“雖非同年同月同日生，只求同年同月同日死”。這是相濡以沫一生的老年夫妻的共同愿望。然而在現(xiàn)實(shí)生活中，這種情況的概率非常低，往往是一廂情愿。一對(duì)相親相愛、風(fēng)雨同舟幾十年的老年伴侶，一方的突然去世，對(duì)另一方所造成的心理創(chuàng)傷是難免的，甚至相當(dāng)嚴(yán)重，在短期內(nèi)可以產(chǎn)生憂郁、痛苦、焦慮和情緒壓抑，這種現(xiàn)象稱為“居喪綜合征”。

“居喪綜合征”最常見的表現(xiàn)是出現(xiàn)多種心理障礙，諸如沉默寡言、神情淡漠、注意力不集中、對(duì)周圍事物不感興趣等。這些癥狀多數(shù)人在一段時(shí)間后逐漸好轉(zhuǎn)、消失，但也有少數(shù)人在較長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)仍飲食無味、夜不能眠、面黃肌瘦、呆木遲鈍，迅速變得蒼老，甚至產(chǎn)生厭世心理而自殺。

“居喪綜合征”的另一危害表現(xiàn)在軀體方面，可導(dǎo)致高血壓病、冠心病、糖尿病、潰瘍病等多種“心身疾病”或加重病情，并因免疫功能低下而發(fā)生感染性疾病，甚至發(fā)生癌癥。有一種并不罕見的“夫妻癌”現(xiàn)象，隔了幾個(gè)月，不吸煙的老媽媽也得了肺癌。這并非肺癌具有傳染性，而是不吸煙的配偶長(zhǎng)期受被動(dòng)吸煙之害，同時(shí)居喪心理導(dǎo)致機(jī)體免疫功能減退，對(duì)癌癥的發(fā)生也起著重要的作用。

“居喪綜合征”癥狀輕重相差懸殊。就死者的死亡原因而言，如果是久病臥床、倍受疾病折磨的慢性病，那么，無論對(duì)死者和居喪者，都可以說是一種“解脫”，故居喪癥狀較輕；如死者死于急病或意外事故，則對(duì)居喪者的精神打擊很大，癥狀也較重。另外，就居喪者的性格而言也有差別，按照通常的說法，一類人是“樂觀者”，心胸坦蕩豁達(dá)，能面對(duì)現(xiàn)實(shí)，遇到挫折時(shí)“想得開”；另一類人是“悲觀者”，不善于正視現(xiàn)實(shí)，不能接受“天下沒有不散的宴席”這句富含哲理的名言，往往陷入終日懷念過去的小圈子里，難以自拔。像這類居喪者，“居喪綜合征”的癥狀往往很重，時(shí)間很長(zhǎng)，需要接受外來的幫助。

“居喪綜合征”有一個(gè)心理危機(jī)期，在這段日子里，至親好友的勸慰，子女們的體貼，在精神和物質(zhì)方面的照顧、關(guān)心，都是非常必要的。應(yīng)該讓居喪者明白，生離死別是人生規(guī)律，人死不能復(fù)生，必須進(jìn)行自我心理調(diào)節(jié)。癥狀嚴(yán)重者，不妨進(jìn)行醫(yī)學(xué)心理學(xué)方面的“暴露療法”。辦法是將死者的遺容和生前心愛之物索性放在居喪者隨時(shí)都能看到之處，讓他自己盡量回憶與配偶共同生活時(shí)的恩愛情景。這樣做，居喪者通常在開始時(shí)可能引發(fā)強(qiáng)烈的心理反應(yīng)，難以自控，會(huì)痛痛快快地大哭一場(chǎng)，癥狀會(huì)逐漸改善直至消失。因?yàn)榫訂收咭衙靼撞⒔邮芰爽F(xiàn)實(shí)，達(dá)到了心理平衡和適應(yīng)，漸漸重振生活信心，考慮安排今后的生活。“暴露療法”是一種快而有效的心理脫敏療法，但是患有嚴(yán)重心腦血管疾病的居喪者不宜采用此法，以防發(fā)生意外，還是慢慢地不斷進(jìn)行心理疏導(dǎo)為宜。

此外，子女們應(yīng)創(chuàng)造條件，為居喪者轉(zhuǎn)換一個(gè)生活空間。諸如，把原來與子女分居的老人接到子女家同住，多說說話，與孫輩逗樂；如老人健康情況尚可，不妨陪同作一次旅游，讓老人在領(lǐng)略大自然的美好山水風(fēng)光中產(chǎn)生好心情，擺脫內(nèi)心的苦悶。渡過心理危機(jī)期后，居喪者不宜把自己關(guān)在家里，應(yīng)走出去訪問老同事、老朋友，溫故敘舊，談?wù)劶页?。特別是應(yīng)與有共同愛好的老人們尋找共同的樂趣，以充實(shí)生活。