所謂“小寒”是與最后一個節(jié)氣“大寒”相比較而言的。“寒”即寒冷的意思，表明已經進入一年中的寒冷季節(jié)，此時冷氣積久而寒，但還沒有達到最冷的程度，因而稱小寒。

據新華社電根據《中國天文年歷》顯示，今日12時34分將迎來“小寒”節(jié)氣，標志我國氣候開始進入一年中最寒冷的時段。

此時節(jié)，全國氣溫都處于最低時期。

專家提醒說，此時節(jié)，公眾勤鍛煉可增強耐寒能力，常搓手可預防感冒發(fā)生。

據了解，每年陽歷的1月5日至7日，太陽到達黃經285度時為小寒。

所謂“小寒”是與最后一個節(jié)氣“大寒”相比較而言的。

“寒”即寒冷的意思，表明已經進入一年中的寒冷季節(jié)，此時冷氣積久而寒，但還沒有達到最冷的程度，因而稱小寒。

天文專家提醒說，小寒節(jié)氣，人們要加強體育鍛煉，注意防寒防凍，尤其要加強對頭部、背部和腳部的保暖，盡量減少不必要的外出活動。

小寒是一年二十四節(jié)氣中的第23個節(jié)氣。

小寒時，太陽運行到黃經285度，時值公歷1月6日左右(1月5日～7日)。

小寒之后，我國氣候開始進入一年中最寒冷的時段。

俗話說，冷氣積久而寒。此時，天氣寒冷，大冷還未到達極點，所以稱為小寒。

氣候觀測資料表明，我國大部地區(qū)從“小寒”到“大寒”節(jié)氣這一時段的氣溫是全年最低的，“三九、四九冰上走”和“小寒、大寒凍作一團”及“街上走走，金錢丟手”等古代民間諺語，都是形容這一時節(jié)的寒冷。

由于氣溫很低，小麥、果樹、瓜菜、畜禽等易遭受凍寒。

為什么叫小寒而不叫大寒呢？這是因為節(jié)氣起源于黃河流域。

《月令七十二候集解》中說“月初寒尚小……月半則大矣”，就是說，在黃河流域，當時大寒是比小寒冷的。

又由于小寒還處于“二九”的最后幾天里，小寒過幾天后，才進入“三九”，并且冬季的小寒正好與夏季的小暑相對應，所以稱為小寒。

位于小寒節(jié)氣之后的大寒，處于“四九夜眠如露宿”的“四九”也是很冷的，并且冬季的大寒恰好與夏季的大暑相對應，所以成為大寒。

冬至是北半球太陽光斜射最厲害的時侯，那為什么最冷的節(jié)氣不是冬至而是小寒到大寒呢？我們知道，一個地方氣溫的高低與太陽光的直射、斜射有關。

太陽光直射時，地面上接受的光熱多，斜射時，地面接受的光熱就要少，這是主要原因。

其次，斜射時，光線通過空氣層的路程要比直射時長得多，沿途中消耗的光熱就要多，地面上接受的光熱也就少了。

冬天，對于北半球，太陽光是斜射的，所以各地天氣都比較冷。

太陽斜射最嚴重的一天是冬至，這樣說來，冬至應該最冷？

其實不然，最低氣溫卻是出現在冬至后一個月左右的小寒和大寒期間。

這是因為，冬至過后，太陽光的直射點雖北移，但在其后的一段時間內，直射點仍然位于南半球，我國大部地區(qū)白天的熱量收入還是頂不住夜間向外放熱的散失，所以溫度就會繼續(xù)降低，直到收入和放出的熱量趨于相等為止。

這類似于一天中最高溫度不是出現在中午而是在下午2點左右的原因。

至于小寒和大寒節(jié)氣哪個更冷？

這個問題并沒有一個確切的答案，歷史資料統(tǒng)計表明：不同地點、不同年份情況不盡相同，一般來說，北方大寒節(jié)氣的平均最低氣溫要低于小寒節(jié)氣的平均最低氣溫;南方則反之。

氣溫

小寒時北京的平均氣溫一般在一5℃上下，極端最低溫度在—15℃以下;東北北部地區(qū)，這時的平均氣溫在—30℃左右，極端最低氣溫可低達—5℃以下，午后最高氣溫平均也不過—20℃。

黑龍江、內蒙古和新疆45°N以北的地區(qū)及藏北高原，平均氣溫在—20℃上下，40°N附近的河套以西地區(qū)平均氣溫在—10℃上下。

到秦嶺、淮河一線平均氣溫則在0℃左右，此線以南已經沒有季節(jié)性的凍土，冬作物也沒有明顯的越冬期。

這時的江南地區(qū)平均氣溫一般在5℃上下，雖然田野里仍是充滿生機，但亦時有冷空氣南下，造成一定危害。