的骨骼都互相關(guān)節(jié)，提供了更豐富的解剖學(xué)信息——這對進行古鳥鑒定工作非常重要。比如“煎餅鳥”的恥骨呈U形，中部強烈凹形，恥骨末端的恥骨腳較短，這些都屬于反鳥類的特征。
反鳥類是出現(xiàn)在白堊紀的一類相對原始的鳥類。與現(xiàn)生鳥類相比，反鳥肩帶骨骼部位關(guān)節(jié)組合的凸凹情況正好相反，所以叫“反鳥”。反鳥類是鳥類演化的重要分支，從白堊紀早期便出現(xiàn)了較大的生態(tài)分化和輻射。它們都有較強的飛行能力，拇趾與其他三趾對握，適宜樹棲。但遺憾的是，在晚白堊世末期，反鳥最終與恐龍一道完全絕滅。
包括之前發(fā)現(xiàn)的雛鳥，目前在緬甸琥珀中發(fā)現(xiàn)的古鳥全都是反鳥類�！凹屣烒B”雖然只有大約5厘米長，與當(dāng)今世界上最小的鳥類——吸蜜蜂鳥一樣大，它的羽支相對羽軸的發(fā)散角更接近進步的飛翔鳥類，已經(jīng)不是反鳥類中的更為原始的基干類群了。
臺北市立大學(xué)的曾國維教授表示，礦工在打磨該琥珀時，沒有認出這是一只古鳥。礦工將這個標(biāo)本沿著冠狀面剝蝕，所以它變得薄薄的，被研究團隊昵稱為“煎餅鳥”。
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