漢高祖劉邦自布衣提三尺劍，斬白蛇起義，歷經(jīng)十?dāng)?shù)年最終取得了天下。血雨腥風(fēng)十幾年歷程，皇后呂雉發(fā)揮了重要作用。劉邦病死之時(shí)，太子劉盈只有16歲，經(jīng)歷了激烈的太子之爭(zhēng)后，在母親呂后的支持下，劉盈終于即位為皇帝。劉盈生性軟弱謙和，而母親太后呂雉卻潑辣兇悍，加上她長(zhǎng)期的政治斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)和雄心勃勃的政治野心，在太后的職位上她更加如魚得水，漸漸掌握了朝政大權(quán)。呂后不但要控制朝政，她還想把皇帝、自己的兒子也控制在自己的手中，這樣她才能為所欲為地達(dá)到自己的目的。

就在這時(shí)候卻發(fā)生了一件事，使呂太后寢食難安。漢惠帝抓了一名諸侯審食其，并以欺君罔上的罪名判處他死刑。這個(gè)審食其本來并不是什么功績(jī)顯赫的人物，官職也很一般，皇帝要判他死刑本來無可厚非。但是這件事卻在宮廷里面引起了一陣軒然大波，甚至太后都出面為審食其求情，并且直接導(dǎo)致了太后呂雉為皇帝安排結(jié)婚成家。

原來這個(gè)審食其和呂后具有不一般的關(guān)系，他是呂后的姘夫。當(dāng)年，呂后嫁給劉邦以后，劉邦就陷入了楚漢爭(zhēng)霸的不停爭(zhēng)斗之中，而且在很長(zhǎng)一段時(shí)間里都屈居下風(fēng)，劉邦落魄的時(shí)候，自己的父親和妻子呂雉都落入項(xiàng)羽手中做了人質(zhì)。在楚軍大營中，呂雉一關(guān)就是很長(zhǎng)的時(shí)間，她孤立無援，常常覺得很孤單，久而久之竟和與自己一起被抓來的審食其勾搭在了一起。后來劉邦把父親和妻子接了回來，呂雉這才有所收斂，審食其也不敢在劉邦的眼皮底下胡作非為。但是劉邦平時(shí)忙于政事，晚上就和收羅的眾多美女鬼混在一起，常常把呂雉冷落在一邊，所以她仍然難免很寂寞，和審食其仍然保持著藕斷絲連的聯(lián)系。久而久之，朝廷上下沸沸揚(yáng)揚(yáng)，人們都在竊竊私語，只是誰也不敢把這件事告訴劉邦罷了。

劉邦死后，呂后執(zhí)掌了朝廷的大權(quán)，她就更加放肆起來，明目張膽地封審食其為侯，兩人來往更加頻繁，有時(shí)候，太后召見審食其，甚至留他在自己的寢殿--長(zhǎng)樂宮里過夜。呂后人老心不老，常常欲望強(qiáng)烈，召見的名義不足以滿足需要，就把審食其藏在大箱子里，貼上貢品的封條，命人抬入宮中。時(shí)間久了，宮里的人一見到寫有貢品的箱子，就知道太后又有"喜事"了?；莸墼缭谧鎏訒r(shí)，就對(duì)母親的所作所為有所耳聞，但是當(dāng)時(shí)父親尚在，他太子地位都不穩(wěn)固，如果傳出這樣的丑事，對(duì)自己極為不利，只好假裝不知?，F(xiàn)在自己做了皇帝，眼見呂后和審食其更加放肆，不禁又羞又恨，恨不得找個(gè)機(jī)會(huì)將審食其碎尸萬段。終于有一天，他抓到了審食其的一個(gè)錯(cuò)處，判了他一個(gè)欺君枉法的罪名，想要借這個(gè)機(jī)會(huì)殺了他。

呂后聽說這件事后很著急，她急于去救審食其卻又感覺不便于自己直接出面，于是又開始耍弄她的政治手段，她授意一名大臣--平原君朱建去救審食其。這時(shí)候，年輕的惠帝喜歡上了一個(gè)與自己年齡相仿的太監(jiān)，這個(gè)太監(jiān)長(zhǎng)得嫵媚俊俏，惠帝把他當(dāng)成了自己的伙伴，兩個(gè)人整天形影不離。太監(jiān)口舌乖巧，惠帝也很聽他的話。兩個(gè)人在一塊玩得很開心。朱建于是就通過這個(gè)太監(jiān)去救審食其。他對(duì)太監(jiān)開門見山地說："審食其是太后寵愛的人，現(xiàn)在皇帝要?dú)⑺?，你如果不想辦法救他的話，太后肯定會(huì)殺皇上寵愛的人報(bào)復(fù)，審食其死后，下一個(gè)死的就是你了！"太監(jiān)聽了這話非常害怕，連忙說自己是一個(gè)下人，怎么能夠左右皇帝的意志呢？朱建就對(duì)他說："皇上心慈手軟，只要你哀求他，皇上一定不會(huì)輕易殺人的，只要審食其活下來，他一定會(huì)感激你，太后也會(huì)喜歡你的，這樣你就有前途了。"后來在那個(gè)太監(jiān)的求情之下，仁慈的惠帝終于放出了審食其。

經(jīng)過這一次事件之后，太后呂雉覺得皇帝已經(jīng)日益難以控制，她想方設(shè)法想要把惠帝牢牢地控制在自己的手里，而且皇帝年齡日益增大卻還未婚，還同太后住在同一個(gè)宮殿里，呂后感覺這也不方便她同審食其私會(huì)。于是她決定給皇帝找個(gè)皇后，一方面將皇帝遷出宮殿，另一方面通過皇后把惠帝控制在手里。主意一定，呂后開始為皇帝尋找合適的對(duì)象了。

扭曲的婚姻

呂后想來想去，決定把自己的親外孫女、惠帝姐姐魯元公主的女兒張嫣嫁給惠帝?；莸郛?dāng)然不同意這件婚姻，魯元公主也不愿意把自己的親生女兒嫁給自己的弟弟，兩個(gè)人都覺得非常別扭，認(rèn)為這是亂倫。為了達(dá)到自己的目的，太后對(duì)自己的親生兒女不惜以生死相威脅。魯元公主說："張嫣不過九歲，還是一個(gè)不懂事的孩子，男女之事根本沒有聽說過，母后何苦生死相逼？舅舅媾和外甥女，本來就是喪盡人倫、天理難容的事情，只有禽獸才能做得出來，如今弟弟以天下人君的身份迎娶外甥女，豈不為天下人所取笑嗎？"呂后大怒，聲嘶力竭地訓(xùn)斥女兒，她知道這件事不能強(qiáng)逼，于是就假裝垂淚說："這難道是我所愿意的嗎，同樣是我的骨肉，我怎么會(huì)有加害之心呢？高祖皇帝死得早，如今雖然天下穩(wěn)定，但遺臣們虎視眈眈，你我母子三人雖各處尊位，不知哪日就會(huì)死于非命。如今唯有將呂家與劉家結(jié)為一體，才能確保江山和你我的性命。嫣兒是天生富貴之人，有我在宮中，必不會(huì)受任何委屈，這結(jié)婚的事也是我家之事，哪容得天下人來插嘴呢？"呂后威逼利誘，漢惠帝和魯元公主沒有辦法，終于答應(yīng)了這門婚事。

張嫣是個(gè)漂亮的小女孩，又白又胖，耳朵垂到了肩膀上，到了呂后定下的結(jié)婚的日子的時(shí)候，她才10歲?；实鄣幕橐?，自然是舉國矚目的大事，但是由于婚姻的不倫不類，惠帝不愿意張揚(yáng)，甚至懶得參與，一切都任憑太后去辦理。下聘禮的那天，在太后的一再督促下，惠帝才第一次騎著馬來到了姐姐家。

這一天皇帝起床特別早，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了預(yù)定的時(shí)間?；实巯词戤?，急著出發(fā)，大臣們自然不能怠慢。由于一切過于倉促，許多該進(jìn)行的禮儀都匆匆從簡(jiǎn)了，就連準(zhǔn)備好的禮物，也少帶了許多?？帐幍拈L(zhǎng)安街上，只有這支規(guī)模宏大的皇家迎親隊(duì)伍行進(jìn)著，四處張燈結(jié)彩、彩旗飄飄，卻不見幾許喜慶的氣氛?；莸垡姷浇憬泗斣鞯臅r(shí)候，心里一陣心酸，想起當(dāng)年一起隨姐姐流亡逃命的日子，雖然貧寒無依，卻逍遙自在，如今姐弟倆榮華富貴，卻要從一起牽手的姐弟變?yōu)槟感?，惠帝突然為這輩分惆悵起來，他真不知道該如何稱呼姐姐。

在呂后的催促下，訂婚儀式剛過，婚禮馬上就要舉行了。送親的隊(duì)伍排成一條長(zhǎng)街，朝中的大臣全都送了重禮，一片喜慶之氣。拜過堂之后，小巧的張嫣和舅舅一起進(jìn)了洞房。經(jīng)過一天的勞累，張嫣早已疲憊不堪，一直局促不安的漢惠帝也終于擺脫了人群，悄悄地躲進(jìn)了自己的角落。屏退所有的宮娥，惠帝的輕松感一掃而空，看著張嫣一個(gè)孤零零的新娘在床頭坐著，覺得尷尬極了。殘存的一絲做人的尊嚴(yán)和舅舅的身份鞭策著他，使他不能有一點(diǎn)非分的念頭。這樣僵坐了很久，張嫣蒙在蓋頭里的小腦袋漸漸的垂了下來，似乎是睡著了。惠帝于心不忍，走過去一把將她的紅蓋頭揭開，將她放到床上。

一個(gè)本來是外甥女的小女孩，如今卻被一紙奇怪的婚姻帶到長(zhǎng)安城中最高大最莊嚴(yán)卻又最荒唐無聊的宮中來了，紅燭搖曳的溫馨中，漢惠帝會(huì)是什么心情呢？這場(chǎng)婚姻使原本就懦弱的劉盈更加痛苦不堪，當(dāng)淤積的氣憤不能發(fā)泄之時(shí)，惠帝漸漸地走上了自暴自棄之路。