即然遺傳對人的智力發(fā)展有明顯的影響，那么注意孩子大腦的發(fā)育就顯的很重要，大腦發(fā)育在人的一生中有兩個(gè)旺盛的時(shí)期，一個(gè)是胎兒期，另一個(gè)是從出生到4歲的嬰幼兒時(shí)期，孕3個(gè)月是腦部形成期，孕6個(gè)月是腦細(xì)胞分裂期，孕7-8個(gè)月是腦細(xì)胞發(fā)育協(xié)調(diào)期。從出生到4歲是腦細(xì)胞增長和神經(jīng)纖維越鞘形成期。健康的基礎(chǔ)是營養(yǎng)，聰明的塞礎(chǔ)也是營養(yǎng)，孩子在胎兒期和要兒期的營養(yǎng)狀況將會影響到腦細(xì)胞的數(shù)盤，進(jìn)而影響智力的發(fā)展，這種假說近年來得到越來越多的證據(jù)。

科學(xué)家通過使用老鼠和豬所做的動物實(shí)驗(yàn)已經(jīng)證實(shí)，如果在出生后I個(gè)月左右置于營養(yǎng)不良，特別是蛋白質(zhì)不足的狀態(tài)下飼養(yǎng)，會使腦成熟和學(xué)習(xí)能力產(chǎn)生降礙?；謴?fù)了營養(yǎng)之后，這種異常還會持續(xù)。雖然人的神經(jīng)成熟期比老鼠要長，但從動物實(shí)驗(yàn)的結(jié)果，己經(jīng)可以推測出營養(yǎng)對人類腦成熟和學(xué)習(xí)能力發(fā)展所產(chǎn)生的巨大影響也將會是長期存在的。

研究表明，人的神經(jīng)系統(tǒng)的生長，包括神經(jīng)細(xì)胞數(shù)量的增加和神經(jīng)細(xì)胞體積的長大，分兩個(gè)階段，第一個(gè)生長階段大約在出生后1年左右完成。尤其是從出生后到第10個(gè)月之間，在這個(gè)階段里，如果孩子的營養(yǎng)不足.就會減少耍兒腦細(xì)胞增長的數(shù)量。

研究還表明，營養(yǎng)不良，會造成大腦神經(jīng)細(xì)胞的數(shù)最、體積和突觸的減小，但當(dāng)營養(yǎng)恢復(fù)以后，細(xì)胞的體積仍可以恢復(fù)而達(dá)到正常，但細(xì)胞的數(shù)盆卻不能達(dá)到正常，至于突觸的數(shù)量是否能恢復(fù)正常，科學(xué)家還正在進(jìn)行研究。

大腦神經(jīng)生理學(xué)的實(shí)驗(yàn)表明，大腦的發(fā)育具有不可逆轉(zhuǎn)的特點(diǎn)。如果在大腦的發(fā)育過程中喪失了必要的營養(yǎng)，將會給人的大腦發(fā)育和學(xué)習(xí)能力的發(fā)展造成不可逆轉(zhuǎn)的后果。科學(xué)家己經(jīng)證實(shí)，母親的營養(yǎng)不良很可能會使嬰兒的神經(jīng)系統(tǒng)脆弱，還可能留下嚴(yán)重的后遺癥：而過早斷乳則會對神經(jīng)元獲取髓磷脂的過程造成損害。

嬰幼兒時(shí)期營養(yǎng)不良會對孩子產(chǎn)生不可挽回的生理和心理上的損害，一個(gè)人一旦進(jìn)受到這種損害，到了成年后即使耗費(fèi)再多的蛋白質(zhì)，也無法彌補(bǔ)嬰幼兒時(shí)期由營養(yǎng)缺乏所造成的損害。

科學(xué)家通過對許多國家，尤其是中非和中美國家進(jìn)行的多年追蹤研究表明：如果在出生后頭4年的時(shí)間內(nèi)由“于營養(yǎng)不良，那么，兒童到達(dá)入學(xué)年齡時(shí)就會表現(xiàn)出智力平庸。

新生兒的腦重約390克，只相當(dāng)于成人腦重的1/3，9個(gè)月后達(dá)到660克，接近成人腦重的一半，這一時(shí)期兒童腦重增長速度最快，幾乎是每天增加1克。到3歲左右，兒童的腦重已增加到900-1011克，約相當(dāng)于成人腦重的2/3，7歲兒童的腦重達(dá)到1280克，已基本接近成人的腦重(成人腦的重量大約在1400-1500克之間)，實(shí)際上就荃本上完成了它的成長過程。比較起來，乳兒期是腦11增加最快的時(shí)期。因此，注意孩子在胎兒期和嬰幼兒期的營養(yǎng)和保健以及盡量避免不良環(huán)境因素的影響就顯的十分必要。