如今堪稱(chēng)油時(shí)代，全世界都在為燃油操心，而中國(guó)人還不時(shí)為食用油鬧心，今天說(shuō)漲價(jià)，明天又說(shuō)地溝油，沒(méi)一刻消停。南宋也是一個(gè)油時(shí)代，人們也為油而鬧心，且不是一般的“鬧”。半為燈火半煮蔬。這是南宋孝宗淳熙年間福建詩(shī)人陳藻寫(xiě)的一句詩(shī)(木槽壓油三石余，半為燈火半煮蔬)，基本上反映了當(dāng)時(shí)人對(duì)于油的一種集體情緒。吳自牧在《夢(mèng)粱錄》中記道：“蓋人家每日不可闕者，柴、米、油、鹽、醬、醋、茶。”可見(jiàn)油是南宋人日常生活用品中最普遍常用的一種。除了用于食用之外，還需拿出一半用于點(diǎn)燈照明，你說(shuō)鬧心不鬧心？幸虧當(dāng)時(shí)沒(méi)有機(jī)動(dòng)車(chē)，否則就要改為“油分三用，炒菜、照明、驅(qū)車(chē)也”，用途越多，消耗越大，價(jià)格就越高，不把人鬧心死才怪。

油價(jià)再高也要用。據(jù)史書(shū)記載，南宋歲賦之物有四類(lèi)，其中一類(lèi)為物產(chǎn)之品，共六種，油在第五種：“五曰果、藥、油、紙、薪、炭、漆、蠟”，又，“在京及畿肉油、炭、面、布、絮稅并力勝錢(qián)并權(quán)免”(《宋史》)。可見(jiàn)當(dāng)時(shí)油產(chǎn)數(shù)量相當(dāng)可觀，百姓既要生產(chǎn)油來(lái)充歲賦，用油時(shí)又需重復(fù)繳稅。朝廷還專(zhuān)門(mén)設(shè)置“油醋庫(kù)”來(lái)管理“麻、荏、菜三等油及醋，以供膳局”，民間得之不易，由是價(jià)貴。但南宋人比較達(dá)觀知命，賺錢(qián)干嘛呀？就是為了生活得更好些，盡管油很金貴，該用還得用。時(shí)人有詩(shī)曰：“淺下姜鹽細(xì)點(diǎn)油，小甘微苦嫩香浮?！庇行吧嗉馍系闹袊?guó)”的味道了，口腹之欲是第一位的。油新餅美爭(zhēng)先嘗。這是陸游的句子(胡麻壓油油更香，油新餅美爭(zhēng)先嘗)，整個(gè)兒就是一副饞嘴相。南宋人的饞嘴，跟油息息相關(guān)。因?yàn)橛辛擞?，南宋人的食譜上多了不少美食。如林洪的《山家清供》提到的“黃金雞”、“假煎肉”，南宋浦江吳氏的《中饋錄》提到的“灸魚(yú)”、“爐焙雞”等等，均離不開(kāi)麻油。

以“假煎肉”為例，本來(lái)是一道素食，卻取了個(gè)葷菜的名字，個(gè)中的原因正在于用了油，其做法是：“瓠與麩薄切，各和以料，煎麩以油，煎瓠以脂乃熬，蔥、油入酒共炒，瓠與麩熟，不惟如肉其味亦無(wú)辯者。”讀文字，趙炎就流下口水了。奸商用死人煉油。莊季裕在《雞肋編》中說(shuō)道，紹興初，江南大旱引發(fā)饑荒，加上兵連禍結(jié)，百姓死者眾，有一些不良之徒竟用死人的大腦來(lái)煉油販賣(mài)，謀取暴利。這則令人惡心的記載，一方面說(shuō)明當(dāng)時(shí)人已然掌握了提煉動(dòng)物油的方法，另一方面也說(shuō)明人們喜愛(ài)食用油和油價(jià)的居高不下，導(dǎo)致其中的利潤(rùn)空間巨大。

婦女用桐油護(hù)發(fā)。南宋所轄之地多水，有“江湖少胡麻”的說(shuō)法。據(jù)記載，胡麻這種植物，“雨暘時(shí)薄收，大旱方大熟”，南宋的胡麻產(chǎn)量極小，所以胡麻油十分金貴。于是，人們多以其他油類(lèi)替代，食用油一般是菜油，而照明呢，一般“多以桐油為燈”。莊季裕在《雞肋編》中說(shuō)，桐油“煙濃污物，畫(huà)像之類(lèi)尤畏之，沾衣不可洗，以冬瓜滌之乃可去，色青而味甘，誤食之，令人吐痢，飲酒或茶皆能蕩滌，蓋南方酒中多灰爾”。范仲淹在對(duì)抗西夏時(shí)寫(xiě)過(guò)“濁酒一杯家萬(wàn)里，燕然未勒歸無(wú)計(jì)”句，不知是否跟軍營(yíng)內(nèi)普遍使用桐油照明有關(guān)。最可笑的是，“嘗有婦人誤以膏發(fā)，粘結(jié)如椎，百治不能解，竟髡去之”。女人愛(ài)美，用桐油當(dāng)護(hù)發(fā)素，卻使?jié)M頭秀發(fā)變成了硬邦邦的椎狀物，還找不到醫(yī)治的辦法，確實(shí)夠雞肋的，不得已，只好剃光頭算球了。