清朝閉關(guān)鎖國(guó)的政策，閉塞了人們的視聽(tīng)，在與外界剛剛開(kāi)始接觸的時(shí)候，鬧出一些笑話。

其實(shí)不光中國(guó)人如此，外國(guó)人也這樣。比如，很早以前，古代的中國(guó)人曾相信西方有一種羊羔從泥土中長(zhǎng)出，臍帶連著大地;而古代的歐洲人則把中國(guó)的絲綢制作過(guò)程說(shuō)成是用小米喂一種蜘蛛，再?gòu)闹腥〕鼋z來(lái)。

林則徐是中國(guó)人當(dāng)中開(kāi)眼看世界的先驅(qū)，但起初他也認(rèn)為洋人都"腿足裹纏"(纏著綁腿)，"屈伸不便"(不能打彎)。但是到了晚清，中國(guó)國(guó)門(mén)已打開(kāi)了多年，外國(guó)人、外國(guó)事物，已頻繁地來(lái)到中國(guó)、大行于中國(guó)，此時(shí)的許多涉外笑話就主要是因?yàn)槭嘏f、排外造成的了。

清末陳贛一《睇向齋聞見(jiàn)錄》輯錄說(shuō)：禮親王世鐸年邁昏庸，不識(shí)時(shí)務(wù)。臨近新年，他的兒子、侄子從歐洲游歷回來(lái)去拜見(jiàn)他，世鐸見(jiàn)面后問(wèn)道："洋鬼子的國(guó)家也下雪嗎？"孩子們回答說(shuō)："中國(guó)與外國(guó)同處一個(gè)天地之間，所以都有風(fēng)霜雨雪。"世鐸聽(tīng)后半信半疑，默然無(wú)語(yǔ)。

軍機(jī)大臣王文韶是一個(gè)非常頑固的人，日斯巴尼亞國(guó)派遣使者到清廷覲見(jiàn)，希望締結(jié)某項(xiàng)和約。外務(wù)部把這事呈報(bào)給軍機(jī)處，王文韶聽(tīng)后大怒："日本鬼子又來(lái)胡鬧！"軍機(jī)處某章京說(shuō)："日斯巴尼亞就是歐洲的西班牙國(guó)，并非亞洲的日本國(guó)。"王文韶又板起臉來(lái)說(shuō)："你怎么知道這不是日本鬼子有求于我國(guó)，恐怕我不答應(yīng)而故意改個(gè)國(guó)名蒙混呢？即使按你說(shuō)的那樣，西班牙又稱為日斯巴尼亞，可以一國(guó)兩名，怎么知道日本就不會(huì)一國(guó)兩名呢？！"

李伯元《南亭筆記》記道：主持戊戌六君子之獄的趙舒翹深恨洋務(wù)。一次與幕友閑談，幕友談及"檀香山"三字，趙問(wèn)："這座山在哪里？"幕友害怕他發(fā)脾氣，就將愚就愚，打著官腔說(shuō)："這山在西藏，西藏人好佛，這山上凈長(zhǎng)檀香，給人家敬佛用。"

有歐洲國(guó)家到廣州要求通商，會(huì)議間說(shuō)和葡萄牙、西班牙等國(guó)都簽訂了合約。會(huì)后一位滿洲大員聽(tīng)了一本正經(jīng)地跟屬下商量說(shuō)："葡萄有牙，稀飯(西班)也有牙，世界上哪有這種事？這不是洋鬼子提出來(lái)嚇唬咱們的嗎？"