在唐代，科舉考試成績(jī)并非及第與否的惟一根據(jù)，在沒(méi)有進(jìn)入考場(chǎng)前，參加試舉的士子就得私下里活動(dòng)了。說(shuō)是私下活動(dòng)，其實(shí)是公開(kāi)的，是政策允許的。這就是——“公薦”！

考生在參加科舉前拜謁一些名流，請(qǐng)他們向當(dāng)年知貢舉的官員推薦自己。當(dāng)然，考生不能空著手去，除了一些必要的禮物之外，他們得帶上自己的詩(shī)文請(qǐng)前輩指點(diǎn)。這種科舉滋生出來(lái)的怪胎也名為“行卷”，應(yīng)試人挑選出自己最得意的詩(shī)文，書(shū)寫(xiě)端正，制成卷軸，獻(xiàn)給當(dāng)朝達(dá)官或者當(dāng)世名人。

白居易(772年~846)是唐代著名詩(shī)人，但是在沒(méi)有進(jìn)士及第前也沒(méi)有什么名氣。白居易讀書(shū)十分用功，快到而立之年才去參加科舉。一路風(fēng)塵仆仆到了長(zhǎng)安，白居易打聽(tīng)到朝臣顧況喜歡提攜后進(jìn)，于是決定走他的門(mén)路。登門(mén)拜訪(fǎng)，白居易報(bào)上姓名，說(shuō)明來(lái)意，顧況聽(tīng)了他的名字，瞟了眼前這個(gè)年輕人，調(diào)侃道：“長(zhǎng)安物貴，居大不易?！?/p>

白居易面上一紅，一躬到地，獻(xiàn)上自己所作《原上草》：“離離原上草，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風(fēng)吹又生……”

顧況看了這首詩(shī)，頓時(shí)對(duì)白居易刮目相看，贊嘆道：“有句如此，居亦何難？老夫前言戲之耳！”

在顧況的大力舉薦下，白居易果然進(jìn)士及第。

從此，“長(zhǎng)安米貴，居大不易”成了一則傳奇故事。顧況以為白居易能寫(xiě)出這樣足以傳之后世的詩(shī)句來(lái)，在長(zhǎng)安城中“居易何難”，哪知道他說(shuō)的“居大不易”居然是一語(yǔ)成讖。

白居易二十九歲進(jìn)士及第后，先是做了九品的校書(shū)郎，每月工資16000錢(qián)。白居易每月的工資的購(gòu)買(mǎi)力如何呢？一斗米價(jià)格是40錢(qián)(貞觀(guān)年間斗米三錢(qián)，白居易生活的時(shí)代斗米40錢(qián)，顧況才會(huì)這樣說(shuō))，一斗酒1000錢(qián)，一頭肥牛15000錢(qián)。唐時(shí)長(zhǎng)安房?jī)r(jià)具體多少不見(jiàn)史料記載，只知道僅憑工資，白居易根本買(mǎi)不起房。白居易上班后，先住在永崇坊的一個(gè)道觀(guān)里，因?yàn)檫@里可以免“房租”。但時(shí)間一久，自己也覺(jué)得不好意思，官職大小也算是體制中人，傳出去好說(shuō)不好聽(tīng)，于是在常樂(lè)里租了幾間茅屋臨時(shí)居住。

常樂(lè)里位于長(zhǎng)安東郊，離白居易上班的地方很遠(yuǎn)，他只好又買(mǎi)了一匹馬做交通工具。唐時(shí)劣馬6000錢(qián)，良馬30000，白居易的馬估計(jì)用去他一月工資。有了馬，就得有人負(fù)責(zé)照料馬匹，白居易又雇了傭人，每月的基本開(kāi)銷(xiāo)是7500錢(qián)，剩下8500錢(qián)存起來(lái)。工資少的可憐，還要養(yǎng)“私家車(chē)”，工作了十多年，白居易工資漲了許多，卻始終沒(méi)有多少存款，買(mǎi)不起房子。

隨著家中添丁，費(fèi)用日增，白居易無(wú)奈，東挪西借在長(zhǎng)安城東的渭南縣買(mǎi)了一處宅院。

在郊區(qū)買(mǎi)房錢(qián)是省了，但每天的時(shí)間全浪費(fèi)在上班的來(lái)回奔波上了。無(wú)奈之下，白居易搬到了朝廷提供的宿舍，與妻兒過(guò)起了兩地分居的生活。

白居易欲哭無(wú)淚，作詩(shī)道：游宦京都二十春，貧中無(wú)處可安貧……

不但是白居易居大不易，就連高級(jí)官員吏部侍郎韓愈(768年~824)，混了一輩子體制，直到晚年才買(mǎi)了一套房。搬進(jìn)新居后，韓愈感慨萬(wàn)千，賦詩(shī)一首：始我來(lái)京師，止攜一卷書(shū)，辛勤三十載，以有此屋廬。此屋豈為華，于我自有余。

工作三十年才有自己的房，韓愈官作的真失敗。

其實(shí)，白居易和韓愈還算是幸運(yùn)兒，詩(shī)圣杜甫沒(méi)錢(qián)在長(zhǎng)安買(mǎi)上房，最后到了二線(xiàn)城市成都謀生，混的實(shí)在不如意，干脆在郊外江邊整了個(gè)臨建江景房，房子南北通透、除了采光好之外一無(wú)是處，一天被大風(fēng)掀了房頂，氣得杜甫捶胸頓足：安得廣廈千萬(wàn)間，大庇天下寒士俱歡顏，風(fēng)雨不動(dòng)安如山！

白居易、韓愈、杜甫這么聰明的人，卻沒(méi)有一點(diǎn)理財(cái)觀(guān)念，不懂得你不理財(cái)、財(cái)不理你的道理。不過(guò)有句話(huà)說(shuō)得好，安居樂(lè)業(yè)，只有居安了，業(yè)才能樂(lè)，看來(lái)不論什么朝代，弄個(gè)房子住才是硬道理。