在滿清的崛起中，很多人認為主要緣于八旗鐵騎強悍的戰(zhàn)斗力。相比之下，明朝軍隊腐朽不堪，戰(zhàn)斗力低下，以至于節(jié)節(jié)敗退，最終失掉江山。

其實，這只是一種片面的認識。

實際上，在滿清入主中原的戰(zhàn)斗中，發(fā)揮更大作用的是漢人降臣集團。

為什么這么說？是因為滿清最初從白山黑水那里崛起時，還很落后。他們無論在社會治理還是行軍打仗以及安民方面都遠不及中原王朝。在明清最初的戰(zhàn)爭中，后金(也就是后來的滿清)軍還能憑借一腔銳氣攻城略地。

可是，到了崇禎帝自殺后，清軍入關(guān)戰(zhàn)勝了李自成，面臨的已經(jīng)是接手整個中國統(tǒng)治的問題。這時候，對滿清的考驗就不僅僅是軍事實力的問題，更重要的是怎么治理天下的問題。

以清朝短暫的歷史積淀，其智慧根本不足以治理中國，也無法完成對整個中國的占領(lǐng)。這時候，主要靠的其實是漢人降臣集團。

因此，也可以說，明朝主要是亡于漢人降臣之手。

我們來看看投降滿清的幾個最主要漢臣。

范文程。范文程是皇太極的重要謀士，他可算是第一批投降滿清的漢臣，其時還在1618年。在后來的進軍中原，與明朝分庭抗禮并取而代之的一系列較量中，范文程屢次立功。1644年四月，也就是崇禎死后，范文程上書攝政王多爾袞，請求進攻明朝。并提醒多爾袞注意清軍的軍紀，以達到收獲民心的目的。可以說，范文程運籌帷幄，為清朝謀劃了一個大好河山。

洪承疇。洪承疇本是明朝兵部尚書，薊遼總督，在松錦之戰(zhàn)失敗后投降清朝。他能文能武，在清軍進關(guān)后經(jīng)略湖廣、廣東、廣西、云南、貴州五省，總督軍務(wù)兼理糧餉，可以說，此時的洪承疇，發(fā)揮的作用不亞于此前范文程的作用。洪承疇死后謚號文襄，與清末張之洞、左宗棠的謚號相同，由此可見其地位。

吳三桂。這一位不用多說了。吳三桂倒戈反明，讓清軍不費吹灰之力入關(guān)。此后，他又作為清軍的急先鋒，在平定西南過程中立下累累軍功，以至于后來被封為平西王。

祖大壽。祖大壽本是袁崇煥舊將，在降清過程中也是屢次反復(fù)，但最終投降了清朝。其實，早在祖大壽降清之前，他家族中的很多人都已降了清朝。他家族中可以說是一門將領(lǐng)，祖大壽的兄弟祖大樂、祖大成、祖大弼，子侄祖澤遠、祖澤沛、祖澤盛、祖澤法、祖澤潤、祖可法等，都是上自總兵、下至副將、參將、游擊的軍官。這些人在與清朝戰(zhàn)斗的過程中不斷投到清軍陣營。由此可見，降臣集團往往是一門投降，而不是一個人投降。

在清軍入關(guān)后，與南明軍隊作戰(zhàn)的，其實主要是歸降的將領(lǐng)。要不然憑清朝十多萬八旗軍，是怎么也不可能占領(lǐng)天下的。

著名的嘉定三屠，是降臣李成棟干的。南明隆武帝死在他的手上，邵武帝被他擒獲。而永歷帝則死在吳三桂手上。

在民族危難之際，降臣往往更容易壞事。因為他們深知己方的弱點，一旦把這些機密泄漏給敵人，所造成的破壞可以說相當驚人。

可以說，清朝之得天下，大半緣于漢降臣的幫助。