“我們只要熬過明年一年，后年就會好轉(zhuǎn)”

戰(zhàn)爭初期，由于國共兩黨力量懸殊，國民黨迅速取得了暫時的勝利，占領(lǐng)了大中城市，解放軍被迫轉(zhuǎn)入偏僻的鄉(xiāng)村。此時，國民黨軍隊(duì)參謀總長陳誠于1946年10月在攻下張家口后的記者招待會上斬釘截鐵地表示：“如用軍事，三五月內(nèi)可以告一段落。任何一條鐵路，兩星期內(nèi)可以打通?！贝文?月，蔣介石在國民黨中央黨部演講時也胸有成竹地說：“一年余以來，政府要收復(fù)什么地方，就收復(fù)什么地方……現(xiàn)在共產(chǎn)黨還想把政府拖倒，這無異是一個幻夢……”足見當(dāng)時國民黨方面的自信。

在蔣介石看來，共產(chǎn)黨軍隊(duì)處于節(jié)節(jié)敗退、處處被動之中，戰(zhàn)場態(tài)勢已明朗：到1946年底，全國各解放區(qū)在國民黨軍的猛烈攻擊下大片失守—長江以北的蘇中解放區(qū)和豫皖解放區(qū)淪為敵后；晉冀魯豫解放區(qū)先后失去46座縣城；張家口和承德地區(qū)一系列縣城的丟失，使關(guān)內(nèi)與關(guān)外的聯(lián)系被阻斷，也令中共的中樞—陜甘軍區(qū)的側(cè)后處于國民黨軍的嚴(yán)重威脅中。東北的林彪部，山東、華中的陳毅和粟裕部，華北的劉伯承、聶榮臻部和西北的彭德懷部，都已被壓縮在狹窄的區(qū)域里。由于國民黨進(jìn)攻陜甘寧邊區(qū)，中央領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)被迫一分為二，毛澤東、周恩來等轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北，指揮全國的軍事作戰(zhàn)，劉少奇、朱德等則組成中央機(jī)關(guān)工作委員會前往河北指導(dǎo)全國土地改革工作及中央其他工作。

局勢嚴(yán)峻，毛澤東與中共中央作了充分的計劃與準(zhǔn)備。1946年11月21日，毛澤東在棗園召開的中共中央會議上發(fā)表了《要勝利就要搞好統(tǒng)一戰(zhàn)線》的講話，指出了當(dāng)前面臨的困難。他說，“我們只要熬過明年一年（1947年），后年（1948年）就會好轉(zhuǎn)。”并分析道：“蔣介石的攻勢是可以打破的，經(jīng)過半年到一年消滅他七八十個旅，停止他的進(jìn)攻，我們開始反攻，把他在美國援助下七八年積蓄的力量在一年內(nèi)打破，使國共兩黨的力量達(dá)到平衡。達(dá)到了平衡就很容易超過它……”

正如毛澤東所預(yù)測的，形勢確實(shí)在悄然改變。蔣介石以160萬精銳部隊(duì)向解放區(qū)發(fā)動全面進(jìn)攻，從1946年6月到1947年2月的8個月，共占領(lǐng)了105座城鎮(zhèn)，但付出了損失70多萬人的代價。國民黨軍得地失人，造成進(jìn)攻乏力，士氣逐步低落。