1926年馮玉祥的國民軍和直奉聯(lián)軍在南口殺了個天昏地暗，史稱“南口大戰(zhàn)”，劉汝明當(dāng)時是馮手下的“十三太?！敝?，擔(dān)任第十師的師長，負(fù)責(zé)正面防御，從當(dāng)年5月到8月四個月的時間，面對直奉聯(lián)軍的輪番進(jìn)攻，和飛機(jī)大炮的轟炸，劉汝明的陣地巋然不動，這一戰(zhàn)劉汝明揚(yáng)威立萬，十年過去了，這一次劉汝明面對的是日本人，正是由于在南口有過驕人的戰(zhàn)績，加上對這一帶的地形十分熟悉，本來坐鎮(zhèn)張垣的劉汝明向前來增援的十三軍軍長湯恩伯建議，讓十三軍接手張家口的防務(wù)，自己去守南口，沒想到劉的建議一提出來就被湯恩伯拒絕了，湯的理由也很充分，他認(rèn)為劉汝明主持察政，不宜遠(yuǎn)離省會，并且他的十三軍由平地泉上車到南口下車很方便，為此湯恩伯堅決要求去守南口，劉汝明考慮一番之后呢，答應(yīng)了湯恩伯的請求。

8月8號和9號接連兩天十三軍開始從平地泉，經(jīng)張家口向南口輸送，就在調(diào)集軍隊的同時，相應(yīng)的軍用物資也在源源不斷的運(yùn)抵前線，8月9號，數(shù)十萬發(fā)的彈藥運(yùn)抵下花園車站，第二天劉汝明便專程前往下花園查看彈藥的狀況，誰也沒有想到劉汝明一行剛到下花園車還沒有停穩(wěn)，炸彈便從天而降，好在劉汝明等人都是久經(jīng)戰(zhàn)陣的軍人，急忙下車到站臺后掩蔽，所幸沒有造成大的傷亡，投彈的是日本軍機(jī)，劉汝明后來回憶說，盧溝橋事變之后，日機(jī)轟炸客車這還是第一次，他猜想有可能是日軍的密探發(fā)現(xiàn)他在張家口車站上車，于是便給日軍通風(fēng)報信，日機(jī)追來正好在下花園車站追上，幸虧日軍飛機(jī)并不知道下花園車站運(yùn)來了數(shù)十萬發(fā)的彈藥，否則一番轟炸后果真是不堪設(shè)想，這一邊中國軍隊積極備戰(zhàn)，那一邊日本關(guān)東軍則是虎視眈眈，準(zhǔn)備實施察哈爾作戰(zhàn)計劃，這次作戰(zhàn)計劃是由關(guān)東軍作戰(zhàn)參謀綾部橘樹制訂的，而親自負(fù)責(zé)實施的是就是當(dāng)時擔(dān)任關(guān)東軍參謀長的東條英機(jī)。

8月19號，東條在張北設(shè)立了混成旅團(tuán)司令部，便于臨近指揮，由于東條英機(jī)親自擔(dān)任指揮，所以這個兵團(tuán)也被叫做“東條兵團(tuán)”，早在8月12號，遵照第二戰(zhàn)區(qū)司令長官閻錫山的將令，劉汝明就率部會同晉軍傅作義的部隊一起進(jìn)攻張北，希望緩解張家口的危局，8月20號，劉部攻占了張北外圍玻璃彩等軍事戰(zhàn)略要點，然而很快“東條兵團(tuán)”的兩個摩托化混成旅團(tuán)和一個機(jī)械化旅團(tuán)，外加一個榴彈炮連隊，在東條英機(jī)的親自帶領(lǐng)下，從熱河撲向了張北。