“蜀國(guó)無(wú)大將，廖化當(dāng)先鋒。”這個(gè)歇后語(yǔ)，用到現(xiàn)在是比喻缺乏辦事的能手，只能讓能力一般的人來(lái)頂缸。不過(guò)大家可以想一想，縱然是蜀后期，尚有姜維、魏延、馬岱、張苞、關(guān)興、王平、鄧芝等一幫人，其中也有著好幾位三國(guó)里面也能排上號(hào)的大將，然而廖化在這樣的情況下，依然能做為先鋒官，可見(jiàn)這個(gè)人也絕非庸才。

廖化出場(chǎng)的次數(shù)不算多，但是這個(gè)人眼光很“毒辣”，也就是十分會(huì)把握當(dāng)下，不過(guò)這屬于好聽(tīng)的，說(shuō)難聽(tīng)的那就是勢(shì)力。

廖化第一次出場(chǎng)是第二十七回，關(guān)羽千里走單騎。剛剛離開(kāi)曹操，這時(shí)候兩位嫂嫂的車仗不見(jiàn)了，正在關(guān)公忙著尋找的時(shí)候。廖化帶著百余步卒推著車仗來(lái)投了，《三國(guó)演義》在這時(shí)候說(shuō)廖化是“一少年，黃巾錦衣，持槍跨馬”，這時(shí)候還屬于青年壯力。

他來(lái)投關(guān)羽說(shuō)自己本來(lái)有個(gè)伙伴杜遠(yuǎn)，看上了兩位嫂嫂要瓜分，結(jié)果廖化有心多問(wèn)了兩句，得知是劉備的老婆，立刻就要送下山，又發(fā)生了些口角便殺了杜遠(yuǎn)。

看似十分“義氣”，但是這是站在關(guān)羽角度來(lái)說(shuō)的，如果站在杜遠(yuǎn)角度呢？這廖化分明是想要“洗白”自己，本身的強(qiáng)盜身份做不下去了，可惜沒(méi)有時(shí)機(jī)。然而關(guān)公走單騎，這就是廖化的機(jī)會(huì)，殺了杜遠(yuǎn)，有關(guān)公給自己撐腰；萬(wàn)一沒(méi)能殺死杜遠(yuǎn)，也有關(guān)公能來(lái)殺杜遠(yuǎn)。根本沒(méi)有任何風(fēng)險(xiǎn)，完全屬于賣友求榮、一本萬(wàn)利的生意。

關(guān)公也不傻，看出這個(gè)人不怎么樣，尤其是出身黃巾賊，屬于政治敏感的那一類，更何況人多反而自己“逃亡”的不方便，所以謝卻了他。之后《演義》上說(shuō)，廖化“自引人伴投山谷中去了。

再出場(chǎng)就是第六十回了，龐統(tǒng)、諸葛亮給劉備謀劃，一路入川，一路守荊州。吩咐完了，臨行的時(shí)候，“忽廖化引一軍來(lái)降”，劉備讓他去找關(guān)羽了。

比較一下，上一回出場(chǎng)是建安五年（公元200年），這一次是建安十六年（公元211年），直接跳過(guò)了十一年。這是十一年可發(fā)生了不少大事，曹操滅了袁紹、赤壁之戰(zhàn)。為何這個(gè)時(shí)候廖化再來(lái)找關(guān)羽呢？因?yàn)楝F(xiàn)在劉備穩(wěn)定了！而且更重要的是，關(guān)羽也有了荊州這一大片土地駐扎。

廖化絕對(duì)不是因?yàn)橄㈤]塞，啥都不知道，相反他是什么都知道！這時(shí)候的關(guān)羽的腰板才硬，現(xiàn)在來(lái)又沒(méi)有危險(xiǎn)，還能獲得不少的好處，所以他選擇了現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候再來(lái)。

緊接著就是呂蒙襲取荊州了，廖化在這個(gè)時(shí)候發(fā)揮了一員先鋒應(yīng)該有的本領(lǐng)，關(guān)羽也比較放心的讓他自引一路，又和曹操打，也和東吳打。再之后戰(zhàn)勢(shì)急轉(zhuǎn)，關(guān)羽被包圍，廖化和關(guān)平拼了命聚到了關(guān)羽身邊。

然后就要突圍送信了，廖化自告奮勇。匹馬單槍沖出了重圍到了上庸找劉封、孟達(dá)求救，結(jié)果這倆貨推脫不救。緊接著廖化就大罵不止，直奔成都去了。

看似廖化所有的處理都很正確，也沒(méi)錯(cuò)，情急之下這般行為都是合適的?？墒沁@里面也夾雜著廖化個(gè)人的小心思，首先是自己突圍！明眼人都能看出來(lái)關(guān)羽現(xiàn)在情勢(shì)危急，基本上是必?cái)〉那闆r，這時(shí)候突圍，就是有逃命的“任務(wù)”。

而在上庸求救不成，廖化也沒(méi)有回去找關(guān)羽，直接奔成都了。一方面可以說(shuō)回去求救，回去報(bào)信；另一方面，則是廖化自己脫離了戰(zhàn)場(chǎng)跑到大后方去了。這等時(shí)機(jī)看得多么清楚。

再之后出場(chǎng)，廖化都是“老將”了，隨著諸葛亮六出祁山，官位不小到了丞相副將的位置，也確實(shí)屢立戰(zhàn)功，最厲害的一次殺敗了司馬懿，把司馬懿的金頭盔都給搶了下來(lái)，這樣的一個(gè)人也是十分出眾了。諸葛亮星落五丈原，廖化就跟著姜維繼續(xù)北伐，一樣繼續(xù)做為先鋒。

但是后來(lái)可能因?yàn)槟挲g實(shí)在不適合沖陣了，于是便領(lǐng)軍守漢中。直到后來(lái)，蜀漢亡，廖化就跟著姜維一起詐降鐘會(huì)，想要火中取栗，很可惜事敗了。便托病不起，不久后病亡。這段經(jīng)歷倒是中規(guī)中矩，也沒(méi)有特別的突出，也沒(méi)有特別的失敗。但這是《演義》上面的故事，但是史書(shū)上后面可不是這樣。

司馬昭攻蜀漢，劉禪派廖化去支援姜維，然而廖化聽(tīng)聞半路有變就沒(méi)有繼續(xù)出兵，駐扎觀看動(dòng)向。后來(lái)又被鄧艾逼到巴西郡，繞道廣漢的一個(gè)小縣，來(lái)靜等劉禪的消息。沒(méi)多久劉禪就投降了。

這一段也是很“精彩”，先是支援姜維，因?yàn)槠渌穆肪€可能有變，連出兵都不出了，這等穩(wěn)重都有些穩(wěn)重的怕死了。后來(lái)靜等劉禪消息的時(shí)候都是在一個(gè)小縣城里面，為什么在小縣城里面呢？因?yàn)檫@里鳥(niǎo)不拉屎，誰(shuí)都不知道，說(shuō)逃就逃了，十分安全！廖化倒是把自己的退路都算計(jì)好了。

細(xì)讀《三國(guó)》甚至有時(shí)候覺(jué)得，廖化比號(hào)稱“毒士”的賈詡的保命眼光都不差多少。文臣保命多是心機(jī)叵測(cè)，那么武將保命就是靠自己的勢(shì)力眼了。廖化真的有一雙這樣的“好眼”。